中国政府1月20日确认，被中国民间称为“武汉肺炎”的新型冠状病毒可以在人与人之间进行传播。英文版的《中国日报》报道说，国家卫生委员会(The National Health Commission)特别工作组还发现，对一些医务人员的病毒检测已呈阳性。人与人之间传播意味着使该病毒可以传得更快、更广，尤其现在正值中国春节前夕的客运高峰期。
中国的新华社报道说，截至到当地时间1月20日下午6点，全国总共报告有224个新冠状病毒感染病例，其中217例为确诊病例，其中有3人死亡，另外还有7个疑似病例：
–武汉：198个确诊病例；
–北京：5个确诊病例；
–广东：14个确诊病例；
7个疑似病例：
–四川2例
–云南1例
–上海2例
–广西壮族自治区1例
–山东1例。
与此同时，泰国和日本已经确认了至少3个病例，都与来自中国的旅行者有关。1月20日韩国也报告出现了第一个病例，来自武汉的一名35岁中国妇女在抵达首尔仁川机场一天后，被检测出新型冠状病毒阳性。韩国疾病预防控制中心在一份声明中说，这名妇女已经在位于首尔以西仁川(Incheon)市的一家医院被隔离。
目前已经至少有6个亚洲国家开始对来自中国中部航空公司的乘客进行健康检测。美国也有 3个机场(肯尼迪国际机场、旧金山国际机场和洛杉矶国际机场)开始检测来自中国中部地区航班的乘客。加拿大公共卫生局(PHAC)1月19日告诉CBC说，“我们认为这一病毒传到加拿大的总体风险很低。”PHAC 说，加拿大没有从武汉直飞的航班，从武汉间接抵达加拿大的旅客人数也很少。PHAC 表示，将“实施一些措施”，包括在多伦多、温哥华和蒙特利尔的机场设立警告标志。
新型冠状病毒与严重急性呼吸系统综合症(SARS)属于同一冠状病毒 ”家族”，2002-2003年SARS大爆发在全球范围内造成了近800人死亡。在加拿大，2002-2003年期间，SARS导致44人死亡，其中许多是医护人员。(转载自BBC中文网)
