一位巴基斯坦高级官员指责印度的太空计划产生的太空碎片成为太空污染的主要来源。巴基斯坦科技部长法瓦德·乔杜里(Fawad Chaudhry)敦促国际社会关注印度“不负责任的”太空任务。但是太空技术强国俄罗斯，美国和中国也许更应该为太空垃圾负责。
太空碎片是成千上万来自旧火箭的零件碎片或散落在太空的主要绕地球轨道运行的卫星。乔杜里发表上述评论前，美国国家航空航天局(NASA)发现印度9月坠落在月球的航天飞行器碎片。但数据是否支持这些指控？印度现在是主要的太空污染源吗？
有多少太空垃圾？
据NASA的轨道碎片计划办公室(ODPO)称，现有23,000多件大于10厘米的碎片，美国太空监视网络追踪了其中的大部分碎片。这些碎片中的大部分与2000多个人造卫星和国际空间站一起，在距地球表面约1250英里的范围内活动。
碎片间发生碰撞的概率很大，并且许多的现有碎片是由这种碰撞产生的。2007年中国进行过反卫星武器的试验，在865公里高空摧毁了一颗废弃的气象卫星，估计产生3,000枚碎片。据ODPO称，2009年美国和俄罗斯通信卫星的意外相撞也大大增加了轨道上大块碎片的数量。
印度有多少责任？
根据ODPO的数据，印度产生的太空垃圾仍然比三大污染国俄罗斯，美国和中国少。然而印度制造的太空碎片数量正在上升：从2018年的117件增加到2019年的163件。今年3月印度成为第四个进行反卫星导弹试验的国家。它在近地空间300公里 (约186 英里) 高度的低地球轨道上进行了试验，印度称这样不会将碎片留在地球轨道。
今年3月印度成为第四个进行反卫星导弹试验的国家。但美国谴责这项测试，NASA表示，印度的这次发射测试三个多月后已追踪到大约50个碎片。美国世界安全基金会（Secure World Foundation）太空法学顾问克里斯托弗·德·约翰逊(Christopher D Johnson)对BBC表示：“十年前中国的行为更糟，还是印度近期制造的碎片对所有人造成的影响更坏，这都不是问题所在。”“我们应该从过去吸取教训并明白， 制造太空垃圾是不可接受的，因为这会威胁到我们利用外太空的能力。”
有什么应对太空垃圾的措施？
地球轨道变得越来越拥挤：有数千颗正在运行的卫星，还有很多计划准备发射的，这会提高相撞的几率。但目前还没有针对反卫星试验的法规。多个国家和一些私人公司正在测试比如发射捕捉太空垃圾的“鱼叉”捕捉器、磁铁和大网等移走太空垃圾的办法。欧洲航天局将在2025年发起首次清除地球轨道碎片垃圾的太空任务。但NASA表示清理太空垃圾仍是“技术和经济上的挑战”。(转载自BBC中文网)
