世界第一经济强国美国，正在与第二大经济体中国展开贸易大战的同时，最新又威胁要向历来有同盟国法国产品开征高关税。美国特朗普政府针对的法国产品，总值约为24亿美元，其中受影响的包括法国风靡世界的奶酪、香槟、化妆品和手提包。美国这次针对的法国产品数额虽然不高，但美国对法国此番警告的原因是什么呢？
法国数码税
起因还要从今年7月法国议会通过法案开征数码服务税(Digital service tax)说起。对大型网络科技企业征税的基础将不再是总部所在地，而是按照企业在地的营业额。法国推出的数码税，税率为3%，针对在全球数码业务超过7.5亿欧元、其中2500万欧元的营业额来自法国境内用户的大型跨国企业。据估计，这样的跨国公司全世界30多家，其中绝大多数是美国公司，首当其冲的就是网络科技大公司如谷歌(Google)、苹果(Apple)、亚马逊(Amazon)和脸书(Facebook)等。对这些互联网巨头在法国营业收入征税预计将给法国政府每年带来约5.5亿美元的收入。
美国反制
法国议会通过这一法案立即招致美国方面的强烈不满，美国贸易代表办公室在法国数码税法案通过后立即宣布发起“301调查”。所谓301调查是美国《1974贸易法》的一项条款。根据该规定，美国贸易代表可以对外国法律、政策或做法进行调查，与有关国家进行磋商，并决定是否采取提高关税、限制进口、停止执行有关协定等报复措施。被美国301条款贸易调查的国家，可能面临失去美国出口市场份额的风险，从而进一步影响本国的就业和经济。
美国表示，法国政府数码税针对的是美国企业处于全球领先地位的数码服务领域，“不公平”地针对美国科技公司。美国特朗普政府根据这一调查得出的“不公平”结论宣布，将对部分法国产品征收高关税，有的将高达100%。不过，在美国正式征税之前，将有一段“公共意见咨询期”。至于美国方面为什么会对法国数码税不满，各级官员有不同的回应，却也可以看出美国政府对欧洲国家开征数码税的复杂心理。
敲山震虎
美国总统特朗普谈及此事时说，“他们是美国公司，都是科技公司，这些人都不是我最喜欢的人，但是没关系，我倒不在乎，他们是美国公司。我们也要向美国公司收税，而不是由别人来向他们征税。”美国商务部长威尔伯·罗斯(Wilbur Ross)12月3日表示，欧盟寻求征收数码税是因为欧洲对美国的硅谷“极为嫉妒”。“欧洲没有我们有的那些真正的高科技领军公司和电子商务领军公司。”
美国贸易代表罗伯特·莱特希泽（Robert Lighthizer）的表态则更为直白。他说，美国威胁要向法国产品课以重税，是要“发出明确的信号表明，对歧视美国公司，或者给美国公司增加不该有负担的数码税系统，美国一定会采取行动。”他还警告有意引进数码税的英国、意大利等国。也就是说，美国对法国此举有“枪打出头鸟”的震慑作用，希望那些有意征收数码税的国家趁早打消念头。不过，美国的警告似乎对其他有意推行数码税的国家并没有造成足够大的震慑力。英国首相鲍里斯·约翰逊12月4日已经表态，英国将继续推行数码税。从2020年4月开始，大型网络公司必须在英国缴纳2%的销售税。
欧美贸易
法国以及欧盟与美国在商贸方面的分歧，其实早在数码税之前已经有了多年。美国的这些科技巨头公司近年来在欧盟除了被批评大搞避税活动，还包括垄断、隐私保护不力等大问题。每一次，欧盟都严加惩罚。欧盟与美国科技巨头斗法较量的同时，美国对欧盟钢铝产品加征关税，遭遇欧盟反制；另外美国与欧盟围绕航空补贴的贸易争端已经持续十几年。
2000年前后，欧洲空中客车飞机制造公司生产的客机在世界民用航空市场迅速走俏，大大冲击了波音等美国公司所占的市场份额。2004年，美国和欧盟分别向世界贸易组织WTO就对方的民用航空补贴问题提出申诉。至今，这场航空业补贴之争没有落幕。在随后10余年内，美国不断扩大申诉范围与内容，指责欧盟在空客公司研发制造新一代远程宽体客机过程中，投入了巨额低息贷款与补贴。美国认为，欧盟为空客公司谋得了“不正当竞争优势”，并由此对美国经济造成巨大损害。这样的指责听起来是不是很耳熟？与美国最近向中国发起的贸易战理由很相似？的确，上任后大力提倡“美国优先”的特朗普总统曾经说过，欧盟“比中国还糟糕，不过没中国那么大而已”。这也算是美国与欧洲贸易战有扩大趋势的伏笔。
北约防务
欧洲国家与美国的军事同盟关系多年来存在的分歧，在北大西洋公约组织NATO成立70周年之际显得尤其引人关注。美国除了与北约成员国在军费预算问题，也就是特朗普所说的“保护费”有分歧，最近更在土耳其进攻叙利亚的问题上惹恼了法国。峰会之前，法国总统马克龙指责特朗普是“第一个与欧洲盟友想法格格不入”的美国总统。他还在11月7日接受英国《经济学人》杂志专访时称北约内部缺乏战略协调，正在经历“脑死亡”。而在谁是北约现在最大的敌人问题上，马克龙显然也不介意公开与美国的分歧。在马克龙看来，北约如今的敌人不是俄罗斯或其他国家，而是“恐怖主义”。虽然同为北约成员国，但是法国与美国在防务问题上的矛盾自二战以后几乎从未间断。最为著名的一次矛盾发生在1966年。时任法国总统戴高乐将军宣布法国军队退出北约军事组织，使原本总部设在巴黎的北约不得不将总部搬迁至比利时。2001年，美国发生震惊世界的911恐怖袭击之后，在军事打击伊拉克的问题上，法国又一次公开站在了美国的对立面。
北约与中国
而如今，美国应对中国崛起带来的挑战之际，还能像冷战时期联合北约成员国遏制苏联一样遏制中国吗？美国国务卿蓬佩奥最近在北约外长会议上的讲话，应该很清楚地表明了美国对北约成员国的期望。蓬佩奥说，盟友必须应对来自中共目前潜在的长期威胁，北约国家不能忽视他们同北京执政党之间的“根本差异和不同信仰”。尽管美国与欧盟在贸易、防务问题上的分歧，本周在伦敦举行的北约70周年峰会发表的联合宣言中，第一次提及中国崛起带来的“机遇和挑战以及对北约安全的影响”。
北约秘书长斯托尔滕贝格(Jens Stoltenberg)还表示，必须找到方法鼓励中国参加军备控制的各项安排。正是如此，西方观察评论人士告诫美国不要忘记北约国家对美国的好处。英国《金融时报》首席评论员菲利普·斯蒂芬(Philip Stephens)在论及伦敦峰会上北约国家意见不和所面临的危机时写道：危机？什么危机？美国仍然一如既往地需要北约。他认为：如果华盛顿放弃欧洲，将会正中北京的下怀，“送给北京一个最想得到的最重要的战略胜利”。(转载自BBC中文网)
