最近关于中国“996”的争论吹到了西方媒体，马云三评“996”的看法，从“福报”论，到“不强制”说，又到“自我提升”说，尽管辗转折腾，不断自我修正，但是在西方媒体看来，马云几乎就要与剥削员工的“996恶老板”划等号，而阿里巴巴几乎成为“高科技血汗工厂”。这场公关战中马云大概最得不偿失。
《快公司》杂志发文的标题是：“对不起，马云：12个小时的工作日不是好事”，文中甚至指出马云所提倡的“工作过度”像是“杀人”。《雅虎财经》报道的标题是：“马云备受争议的‘996’工作制度促进了‘过度工作导致死亡’。”美国有线电视新闻网CNN的标题是：“马云赞同中国有争议的每周工作6天、每天12小时的工作文化。”《彭博新闻》的标题是：“阿里巴巴的马云说：准备好为他工作996。”
推特流传的吐槽更是把马云变成众矢之的：“马云是一头疯狂的、可恶的猪，这狗屎对中国来说太可悲了：9点到9点，一个礼拜6天？不人道。”“马云非常资本主义和剥削，用他的肌肉力量来建立996文化。当父母都工作12个小时，在交通中度过3个小时，谁来抚养孩子？？？？他需要机器人，而不是人类。”“马云和他那愚不可及的996工作需求是我们需要更多工会的原因，而不是更少！”英国《卫报》认为，随着中国经济放缓，科技领域出现泡沫，越来越多的员工开始重新考虑长时间工作的利弊。这些文章和论述无疑将形成一种对中国工作环境的刻板印象。去年，红杉资本的合伙人迈克尔•莫里茨在英国《金融时报》发表了题为“硅谷应该明智地追随中国的步伐”，因为“中国科技公司的职业道德远远超过美国的竞争对手”，“资深经理工作8106或8107”，当时有读者质疑莫里茨是不是故意反着写一篇讽刺文章？或是智商有问题？
其实，高科技行业的长时间工作并不是中国独有。埃隆•马斯克在特斯拉每周工作多达120小时。他在推特上的经典名句是：“有很多更容易工作的地方，但从来没有人能以每周40小时的时间改变世界。”李开复在《AI超级强国：中国、硅谷和新世界秩序》中写道：“硅谷的企业家们赢得的声誉是美国一些最努力工作的人，充满激情的年轻创业者整夜疯狂地赶着把产品拿出来，然后在寻找下一个大发现的同时强迫性地重复该产品。硅谷的企业家确实努力工作。但我已经在硅谷和中国的科技领域投入了几十年的时间，在苹果、微软和谷歌工作，然后孵化和投资了几十家中国初创企业。我可以告诉你，与它隔着太平洋的竞争对手比起来，硅谷看起来非常懒散。”
我虽然没有在硅谷工作过，但是根据自己每周工作120小时的华尔街经历，觉得美国在某些行业以及精英企业里，也有十分拼搏的工作文化。那么，硅谷到底和中国科技圈比起来哪个更拼？硅谷到底有没有类似“996”的文化？硅谷人又是如何看待中国的“996”争议？我为此探访了一些在硅谷工作的朋友。首先，美国《公平劳动标准法案》(FLSA)要求，在美国的大多数员工至少获得联邦最低工资，以及每周工作超过40小时的额外工作时间应该拿到正常工资的1.5倍。但是对于管理人员、行政、专业、外部销售员工和某些电脑雇员，则免除最低工资和加班费的要求。为了获得豁免资格，员工通常必须通过有关其工作职责的某些测试，并每周拿到不低于455美元的薪酬。为了申请豁免，员工的具体工作职责和工资必须符合劳动部规定的所有要求。也就是说，在特定受到豁免的领域，如科技专业，报酬机制和工作时长不受到一般员工的加班机制限制。特别是对超时并且高薪的工作，虽然有阶段性爆发质疑的声音，但是多半是一个愿打一个愿挨，只要有相应的报酬，这些工作方式变成个人生活形态的选择。特别是在早期入行时的工作，几乎是当成学徒方式来历练。
美国媒体在报道“996”现象时，经常指出负面作用如“过度工作与心脏病(几乎是正常率的两倍)、压力、抑郁和许多其他与健康相关的严重问题有关，以及工作与生活平衡失调所带来的情感和社会学影响。”但值得注意的是，有时在舆论中听到反对的声浪，并不代表真正业界人士的意见。媒体通常会投射劳动方的看法，更加渲染夸大其中的负面作用，但是很多从事这样高薪工作的人，是以自我筛选的方式，以牺牲家庭和事业的平衡来换取出头的机会。
