COVID-19(10):疫情给加拿大带来的影响

据最新通报,截止1月30日北京时间早上十点,中国已确诊的新型冠状病毒(2019-nCoV)感染数达7,736例,疑似病例为12,167,死亡170例,治愈126例。随着新型冠状病毒疫情的发展,在中国有业务的加拿大公司企业开始感受到下行压力。Imax Corp.是一个总部位于安大略省密西沙加市(Mississauga)的公司,该公司表示,在中国超过60,000家电影院被关闭,其中包括Imax的600多个电影院,该公司不得不推迟5部电影的发行。

总部位于蒙特利尔市的加拿大航空公司(Air Canada)设有飞北京和上海的直飞航班,过去一周内,加航的股票下滑了约10%。加拿大航空公司1月28日宣布取消往返中国的部分航班。在一封电子邮件声明中表示,由于“冠状病毒”,将把每周从加拿大飞往中国的33个航班中的一部分予以取消,允许乘客免费改签飞往中国的航班机票。但加航的声明中没有明确到底是哪些航班将被取消。

零售业、保险业、采矿业和制造业,各行各业都在承受冲击。例如,加拿大鹅控股公司(Canada Goose Holdings Inc.)、永明金融(Sun Life Financial)、泰克资源有限公司(Teck Resources Ltd.)和麦格纳国际公司(Magna International Inc.)公司都推迟了员工的旅行安排,或指示员工在家工作,麦格纳在中国有近19,000名员工。

靠近北极圈的城市黄刀市Yellowknife,近年来在冬天是越来越多的中国大陆游客观赏北极光所青睐的旅游地点,中国游客已经成为加拿大西北特区人数最多的外国游客群体。黄刀市去年接待了超过12万观赏北极光的游客。但突然发生的新型冠状病毒疫情让好几个中国大陆北极光旅行团取消了原来预定的旅游计划。这让加拿大西北特区首府黄刀市的观赏北极光旅游业受到打击。

美联社报道说,中国旅游业公司接到来自中国政府的指令,要他们暂停所有旅游团项目、以抑制新型冠状病毒疫情的扩散。西北特区黄刀市经营北极光观赏旅游的极光假日公司Aurora Holiday证实,在过去三个星期中已经有超过2百名游客取消了其预定的极光之旅;结果是该公司不得不取消相应的酒店预定、租车预定、一日游旅游项目等预定。损失两百名游客等于是损失了Aurora Holiday公司2月和3月一半的旅游客户。公司方面已不得不暂时解雇了两名雇员。西北特区到目前为止还没有发现有武汉肺炎病例。

疫情的扩大让加拿大最主要的龙虾出口省份新斯科舍省对中国市场的龙虾出口暴跌。Tangier Lobster龙虾公司Stewart Lamon说,中国市场减少对加拿大龙虾的需求不但是暴跌性的,而且发生的非常快、也就是几天之内的事情。在过去几天中来自中国的龙虾订单几乎为零。市场专家们指出,加拿大龙虾在中国的市场主要是餐饮业,在武汉肺炎疫情笼罩中国大陆的情况下,餐馆的食客大幅度减少,对龙虾这样较高档食材的需求自然暴跌。

加拿大龙虾出口业本来已经在担心2020年龙虾出口中国的前景,因为美国和中国达成的贸易休战协议的一个重要条件是中国要购买大量美国农产品,中国政府很可能会动用行政手段让中国进口商向美国而不是向加拿大购买龙虾。结果是2020年一开始对加拿大龙虾行业来说就是美中贸易战加武汉肺炎疫情这样雪上加霜的局面。

不过,有一个经济领域的消费者却会成为新型冠状病毒肺炎疫情的受益者,这就是背负房贷的房奴们。为了逃避武汉肺炎给世界经济带来的下行风险,大量资金涌入债券市场。购买债券的资金多了导致债券价格上升、债券利率下降。换句话说,即便主要国家的中央银行没有下调利率,但债券价格和债券利率反向运动的世界金融市场铁律正在导致金融市场利率的下降。比如,2020年初加拿大联邦政府5年期债券的利息是1.7%,而这个星期猛跌了0.4%、下跌到仅仅1.3%的低位。债券市场利率的下跌导致商业银行可以用更便宜的价格借到大笔资金贷给购房者。加拿大各大银行和信用公司提供的5年期房贷利率近几个星期以来已经下降了0.1到0.2%,分别是银行2.74%、信用公司2.64%。

考虑到中国的新型冠状病毒疫情,加拿大宣布削减在中国的领事人员。加拿大全球事务部在Twitter和驻北京大使馆网站上宣布了削减驻中国外交使团人员的消息。报道说,加拿大在中国的所有签证申请中心都被暂时关闭,领事馆将仅提供基本服务。根据加拿大驻中国大使馆网站的信息,移民部门将继续提供服务,将优先处理“出于人道原因而需要紧急前往加拿大”的人的申请。加拿大政府呼吁在中国需要获得紧急领事服务的加拿大人联系全球事务部紧急中心。加拿大全球事务紧急中心:613-996-8885,邮箱为sos@international.gc.ca。

与此同时,多伦多市长托利(John Tory)和几名华人议员、社团领袖及卫生部门官员1月29日召开新闻发布会,提醒公众警惕对华人的种族歧视因新型冠状病毒爆发而卷土重来。多伦多市议员黄慧文(Kristyn Wong–Tam)说,针对华人和其他亚裔的种族歧视和骚扰可能会比新型冠状病毒造成的危害更大。2003年非典爆发时在多伦多出现的歧视华人现象不应重演。全加华人协进会(即平权会)临时会长吴婷婷(Amy Go)说,由于武汉肺炎爆发,华人正在被划入另类,被污名化。她呼吁大家共同努力,制止这种不公正的行为和没有必要的恐慌。托利说,他尤其感到不安的是假消息的流传和有些人提出在武汉肺炎流行期间隔离华人或躲着华人。他表示,这种想法是错误的,而且完全不符合公共卫生专家的建议。多伦多约克区教育局本星期收到一封九千多人签名的请愿信。签名者要求教育局禁止那些自己或家里人去过中国的学生到校,将他们隔离17天。大多伦多地区有63万多华人,是加拿大全国聚居华人最多的地区。(网络整理)

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