它毫无先兆地就发生了。看起来，事前就连俄罗斯政府内的各部长都不知道自己即将要离职。这是莫斯科新一年度的工作气象吗–旧人让位，新人上位？但是很明显，67岁的弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)脑子里想的是要改变一些事情。距离他卸任还有四年，而他已经执政了20年，很明显他是在为将来做准备。
新政府将会由米哈伊尔·米舒斯金(Mikhail Mishustin)领导。这是一个技术官僚，曾将饱受诟病的俄罗斯税务局扭转成一个有效运转的部门，并由这个从普京上任总统之后就是一直当成左右手的人统领。由于俄罗斯宪法对总统连任的规定，德米特里·梅德韦杰夫(Dmitry Medvedev)甚至充当了四年的总统。
作为统一俄罗斯党(United Russia)不太受欢迎的党主席，梅德韦杰夫将不会离开，只不过他作为俄罗斯联邦安全会议副主席的新角色将更加退居幕后。“这是个金色降落伞(意指在团队被取代之后对部分高层采取的补偿措施)，意味着他是被留下来了，因为安全会议是普京最亲密的内部圈子–是他自己的小政府，”莫斯科卡耐基中心(Moscow carnegie centre)的亚历山大·鲍诺夫(Alexander Baunov)说。
普京又到了和他第二任期结束时一样的状况，当时是梅德韦杰夫充当他的代理人。只不过这一次，普京不会再假装以总理身份退居二线了。现在看起来，普京作为总统的第四个任期将会是他的最后一个。普京到底想做什么？表面上，这意味着国会的权力将会更大–首先，它将拥有任命总理和通过内阁人选的权力。然而，这暂时还不会发生。普京已经选好了梅德韦杰夫的继任人，而国会将不得不批准。至于国会的其他权力，现在仍然不明确。BBC俄语部记者谢尔盖·戈里亚什科(Sergei Goryashko)报道说：“国会成员仍将是原来的那些，没有太多的改变。”普京总统提议的是就修宪进行一次公众投票–这是1993年以来的第一次。
其中一项突出的提议是将国务院变成一个正式的政府部门，写入宪法。目前，国务院是一个由包括政党领袖在内的85名地区首长和官员组成的顾问团体。该组织人数庞大，开会时能挤满克里姆林宫的一个大厅。对于这个部门的未来，普京明显是有设计的。一种说法，他可能会成为国务院的新权力领袖。“他开始谈论国务院这件事情本身，是他可能试图建立另一个地方来安放权力，让他可以从那里凌驾于总统之上，”鲍诺夫表示。
谢尔盖·戈里亚什科则说，普京想要继续当权，问题是如何做到。我们现在几乎可以肯定他不会在2024年之后继续留在总统职位上，于是问题就在他选择将自己放到什么位置。甚至有可能就是他现在已经担任的安全会议主席。伦敦国王学院俄罗斯研究院的总管萨姆·格林(Sam Greene)认为，想要在2024年之后保障自己未来的政府精英们“如今不得不同时下三盘棋”–分别确定俄罗斯“国家杜马”(Duma，即俄罗斯下议院)、国务院和普京本人的角色。评论员康斯坦丁·埃格特(Konstantin Eggert)打了一个相似的比方，他表示这“同样是假装革新的一盘无意义的棋”，最终实际上是要维持现状。
各方反应如何？对于普京总统最大的政治对手阿列克谢·纳瓦尔尼(Alexei Navalny)来说，这一步表明了一种向苏联式政治的回归，而任何修宪的投票都将是虚假的。另一名反对派活动人士柳博夫·索博尔(Lyubov Sobol)同样愤怒：“用一群盗贼取代另一群盗贼，不是改革，也不是换代。”另一些人则认为不受欢迎的梅德韦杰夫辞职，就相当于当年普京执政早期的总理米哈伊尔·弗拉德科夫(Mikhail Fradkov)下台，后者在普京第二任期结束前离职。虽然新的人选是一个受尊重的技术官僚，曾经改革过税务局，但是人们对他所知甚少。弗拉德科夫当年同样被一名不为人所熟悉的人取代，就是维克托·祖布科夫(Viktor Zubkov)，他最后只任职了几个月。(转载自BBC中文网)
