苗延建，是华人社区熟悉的人物。道左相逢，众人皆会亲切地叫他一声“苗警长”。这正是他当年任职多伦多警队，为民惩恶除奸的官阶。
我们相识多年，但一住城南，一住城北。平时见面不多，然而我对他的印象可说极其深刻。他眉宇之间充满浩然沉着、坚毅不拔之气。待人接物，却是温良友善，急人所急。常于危难之中，向人伸出援手，乐于助人。警官，是何等威严的职位。小民见之，心头直跳；匪徒闻之，望风而逃。可是苗警长与人交往随和有礼，乃一谦谦君子。以往我对他的生平不甚了解，经过两次长谈之后，对于他的人生经历、精神和业绩，我景仰钦佩非常。
他是山东威海人，父亲为当年香港英政府招聘的“皇家警察”。当他穿上军装，戴起帽徽，秉承父业时，内心真是感到由衷的自豪和喜悦。中国十里不同风，百里不同俗。各地的人有不同的个性。苗警长具有山东人能吃苦耐劳，埋头苦干的精神，不图虚名，注重实效。他自认自己的长处，是答应了人的事，总千方百计尽力完成。另一方面，他又有香港人的不认输，敢闯爱拼、敢于创新的精神。
苗警长曾在香港做小学教师。1974年移民加拿大，在百年学院完成了工商管理文凭，课余时间兼职不同行业。因此与社会各阶层都有接触，从中了解民情。后来他在肯德基炸鸡店做经理。那时加拿大政府放弃重欧轻亚的移民政策，改用打分法，全世界的人，不论种族或来自何国，只要够分，就可移民。苗警长洞察华人移民必大幅增加，届时一定需要华人警察，于是报考警队。其时华人的就业局限于科技职业，主要是工程师和化验员，尤以医生和理工科的大学教授为最崇高的职位，年轻学子，趋之若鹜，如痴如醉。苗警长见人所未见，取为天下先，只身闯海，的确甚具独特眼光。
所有当警察的人都要从巡警做起， 连警察总长也不例外。他们要调到不同部门，累积各种经验。如此工作五到十年，再通过考试得到上司推荐，才可成为探员。苗警长做过军装、便衣和交通警，成为探员后专职亚裔犯罪调查。亚裔犯罪以毒品和有组织犯罪最普遍，目前有组织犯罪已较为少见。他退休时，官阶是警长(Sergeant)，职位是多伦多警队刑事侦缉科的探长，管一排(Platoon) 二十多人，是中级职位。
警察可说是高危的工作，但也并非行外人所想的那么危险。每次出动，都是一批人一起，而且事前有详尽计划，把危险减到最低。电影中的警匪枪战，飞车追逐，险象横生的镜头，在现实的警察生涯中发生甚少，那是戏剧的夸张和渲染而已。
当年华人警察极少，苗警长经常外借，全国“走透透”。他对指派的工作并无经验，故此每次外借，都要接受两周的训练。在警界中，很少人有机会受到这样各种不同的训练，所以对他来说是难得的磨炼。他做过谈判专家，有华人疑犯在屋内拒绝出来，派他进行说服。每次他都穿了防弹衣，后面有警察持枪保护。他也做过警队华语的发言人，写过华文新闻稿，更曾保护过到访加拿大的中国领导人胡锦涛和朱镕基。
这些要人自己有带卫士来，但不能带枪。每次他们到来，加方要出动三级警察：皇家骑警、安省省警，以及多伦多市警等百余人，因三级的职责不同，阵势十分之大。
苗警长以务实苦干、不争不拗的精神迈过一个又一个的难关，解决不少工作上的问题。但他谦虚朴实，不言己长。对自己的业绩只偶尔提及。他曾破获毒品、凶杀、绑架、勒索等重大案件。他因为业绩卓著，才能于2011年获加拿大总督庄士顿(David Johnston)亲自颁发的警察功绩勋章(M.O.M Member of Order of Merit of Police Forces)。这可说是全体华人的盛事和荣耀。正因有如苗警长这样殚精竭虑、不畏强权的人，才能得到如此的高誉，这项勋章是加拿大警界的至高荣誉，通常只颁给高级警官。中级警官能获此勋章者绝无仅有。这肯定了苗警长过去35年在多伦多警署的卓越成绩。他是第一个获得此殊荣的华人。
苗警长对华人社区亲切关怀，为小民尽力。1991年起，他每年都主持“警民一家亲”晚宴。每次警察总长及政要都到场支持，数十华人团体参加，大大地促进了警民关系和相互了解。他更努力推动童子军活动，至今50年，是爱静阁388童子军旅的副会长。
2001年，他和热心人士创办了 “少年警讯(Community Police Cadet)” ，招募青少年，向他们宣扬警政的知识，聆听他们的心声，并给予他们穿上制服的纪律训练，从而建立领导才能及灭罪意识，促进社区的安全。
22年前，他参与成立了 “关注社区罪案协会” ，透过网站、讲座启发对罪案的意识。例如入室抢劫、电话诈骗等。
2014年，苗警长在警界服务35年后退休，华人社区为他举行了盛大晚宴。多伦多警察总长及超过350人参与。可是他“退而不休” ，仍热情澎湃地参与种种公众服务活动，并在同年参选万锦市议员。如今他是持牌的私家侦探，创立了 “皇朝顾问服务” ，从事私人调查、公司调查、犯罪受害者咨询、交通告票等服务。他协同一大批法律界、警界的精英及专家合作，必要时可以转介。在华人社区还没有过这样全面的服务，对此，社区感到十分的庆幸。
苗警长认为，加拿大的法律极复杂，一不小心就触犯了法律却不自知。他寄语各行各业必须彻底了解有关的法律，以求自保，免堕于法网。
作为前警官，苗警长以身作则的利民便民精神，为公众服务的种种成就，令我们深为感动。(文/林达敏)
