中美贸易战的议题，已从2018年美国中期选举，延伸至2019年特朗普开始准备竞选连任的语境之中。5月10日，美国将2,000亿美元中国商品的关税税率上调到25%，此后几天，贸易战成为攻击政敌的武器，被特朗普反复提及。
特朗普在5月11日的推文中称，“我认为中国觉得他们在最近的谈判中被打得太惨，所以他们还不如等到2020年下次大选，看看自己是否运气好，等到一个民主党人获胜，这样就可以继续每年坑美国5,000亿美元。”特朗普还直接点名民主党对手拜登(Joe Biden)，称中国做梦都想让拜登或者其他人在2020年当选。共和党主席罗娜·麦克丹尼尔(Ronna McDaniel)也表示，“当拜登还是副总统时，让中国堂而皇之地作弊，现在他还在天真地忽视中国。”
去年11月的美国中期选举前，特朗普团队也有类似指责。当时，美国白宫国家经济委员会主任库德洛在去年8月时称，“习近平似乎认为等过了11月的中期选举，特朗普会变弱，进而减轻(贸易打击)。这是个很糟糕的赌博。”并透露6月开始中美双方就一直没有展开对话。11月中期选举之后，特朗普和习近平于12月在阿根廷会面，才决定重启谈判。选举临近，中国议题再次被特朗普用作武器，但分析人士称，贸易战既可以成为特朗普赢得大选的决胜筹码，也可能演化成他的弱点，关键取决于贸易协议达成的时机和力度。
不同于此前贸易谈判时坐地起价，以及与金正恩会谈时突然离席，特朗普一度给人感觉希望与中国尽快达成协议–4月特朗普就暗示会尽快与习近平在海湖庄园会晤，签订最终协议；5月，即便在10日突然上调税率后，他在13日依然表示将在6月底日本G20峰会期间与习近平会晤。此前他还称时机成熟时美国会与中国达成一项协议，并表示，发生的时间“会比人们认为的快得多”。
特朗普急于把贸易战的成果转化为自己的政绩。凯源资本董事总经理陆修泉(Brock Silvers)称，特朗普当选时的承诺之一就是重新考量现有的贸易关系，并对中国采取更强硬立场，能否顺利兑现承诺对他争取连任非常重要。实际上，这次打乱谈判进程的是中国。路透社援引消息人士表示，中国在贸易协议草案七个章节的每一章中，删除了将修法以解决美国主要关切问题的承诺，这些内容涉及窃取美国知识产权和商业机密、强制技术转让等。这一行为破坏美国的核心诉求，也导致谈判陷入停滞。
即使在两党分歧严重的美国，共和民主两党也都同意必须让中国遵循更高的贸易标准。而强劲的美国经济使特朗普更有底气与北京方面接触。在谈判过程中，特朗普支持其贸易代表莱特希泽，坚持要求中国继续进行敏感的结构改革。特朗普的政敌不但没有反对，还力促特朗普“更强硬”。美国参议院民主党领袖舒默(Chuck Schumer)就敦促特朗普对北京“坚持强硬立场”，“不要退让。强硬是赢过中国的唯一途径。”
曾任特朗普高级贸易和经济政策顾问克莱特·威利斯(Clete Willems)表示，民主党和共和党在贸易问题上“相当一致”，“我的预期是，你不会看到人们在竞选过程中要求‘向中国退让’!”在这样的政治氛围下，特朗普一边攻击前任民主党政府对华软弱，一边在关税和谈判中保持强硬，就是希望把自己塑造为对中国强硬的代表，以此作为竞选的重要筹码。
虽然将中美贸易作为竞选筹码可能给特朗普创造有利因素，但这一筹码也存在风险。2016年帮助特朗普成功当选的几个州，包括农业大州爱荷华，已经在中美贸易战中受伤不轻。路透社援引一位要求匿名的特朗普政府前任官员表示，“如果……到总统大选活动全面展开时，他还没解决这件事，而美国的大豆行业受到重创……这对特朗普将是一个大问题。”大豆是美国最重要的出口农业品，但2018年对中国的大豆出口跌至16年来的低点。
如果在2020年大选前，中美贸易谈判能够达成协议，其中又包含大笔大豆采购订单的话，这对特朗普的选情无疑是重大利好。然而，中方突然对一些双方同意的关键点翻脸不认帐，使选举难以按照原先的时间预期达成协议，这可能导致贸易战持续，并与特朗普争取连任的竞选期重叠。特朗普政府和其竞选团队似乎也想进行补救。特朗普周一表示，他的政府计划提供约150亿美元的援助，帮助那些产品成为中国报复性关税目标的美国农民。去年，美国向美国农户提供了120亿美元的援助。
陆修泉分析，中国对支持特朗普的农业州进行打击，在联邦政府的支持下并不会太有效。“说到底，关键还是经济。蓬勃的经济是特朗普2020年竞选连任的最有力政绩。目前而言，特朗普的民主党对手几乎没有空间在经济上攻击他，然而如果贸易战持续，引发更广泛的经济衰退，其政敌将可能抓住机会。”
瑞银全球财富管理首席信息官马克·海福乐(Mark Haefele)预计，更多的报复性关税可能令美企获利缩水5%，加上估值下滑，可能导致美股下跌10%到15%。多数分析师估计，目前为止美国受到的直接损失约为GDP增速中的0.1到0.2个百分点，中国的损失较高，为GDP增速中的0.3到0.6个百分点。随着被加征关税的项目增加及税率上调，两国各自受到的损失可能增加。路透社分析，如果经济停滞不前，特朗普的成绩单就会被扣分，民主党将有更大机会在爱荷华、密西根、明尼苏达、宾夕法尼亚和威斯康辛等关键州将其击败。