对于“996”观感的差异，也暴露了并不是所有人都能从事自己心仪的“志业”，或退而求其次追求“事业”，更多的时候，职场的普通成员只能找到一份“职业”。正如中国网民的评论写道：“老板们之所以选择‘996’，是因为他们为自己工作，而且他们的财富也在增长。”“我们不喜欢工作‘996’，因为我们被剥削而没有加班费。”因此如何让员工认为不是为老板打工，而是在为自己创造未来，是所有企业在劳资和生活平衡上必须思考的问题。
我问了几个在硅谷工作的软件工程师，把青春花费在“996”身上，值得吗？A君曾经在Yahoo！和苹果两家大的科技公司工作，后来换到两家小的初创科技公司，他认为“一路上走来有很强的使命感。当你在Yahoo！和苹果这样的大机构里面，你会主动地要完成很多事情。”但是办公室里并没有很严谨的上班时间，有些很早来，有些很晚来，“当我比较资深了，18:00便会回家，但是在家里面把孩子照顾好之后还会继续工作，每天工作时长大约总共10个钟头，这并不是公司的硬性要求，而是我自己衡量。”
在典型的科技公司工作，除了在底薪之外，员工也会拿到期权股票，“从来没有额外的加班费，我们相信自己的努力对于公司股票的价值会有帮助。个人的业绩和公司的业绩都会被列为考量的一部分。”那么，如果要靠员工自动自发，有没有人会偷懒，搭别人业绩的便车？A认为大公司比较有可能有人搭便车，小公司这种现象比较少，不同的公司有不同的奖励。雅虎的奖金少，苹果的奖金多，这要看公司的文化。通常科技公司会把员工分为不同的等级，初级年轻人投入的时间比较多，等到像A君已经40多岁时，傍晚五六点便会下班。
A君解释说，超时长的工作方式适合20岁到25岁刚出校门的年轻人，他们可以冲刺、全神贯注集中在工作上，一个礼拜可以工作110个小时。然后随着资历增加，有了家庭，也会自我调整工作的时长和方式。大学毕业生的起薪在硅谷大约是12万美金，在苹果的话，10%会延迟成为年终奖金，再加上股票期权。刚入行时，每年期权股票所能够带来的价值可能只占全年收入的十分之一，随着资历的增长，期权占每年收入的比例会不断增大。A君认为，硅谷的文化便是强调牺牲来推进公司的产业价值，吸引了世界各地20岁到30岁、愿意牺牲个人生活方式而全心投入工作的年轻人，这样的工作环境里面有源源不断的劳动力补充。
但是B君入职一年两个月，却有不同的企业文化体验。他所在的公司大概有1,800名左右的员工，工程师1,000名不到。“根据我自己和周围同学朋友的经历，大家一般都是默认一周五天一天8小时的工作时间，但是很灵活，你可以选择有时在家工作。整体加班的氛围不浓，但是因公司而异，比如业界公认脸书的加班会多一点，谷歌就相对比较悠闲。加班与否还和你个人所在的组有关，如果是公司核心组一般可能会有加班。公司加班并不会有加班工资，所以一般加班大家只是为了个人完成一些项目，以及为了升迁而考虑。”
B君观察到公司里普通一周工作40小时，刚毕业的L3 工程师工资底薪税前12-13万美金，股票一般15-20万美金，分四年给，每年公司会根据员工的表现追加10%-20%股票，也会涨工资(不升职的话，一般根据表现涨5%-10%)。至于“996”的问题，B君认为硅谷的程序员一直都意识到中国同行工作的“996”机制，这也是跳槽回国的一个很大的考虑。就是如果回国不能在个人发展上有很大的机会，或者薪资上有一个很大的提升，一般就不太愿意回国，主要就是考虑到中国是“996”工作状态，工作和生活之间的平衡很差。“从我个人看，大家没有觉得年轻的时候去拼搏一下，或者‘996’是每个人都要服从的事情，不同的人想法很不一样，有比较拼的，也有比较佛系的。但硅谷的氛围还是宽松为主，所以不会有很大的同侪压力要求你去加班。”
B君说：“我们平时聊天觉得‘996’不是不可以接受，但是首先是多干这么多时间一定要有相应的回报，要么能很快升职加薪，要么就有加班的工资。如果所有人都默认‘996’，但是又没有额外的好处，那自然是不合理的。因为‘996’就是额外的付出，需要额外的回报。硅谷这边一般不会吐槽工作时间过长，除了公司里的一些特别核心的组。”B君的观点，与我所认识的中国“90后”大致符合。像报道中的蚂蚁金服被列为“9106”，也就是从上午9点开始，到晚上10点结束，每周工作6天，并不是一般中国年轻人追求的“事业”对象。
