夏丽蒂·李(Charity Lee)6岁大的时候，她妈妈在德州的家里开枪打死爸爸，但后来被判无罪。青少年时期，夏丽蒂是一名优秀的学生，也很喜欢体育，但后来她被精神问题所苦，并且染上了毒瘾。到了18岁，她寻求协助摆脱了毒瘾，进大学读人类生态学，这是一门研究人类与环境之间关系的学科。夏丽蒂说，“从我记得事情以来，我就一直着迷于人们的行为，我想要找出这些行为背后的原因。”但这不只是夏丽蒂研究的一个科目，而是她每天都要面对的问题，这全都是因为她的儿子帕里斯。
夏丽蒂儿子13岁的时候，持刀刺死了4岁的妹妹艾拉。过去11年里他一直被关在牢里，在50岁以前可能都不会被放出来。作为母亲的夏丽蒂要如何面对这样的家庭悲剧？她要如何才能理解自己的儿子杀死女儿的真正原因？一个遭逢如此家庭悲剧的母亲还能无条件的爱自己的儿子吗？
夏丽蒂戒除毒瘾的过程并不顺利。她说，“那段时间我非常痛苦，每个人都说戒毒后情况会好转，但并没有，用毒品掩盖的问题全都出现了。”戒毒后整个人变得很不快乐，夏丽蒂给自己3个月的时间决定还要不要继续活下去。“我知道这是青少年的傻念头，但我已经决定如果不能快乐的活就干脆不要活。”结果夏丽蒂怀孕了，改变了她的一切。
夏丽蒂把儿子取名为帕里斯，那是希腊神话故事里的特洛伊王子的名字。事情并没有在一夜之间转好，但是为人母亲给了夏丽蒂一个为孩子好好活着的理由。9年之后，她又怀孕了，这次生了个女儿，取名艾拉。艾拉和帕里斯很不一样，“帕里斯比较内向害羞，艾拉非常外向，对事情更有自己的意见。”但他们两个孩子彼此相处得很好，“帕里斯看起来很爱艾拉，艾拉也很喜欢帕里斯。”
夏丽蒂非常肯定，她从来没有担心过自己的儿子会做出那么可怕的事情。“大部分时间帕里斯都很平静，当然每个孩子都有闹脾气的时候，但是在当下你不会想到他会做什么可怕的事情。”不过有件事情夏丽蒂后来回想起来，觉得那应该是一个警讯。帕里斯12岁，艾拉3岁的时候，大概有6个月时间，夏丽蒂又染上毒瘾。“那时候我面临很多问题，自顾不暇，没有好好照顾孩子，帕里斯负担更多照顾艾拉的责任。”夏丽蒂说，那段时间虽然她还是个母亲，但是在孩子的眼里，他们很难接受“父母有时候也靠不住，也会犯错的。”艾拉那时候还小，不太懂事，但帕里斯知道点事情，所以就对我非常愤怒。
在夏丽蒂母亲的农场上，帕里斯有过一次令人惊吓的经验。当时帕里斯、艾拉，还有一个亲戚的女孩在一起玩，结果他们三人玩着玩着就吵了起来。夏丽蒂安抚女孩子的时候，帕里斯跑到厨房拿了刀跑走了。夏丽蒂后来找到他，但他又哭又气得拿着刀挥舞。“他还说如果我靠近他就要伤害自己，这完全不是平常的帕里斯。”帕里斯在医院里呆了一个多星期，但没有医生诊断他可能有什么精神问题，然后我带他回家。“很多人都会说：那是一个警讯，说明他的暴力倾向，但是在当下我并不是这样看的，我知道他对我再次染毒耿耿于怀。”夏丽蒂再次戒毒，生活恢复正常，那是2005年。
“我不想骗人，事发的那个周末大家的压力非常大，不断发生争吵。”此外，夏丽蒂又返回学校读书，同时又在餐厅打工。那天，她出门工作的时候，家里的气氛非常紧张，但青少年孩子生父母的气并没有什么值得大惊小怪的夏丽蒂还记得，当保姆来到家里的时候，她和孩子们道别的情景。“艾拉是个很有自信的孩子，不会有分离焦虑的情况，但是那天她一直不让我走，一直说妈妈再抱我一下，再亲我一下，搞得我最后都迟到了。”夏丽蒂也抱了抱帕里斯，并告诉他“你知道我是爱你的，我们一起渡过了很多难关，这次也一样。”然后夏丽蒂离开家门去工作了。“就在午夜过后不久餐厅要打烊的时候，警察来了跟我说，夏丽蒂，你的女儿受伤了。”夏丽蒂第一个反应就是要去找她，“她在哪？我要去看她。”警察说艾拉在家里，但是夏丽蒂不理解为什么受了伤不送她去医院呢。其中一个警察说，“艾拉死了。”“死了？”夏丽蒂一下子昏了过去。她转回神清醒之后问，“帕里斯呢？他没事吧？”“他没事，他跟我们在一起。”“他跟你们一起？这是什么意思？”然后警察才告诉她，帕里斯就是杀死艾拉的人。“我的世界就在这个时候被毁了。”
帕里斯让保姆在妈妈回家之前先回家。然后他到艾拉的房间，打她，掐她，用厨房菜刀刺杀她17刀。之后，帕里斯打电话给一个朋友，聊了6分钟，才打电话报警。急救人员在电话上告诉帕里斯如何做CPR急救，他说他正在进行急救，但后来发现的证据显示他根本没有尝试对艾拉做急救。夏丽蒂说，“我听到艾拉死了，我的生命被摔成了10亿个碎片。”“我听到是帕里斯杀的，那感觉就好像有人把这些碎片再重新摔一次。”“我觉得一切都完了，我也想死一死算了，但不行啊，我还有帕里斯。”
