首都渥太华医院的医务工作者说，缺乏对出院病人的适当护理造成医院不知该把病人送到那里，只能继续占用医院的病床，已经到了“危机”的程度。那些住院的病人在接受治疗、手术，病情稳定之后，按理说有些应该送到其他不同等级的康复机构和护理之家，有些也可以在社区卫生部门的协助下回家康复。可由于缺乏这样的机构和网络，病人无处可去，只能继续留在医院中。即应该出院却出不了院，只能继续占用医院的病床。而这种情况正已经越来越严重。
记者调查分析了渥太华的三家主要医院“延迟占用病床”的情况，10月份的一天竟达到了近300人。而医院为照料这些并不真正需要继续住院的“患者”，每天的花费要$25万，一个星期的支出达到$180万。
在那个星期三，在渥太华医院、蒙特福特医院、和金斯威·卡尔顿医院，总共有292名患者本该出院却仍占用医院的病床。他们的平均住院时间，最短的在渥太华医院有住院19天的，最长的有在金斯威·卡尔顿医院住院172天的。而记者粗略的估算一下，总共一年要花费高达$7,500万。
金斯威·卡尔顿医院的副总裁兼首席护理执行官利亚·莱韦克(Leah Levesque)表示，她之所以将这种情况称为“危机”，因为它不仅影响到对“应该出院”的那些病人的照顾，也造成那些真正需要住院的人没有病床。莱韦克说：“医院的床位严重不足，我们非常担心。我最担心的是急诊科的病人因无法住院，得不到应有的治疗和照顾而出危险”。
由于医院的床位紧张，一些患者只能用临时床放在楼道里，诸如扫描候诊室之类的区域。莱维克说，有时还不得不取消诸如髋关节和膝关节置换术之类的非紧急性预约手术，因为该出院的人没出院， 还躺在病床上。蒙特福特医院也有类似的情况。10月23日那天，“延迟出院患者”占据了36张病床。该院急诊和病人流程临床主管索菲·帕里森(Sophie Parisien)说：“当病床满员时，该送到康复和长期护理机构的又送不走，当然给我们每天的工作增加了很多难度，因为这就等于少了36张病床。我们必须满足所有患者的需求，包括那些来自外科手术和急诊科的患者”。帕里森说，她们医院在两年多前停止取消预约好的手术，并向患者保证手术后等床时间不会超过五个小时。这意味着我们增加的床位是没有资金预算的”。
渥太华医院主管创新与质量的副总裁艾伦·福斯特(Alan Forster)医生则说，他不喜欢“滞占床位”这个词，也不愿把那些患者称为该走未走的患者。他称他们为“正在等待的患者”。但无论是什么称呼，这种现象在2018-19财政年度占据了三家医院1,232张床位的15％。福斯特说：“医院的经费是有限的。这些钱用在了等待出院的患者身上，同时就意味着用于急诊病人的经费减少了。也意味着急诊病人不得不在急诊室等待手术”。
渥太华属于安省，该省政府已承诺在五年内增加15,000张长期护理床位。安省卫生厅长克里斯汀·埃利奥特(Christine Elliott)表示，省财政办公室在十月份发布的一份报告中提到，由于人口老龄化，可能增加1.5万张长期护理病床仍然不够用，仍缺少2,000个床位。 因此她的部门正在寻找其它“创新方法”，以求缓解压力，包括与空置的退休之家进行谈判，讨论是否可以收留手术后的康复患者。此外还有两个地点，也可以改成康复中心，可以接受出院病人，直到他们可以回家或进入长期护理机构。埃利奥特说：“我们发现，当出院患者被转移到康复护理中心时， 他们接受的康复和照顾是医院中没有的，其中许多人能够很快回家，或转去长期护理机构”。但目前渥太华没有这样的设施。埃利奥特说，政府正在寻找可以改造的地点。(文/亚明，来源：RCI)
