英超球队曼城(Manchester City)的所有者正牵头收购中国乙级联赛球队四川九牛(Sichuan Jiuniu)，这家英国足球俱乐部希望在中国蓬勃发展的体育市场获得一席之地。城市足球集团(City Football Group)将于今日宣布收购位于成都的四川九牛足球俱乐部，此举是其在全球各地收购足球队战略的一部分。城市足球集团还拥有或投资了另外6家足球俱乐部，包括美国职业足球大联盟(US Major League Soccer)的纽约城足球俱乐部(New York City FC)，以及澳大利亚的墨尔本城足球俱乐部(Melbourne City FC)。
据接近城市足球集团领导层的人士透露，该公司高管曾考虑收购中超联赛(Chinese Super League)球队。中超联赛是中国最高级别的足球赛事，各中超俱乐部为了吸引国际关注，一直在抢购一些欧洲顶级足球运动员。中国球队最近签约的球员包括来自曼联(Manchester United)的马鲁万•费莱尼(Marouane Fellaini)和来自那不勒斯(Napoli)的马雷克•哈姆西克(Marek Hamsik)。
中国顶级俱乐部过高的估值令城市足球集团的高管望而却步，这些俱乐部没有几家盈利的。相反，城市足球集团希望将四川九牛打造成中国顶级联赛成员，同时利用该俱乐部发现和培养有希望参加欧洲顶级联赛的年轻球员。“中国是一个极其重要的足球市场，我们关注这个市场有一段时间了，”城市足球集团首席执行官费兰•索里亚诺(Ferran Soriano)表示。“我们对中国足球的未来有强烈信心。”
城市足球集团将与中国健腾体育产业基金(China Sports Capital)和优必选(UBTECH)联合收购四川九牛。中国健腾体育产业基金由华人文化产业投资基金(China Media Capital)联合发起设立，后者是一家投资集团，于2015年斥资4亿美元收购了城市足球集团13%的股份。优必选是一家中国机器人集团，是曼城的赞助商之一。一位了解交易条款的人士表示，三家公司总共已支付了“数百万英镑”，它们在四川九牛俱乐部的持股比例将大致相当。
2015年，在中国国家主席习近平表示希望把这个世界上人口最多的国家打造成足球强国之后，中国企业向欧洲足球俱乐部投资了数十亿欧元。之后中国政府对“不理性”的海外体育投资实施限制，导致企业把更大重心放在国内体育发展上。索里亚诺表示，收购四川九牛是城市足球集团“现有业务的自然延伸”。该集团认为，由多方共同持有俱乐部的股权有助于获得来自全球赞助商的更多收入，同时也有助于在合作球队中培养球员。
批评人士认为，城市足球集团的商业模式意在绕开所谓的《财政公平法案》(FFP)规则，这些规则旨在防止欧洲足球俱乐部在球员身上花费超过自身财力的金钱。欧洲足球管理机构欧洲足联(UEFA)去年曾表示，将考虑重启对曼城的FFP调查。此前，有外泄的内部沟通信息表明，曼城的老板，即阿布扎比王室成员、亿万富商谢赫•曼苏尔•本•扎耶德•阿勒纳哈扬(Sheikh Mansour bin Zayed al-Nahyan)对曼城做出了未公开数目的增资，该俱乐部就利用这些资金人为夸大了赞助交易的价值。曼城拒绝就这些指控置评，只是表示：“这是有组织、明确的企图损害俱乐部声誉的行为。”(转载自FT中文网)