中美贸易战最近几天可谓战事升级硝烟滚滚，双方都宣布了向对方商品的新征关税措施，数额之大让全球金融市场震荡。美国总统特朗普一再表示，中国将为关税买单，尽管他的经济顾问库德洛(Larry Kudlow)5月12日承认，实际上从中国进口的商品是美国公司在交关税。那么这场贸易战真的像特朗普所说对美国有百利而无一害吗？真的为美国财政带来数以亿计美元的收入吗？
贸易战扩大，到底谁是最大的输家呢？
美国跨国律师行Cooley LLP的律师克里斯托弗·邦迪(Christophy Bondy)认定，向美国政府交关税的是美国的进口商，而不是中国公司。克里斯托弗·邦迪，曾在加拿大欧盟自由贸易协议谈判过程中担任加拿大政府的高级顾问。他说，美国进口商因交关税而增加的额外成本，很可能用加价的方式直接转嫁到美国消费者身上。他说：“关税对供应链有很大的破坏作用。”
关税对中国的影响
中国2018年出口上升7%，仍然稳居美国头号贸易伙伴的地位。但是中国对美国的贸易在2018年下滑了9%，显示贸易战的威力已经开始显现。尽管如此，英国剑桥大学贸易问题专家梅利迪斯·克罗利博士(Meredith Crowley)说，没有任何证据显示，中国公司已经开始减价来吸引美国公司买货。“(中国)有些经销高补贴产品的出口商已经退出了市场，因为美国公司开始从其他地方进口。这些中国公司的利润空间太小了，关税显然对他们有影响。”“但我认为，那些有市场优势的(中国)产品并没有减价，可能是因为美国进口商对他们有很大的依赖性。”
关税对美国的影响
根据今年3月的两份研究报告，美国去年向中国和其他国家进口商品征税的全部代价，几乎全部由美国商界和消费者来承担。纽约联邦储备银行、普里斯顿大学和哥伦比亚大学的经济学家经过计算得出结论说，向钢铁、洗衣机等在内的众多进口商品征收高关税，让美国公司和消费者，在缴税之外每月额外支出30亿美元。他们的统计结果还指出，受需求不振的影响，另外还有14亿美元的损失。第二份权威研究报告由多位作者执笔撰写，其中包括世界银行首席经济学家佩妮洛皮∙戈德堡(Pinelopi Goldberg)。该报告发现美国消费者和公司承担了关税成本的绝大部分。根据这份报告的分析，把其他国家的反制措施考虑在内，那些在美国2016年大选中支持特朗普的地区内的农民和蓝领工人，是贸易战最大的受害者。
美国买其他国家的货品不行吗？
特朗普在中美贸易战中表示，那些原本从中国进口商品的美国公司应该到别的地方进货，譬如越南，或者干脆直接购买美国厂家的商品。但美国跨国律师行Cooley LLP的律师克里斯托弗·邦迪说，这并不像特朗普说的那么简单。“生产和价值链要重新定位，需要相当长的时间，而且都有代价。”“例如，美国去年向钢征收高关税，但美国不可能突然之间就能建起数百家新钢厂。另外，中国是一个生产大国，对手们都相形见绌，要在全球供应链中取代中国谈何容易。”
增加贸易关税有用吗？
剑桥大学的克罗利博士和美国Cooley LLP的律师克里斯托弗·邦迪都表示，几乎没有什么证据证明增加贸易关税有过任何作用。来看看以往的例子：
2009年，美国时任总统奥巴马曾对中国生产的汽车轮胎大幅度增加关税35%，称中国轮胎进口数量飙升让美国工人失业。但是，2012年彼得森国际经济研究所(Peterson Institute for International Economics)的研究发现，2011年，美国消费者因为轮胎价格上涨所承担的代价大约为11亿美元。这个研究认为，虽然向中国轮胎征收关税使美国制造业得以保住了1,200个工作职位，但是美国消费者额外付出了这笔11亿美元的额外开支后，减少了在其他零售商品上的开销，“间接导致了零售业就业率的下降”。
该研究还指出：“更进一步的损失是，中国采取报复行动，对进口的美国鸡肉也征收了反倾销关税，导致美国养鸡行业损失了大约10亿美元的销售额。”用来证明增加关税有用的一个常用的例子，是美国总统罗纳德·里根1983年决定对日本生产的摩托车大幅度提高进口关税。此举被认为让困难重重的美国摩托车制造商哈利·戴维森(Harley Davidson)免去了来自国外的激烈竞争，里根总统功不可没。但有人认为，这跟里根总统增加进口日本摩托车的关税没有关系。哈利·戴维森公司能扭亏为盈得益于本身的努力，其中包括改造工厂生产线，研发性能更优良的发动机。这些才是让该公司走出困境的有效手段。
美国关税能迫使中国达成协议吗？
剑桥大学的克罗利博士说，美国总统特朗普新增的关税可能会让中国重回谈判桌，但是她并不认为中国就会因此作出重大的让步。“的确，中国经济增长放缓问题比以前多，中国从美国的进口贸易远远超过向美国的出口贸易，所以中国在贸易战中的损失会大些。”“但是他们并不想改变自己的法律，即便中国真愿意改变法律，中国有司法传统来执行吗？”美国跨国律师行Cooley LLP的律师克里斯托弗·邦迪认为，特朗普威胁增加关税更多是为了扩大选民基础，制造头条新闻。“要让人们了解中美谈判中所涉及的原则问题，如国有企业的行为、保护知识产权、公平市场准入和保护工人以及环境等等非常困难，而主打关税就容易多了。”(网络整理)