有人认为，随着中国经济放缓，科技领域出现泡沫，越来越多的员工开始重新考虑长时间工作的好处。这与美国所经历的周期也有雷同的情绪。比方说在“.com”的泡沫破裂之后，以及金融风暴后，对于超时工作的崇尚引起多方面的反弹。即使有人认为中国科技界比硅谷还更要“割喉”般地残酷，以“思维方式不同”而自豪的硅谷，仍然与美国多行业开始更加注重工作与生活的平衡背道而驰。硅谷的软件工程师平均起薪为11.1万美元，但是应付硅谷生活水平的开销也很惊人。斯坦福大学经济学家约翰•彭卡维尔2014年的一份报告显示，每周工作超过56小时几乎不会提高生产率。但重点可能不是关于生产力，而是关于展示承诺和团队精神。
为了比较，我问了几个在BAT公司和在中国从事投行的朋友，在他们看来，中国的“996”文化和硅谷工作文化究竟有何不同？有人认为中国人口多，就业生存压力更大。外企按法律控制工时是刻在大多数员工骨子里的，这个感觉是最大的不同。另外，中国执行“996”是强制执行，并且要求在公司里加班，而硅谷很少明文规定，加班在家在公司都有。而目前对于“996”的反制，是不是由于许多高科技公司裁员？就业市场的紧张也使得雇主更容易硬性强制“996”？
有受访者认为互联网寒冬是主要因素，岗位需求变少，从业人员选择性变小导致不情愿工作的情况变多。也有人认为反制只是小部分人，而且反而大多数是非互联网行业的在嚷嚷，比如媒体行业，很多行业内的人反制也只是因为没加班费，“试试看有加班费的话谁还反？裁员很多集中在本来也就不会去做‘996’的中年人，大学毕业生对‘996’无所谓的，甚至反而觉得是好事。”但是也有人认为“996”和裁员没什么直接关系。
尽管网上很多人说最近的“996风波”是因为最近中国互联网公司裁员降薪导致矛盾爆发，也有受访者不以为然，认为这件事最近闹出来，导火索是大家前段时间对“有赞”年会高管发言的热议，而根本原因是“当前90后年轻技术人员，是公认的解放后第一波有独立思想的一代人，而这几年面对高房价加上阶级固化的趋势，让他们心中积累了一定的怨闷，因而借着这个议题爆发出来。”
有一位受访者表示，其实国内和硅谷很像，在很多的情况下没有明文规定超时工作，而是依赖私下压力。虽然在“996”的黑名单上，大巨头科技公司似乎必定报到，但这并不代表超工时必定带来更多的绩效，这是因为大规模的公司如果有“996”的机制，便会更受到瞩目；相对而言，实施“996”的小公司却因为不够有规模而不吸引人注意。
根据领英在2018年4月发布的研究数据，即使硅谷以向员工提供免费餐饮、交通和儿童保育等福利而闻名，与其他主要行业相比，软件和互联网公司在2017年的员工流动率最高。以下选出几个硅谷有代表性的科技巨头员工的平均任期：这表示硅谷其实也有“旋转门”的雇佣生态，跳槽频率高一方面是反映了就业市场允许或鼓励员工一直寻找“更绿的草茵”，另一方面可能显示雇员达到职业倦怠的状态，在工作重压下产生身心疲劳与耗竭从而离职。
我问有“硅谷创业教父”之称的史蒂文•霍夫曼对于“996风波”的看法？霍夫曼是《福布斯》杂志排名第一名的创业孵化器创业者空间(Founder Space)创始人，也是硅谷著名连续创业家、天使投资人，至今已孕育了100多组团队，频繁来往在中美之间。“中国人比美国人更爱工作。在硅谷，员工希望周末休息。而且如果员工愿意的话，他们也可以和家人共度夜晚。傍晚6点下班是很常见的。我完全不同意马云的观点，我认为每个人都应该减少工作时间。‘996’的工作方式不健康。有一项研究显示，韩国人的工作时间比其他任何人都多，但他们的生产率也是最低的。重要的不是你工作的时间，而是那些工时的质量。这在需要创新和创造力的工作中尤其如此。如果你筋疲力尽，你就不会想出高质量的想法和突破。
研究表明，一直工作会导致压力、心理问题和健康问题。社会必须为“996”付出隐性成本。单单医疗费用就很高，但还有另一个代价：离婚率更高。孩子长大后没有和父母在一起。谁能为此付出代价？生命苦短。如果你的生活空虚，一个完整的银行账户意味着什么？我认为我们必须以人为优先，而不是利润。毕竟，当你的生活结束时，还有什么更重要的？是花在工作上的时间，或者是你的关系和记忆？健康的平衡使生活有价值。这就是我所相信的，我认为从长远来看，这才对社会最为有利。”(转载自FT中文网)
