邮轮“钻石公主号”停泊在日本横滨港至今已经超过一星期，船上连日来都传出有乘客或船员确诊新型冠状病毒的消息。日本政府继续要求所有人留在船上接受检疫隔离，但多国已经急不及待，先后宣布派出包机接载船上的国民离开。截至2月17日，已经有454名船上的乘客和船员确诊新型冠状病毒，是中国以外最大的疫症群组。
以色列、香港、加拿大、美国和澳洲等地政府先后宣布，将会与日本政府协商包机的安排，接载没有确诊新型冠状病毒的国民离开，但他们回国后需要再次接受14天的隔离检疫观察，而早前确诊新型冠状病毒的外国人乘客大多会继续留在日本医院接受治疗。“钻石公主号”上的船员和乘客自2月3日起就在船上接受隔离观察，原本直至2月19日为止，但滞留的乘客反映船上的环境日渐变差，专家也质疑随着确诊数字不断增加，将一些原本没有患病的乘客困在船上是否乎合人道。
撤侨最新发展如何？“钻石公主号”上部份美国公民早前已经登上美国政府的包机离开日本，但美国国务院之后发表声明说，卫生官员发现包机上有14人确诊新型冠状病毒，将会把他们登排到机舱一个“密闭地区”隔离。日本外务省感谢美方派出包机接载美国公民离开，形容美方的做法将会“减缓日本卫生部门的压力”。澳大利亚总理莫里森(Scott Morrison)也宣布，2月19日将派出包机到日本接载邮轮上的澳洲人回国。香港政府2月17日也宣布派出政府人员到日本，协助在船上的香港人乘坐包机回到香港。“钻石公主号”上的乘客至今已经隔离超过10天，但多国政府明言，这些国民回家后，必须在指定设施再接受14天的隔离观察，确保他们没有染病。
为什么多国急于撤侨？“钻石公主号”上乘客大多被要求留在自己的客房，每天会有工作人员为他们送餐，也会为他们检查身体。但船上大部份乘客都是超过60岁的老年人，部份的客舱没有窗户，被隔离的过程令一些人出现其他医疗问题，例如中风。日本政府早前同意，安排年老、或居住在没有窗户船舱的乘客提早下船，在岸上的设施完成检疫期。但它要求所有乘客要留在船上的做法备受批评。加拿大多伦多大学传染病学教授菲斯曼(David Fisman)早前接受美国新闻网站Vox访问时形容，这种做法相等于“把一些人与病毒一起困在一个载体上”，反而可能令更多人受感染。(转载自BBC中文网)
