中国江苏盐城市的一家化工厂发生爆炸，已造成至少47人死亡，另有90人重伤，其中32人情况危殆。爆炸导致化学物质进入大气、流进附近河流，引发公众担忧。江苏省生态环境厅3月22日中午发布消息，称附近有三条河的闸内检测出三氯甲烷、二氯甲烷、二氯乙烷和甲苯的挥发性有机物成分。其中浓度最高的为当地新丰河闸内断面，甲苯、二氯乙烷和二氯甲烷等浓度分别为204微克/升、114微克/升和187微克/升，二氯乙烷和二氯甲烷分别超过中国《地表水环境质量标准》规定的2.8倍和8.4倍。
香港生态学家何建宗对BBC中文表示，这些有机物全是毒性较强的工业用化学品，气味刺鼻。空气中超标毒素会对人体产生极大的危害。一旦饮用受污染的水，将伤及脾脏和神经系统。何建宗说，短期来讲，污染物会即刻杀死河水中的动植物，令河水腐臭。春季正值鱼类产卵，这样的水污染会减少产卵量。长期来讲，灌溉中使用受污染的河水也会令农作物减产；受污染的生态系统估计两到三年才能恢复。
江苏省生态环境厅称，近爆炸事故点河流下游无饮用水源地，当地已经采取封堵措施，防止爆炸点流出的废水进入灌河。江苏省盐城环境监测中心的结果显示，周四晚上7点左右，在爆炸点的下风向3500米处，二氧化硫和氮氧化物的浓度分别为28.5mg/m3和86.9mg/m3，分别超出中国《环境空气质量标准》中二级标准的57倍和348倍。但是，周五中午的监测结果显示，二氧化硫和氮氧化物浓度呈下降趋势，苯、甲苯、二甲苯、氯苯等污染物浓度保持稳定达标。
根据《澎湃新闻》的报道，目前共有约3,500名医护人员、16家医院和90辆救护车参与救治，接收的医治伤员达640名。3月21日上午，中国国家卫生健康委派出第三批国家医疗卫生应急专家组，正在赶赴事发地。专家组由北京协和医院重症医学、急诊科专家和中国疾病预防控制中心中毒控制、公共卫生专家7人组成。前两批派出的医疗心理专家分别于21日晚和22日凌晨到达当地。当地政府通报称，截止北京时间3月22日10点，确认事故已造成死亡47人。
据官方通报，此次江苏盐城的爆炸发生在当地时间3月21日14时50分。中国地震台网在爆炸发生相近时段录得3.0级地震，震源深度0公里，疑为爆炸巨大的冲击波所导致。上传至社交媒体的视频显示，爆炸发生后，厂区浓烟滚滚。巨大的冲击波震碎了附近房屋的窗户。还有视频显示，有多名学校儿童在此事故中脸部受伤流血。地图显示，在涉事化工厂附近有多家幼儿园和小学，最近的一所离化工厂直线距仅1公里。一名目击者对中国媒体《北京青年报》说，事发时，他正在床上看小说，“开始的时候有听到一声小的爆炸声，后来忽然传来一阵非常大的爆炸声，我们这儿周边房子的窗户玻璃都碎了，有的人家门都被冲坏了。”另一名在响水县城的民众对BBC中文说，中午2点多钟的时候感觉到门很剧烈的晃了一下，“现在街上救护车的声音一直没断过”。
中国媒体报道称，发生爆炸的是盐城市陈家港化工园区的江苏天嘉宜化工有限公司，爆炸物质为苯。BBC中文记者周四下午数次拨打该公司联系人电话，但都未能接通。根据该公司官网信息，这家化工公司成立于2007年4月，位于江苏盐城响水县陈家港镇，厂区占地220余亩，拥有职工280余人，产品包括间苯二胺、邻苯二胺等。另据中国媒体报道，2018年2月该公司曾被中国安监部门通报13项安全隐患，其中包括构成二级重大危险源的苯罐区、甲醇罐区未设置罐根部紧急切断阀；苯、甲醇装卸现场无防泄漏应急处置措施等。
近年来，中国境内一再发生后果严重的工业事故，安全问题备受诟病。2018年7月，四川宜宾一家化工厂发生爆炸，造成19人丧生，多人受伤。2017年11月，东部沿海城市宁波一个工业园区的很大部分在一次爆炸中被毁。2015年，北方城市天津的一个滨海化工仓库发生的连环爆炸，该事故造成165人死亡。有关当局因这次事故受到巨大压力，受到调查不透明、蔑视安全规定、贪腐等指控。时任市长后被判处12年监禁。(转载自BBC中文网)
