新西兰(纽西兰)北岛东岸附近的白岛(White Island)活火山周一突然喷发。警方称已导致5人死亡，多人下落不明。就在火山爆发前不久，人们还看到一些游客在火山口边缘行走。警方表示，已有23人获救，但死亡人数“可能”上升。由于目前情况太危险，无法立刻进行救援行动。白岛也被称为“Whakaari”，是新西兰最活跃的火山岛之一。尽管如此，这个私人岛屿仍是一个旅游胜地，有大量旅行团和观光航班造访。
发生了什么？白岛的喷发开始于当地时间14时11分(北京时间9时11分)。游客迈克尔·沙德(Michael Schade)在上午游览结束后乘船离开了该岛，他拍摄到火山喷发时喷出的浓厚的火山灰和烟雾。他对媒体说，他在火山喷发前30分钟到达火山口。“当时仍是安全的，但他们正试图限制(参观火山的游客)团的规模。”在描述火山喷发时，他称：“我们刚上船……就有人指着(火山)，我们看到了。我被吓到了。”“船掉头了，我们载了一些在码头上等候的人。”
巴西人亚历山德罗·考夫曼(Allessandro Kauffmann)是另一名目击者，他侥幸逃过了火山喷发。“今天有两个旅游团去了这座火山。我们是其中的第一个。我们在火山爆发前五分钟离开了。”他用葡萄牙语在Instagram上写道。“另一个团紧随我们其后，不幸的是他们未能及时离开，一些人被严重烧伤。”来自火山的直播画面显示，在图像变暗之前，一群游客进入了火山口。
谁在岛上?新西兰总理阿德恩(Jacinda Ardern)表示，当时在岛屿附近有“一些”来自新西兰和海外的游客。“我知道对于有亲人当时在岛上的人来说，现在非常担忧和焦虑。我可以向他们保证，警方正在尽其所能，”她说。新西兰警方官员约翰·提姆斯(John Tims)称，“现阶段，警方和救援机构前往该岛太危险了”。他称，岛屿已“被灰尘和火山物质覆盖”。警方最初表示，岛屿附近当时有100人，后来将人数下调至50人。
是否有预警？12月3日，地质灾害监测网站GeoNet警告称，“该火山可能进入一个爆发活动相比正常情况下更频繁的时期。”但其补充称，“目前的活动水平不会对游客构成直接威胁”。奥克兰大学副教授简·林赛(Jan Lindsay)说，警戒级别最近从一级提高到二级。她说：“不稳定的级别提高了，每个人都意识到了。”“它(这座火山)有一个持续活跃的热液系统……如果气体在粘土块或泥浆下堆积起来，它们可能会非常突然地释放出来，”她说。“可能没有岩浆，只是一次蒸气喷发……我们还不知道。”
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当被问及游客是否应该来岛上时，林赛教授说：“这是一个很难回答的问题。它经常处于高度不稳定的状态。”“这是一个私人岛屿，有很多私人旅行社。它不是自然保护区的一部分，也不受政府控制。”“新西兰地质与核科学研究所(GNS)发布了警报，并与旅游公司进行了良好的沟通，他们应该知道风险。”这些年来，白岛火山多次喷发，最近一次是在2016年，但没有人受伤。警方警告该地区居民“注意火山灰的潜在威胁”，并呆在室内。预计此次火山喷发不会对北岛本岛造成影响。(转载自BBC中文网)