第二天，夏丽蒂去看帕里斯，“一开始他没说话。”“我的家庭被彻底毁灭了，当他们让我见帕里斯时，我感觉是终于见到我儿子了。”“我抓着他的手臂，一边哭着一边抓着他，然后我发现到，他毫无感觉地站在那里，对我的拥抱没有反应。”夏丽蒂说，他的人在那里，但他的心不在。她退后一步看着他，“我看不到任何东西，他的眼睛里，他的脸上，什么都没有。”“我们坐下来，他看着我，然后说你现在要怎样？”“什么要怎样？”他说，“你说过如果有人伤害你的小孩，你就会杀他们，那你现在要怎样？”“他说话的口气是在挑战我，而不是害怕。”“这是我第一次认不出帕里斯，我知道他有一股愤怒，但这不只是愤怒，这是邪恶。”
帕里斯告诉警察说，当时他们在睡觉，然后他醒过来看到艾拉变成了一个着火的恶魔。所以他拿着刀，试图杀死那个恶魔。一开始，夏丽蒂真的想要相信帕里斯的这番说辞。她想要相信自己的孩子有精神病，而不是邪恶。“我看着他，跟他说我从他出生就许下的承诺，我不知道如何当你的母亲，但我会用尽一切努力做你的母亲。”“我要让帕里斯知道，从一开始我的爱就是无条件的。”帕里斯起初对此没有任何回应，后来的回应令人心寒。
“帕里斯杀死艾拉之后，决定脱掉假面具。他不再假装没事，他露出邪恶真面目。”帕里斯被捕后行为大变，他变得更加暴力，后来发现的证据显示，他的网络搜索记录令人不安，杀死艾拉的残暴手段令人丧胆。2007年帕里斯谋杀罪成立被判40年监禁，夏丽蒂接受这个事实：这不是一个意外，也不是精神错乱，帕里斯就是要杀死他的妹妹。夏丽蒂接受了这个事实，“我哭了好几个月。”她13天里瘦了15公斤，说话变得结结巴巴，身心交瘁。夏丽蒂记得有一次在探监的时候向帕里斯苦苦哀求，“帕里斯，请你告诉我，让我了解你，我想要帮助你。”“但是帕里斯看着我然后开始大笑，那种很恶意的笑，然后他说你们所有人都是傻瓜，这么多年来你们还以为我很聪明，英俊又有艺术天赋，但你们都错了。”“他不再是那个我认识的帕里斯了。”
夏丽蒂虽然表示自己对孩子的爱是无条件的，但与此同时，她也开始害怕自己的儿子。害怕不是因为帕里斯过去的行为，而是帕里斯计划要做的事：把她也杀掉。“他没有杀我的部分原因是，他知道杀了艾拉之后，我一个人会活得更痛苦。”“如果他杀了我，我最多痛苦15到20分钟就死了，我和艾拉都死了就只剩下他一个人活着。”这不是夏丽蒂推想的结论，这是帕里斯15岁的时候告诉她的。
夏丽蒂承受的不只是对儿子的恐惧，她还要面对社会对她的指责，“孩子做错事的时候，人们总是怪他们的父母。”她受到很多责备，很多朋友和认识的人都对她口出恶言，污辱和威胁。她忘不了有一次在超级市场，有人指着她说，“你就是那个女人，儿子杀死女儿的母亲。”夏丽蒂是不是也认为这是自己的错？“一半一半，我知道我重新染毒让帕里斯非常愤怒，但我也非常确信，造成他个性的很大一部分取决于他的基因。”这不是在为帕里斯找借口，“我仍然相信他是可以做不同决定的，我们每个人都有能力做不同的决定。”如果帕里斯罹患严重的精神分裂症，或受到可怕的想法所困扰以至于没有能力做出更好的决定，那就是另一回事。“但并不是这样，帕里斯是非常冷静的，善于计算而且非常聪明的，他不是临时起意杀人的，他告诉我杀艾拉是因为那能造成最大伤害。”“这孩子绝对有反社会倾向。”
反社会倾向是指那些对一般的社会规范没有感觉的人。心理学家不清楚为什么有的人会发展出反社会倾向，但据信遗传基因和童年时期遭逢不幸可能使部分原因。帕里斯一直被诊断出有这样的反社会倾向，但夏丽蒂花了3年才接受这个结论。“最突出的特点是对一般的社会规范完全没有感觉，没有忏悔，和一般人不同的是，他们没有我们都会有的感受本能和反应，他的所有情绪都是非常肤浅的。”“他曾对我说过，他知道心里应该要有个抽屉，所有的罪恶感、忏悔和愤怒都应该在那里，但他打开那个抽屉，里头空无一物，他是如此的毫无感觉。”作为母亲，夏丽蒂心里有何感受？“你接受了这个事实，心里就比较平静，不会再抗拒那样的想法。”夏丽蒂打个比方，“帕里斯就像鲨鱼，这是他的本性，你不会怪鲨鱼咬断你的腿，虽然那很痛而且改变了一切，但你不会一辈子都对鲨鱼怀恨在心。”
这个想法也帮助夏丽蒂重新站起来，“我能做的就是谨慎的和鲨鱼相处，并让其他人也知道如何做。”夏丽蒂建立了艾拉基金会，帮助暴力犯罪的受害者，以及那些受到精神疾病所影响的人。2013年，艾拉被杀6年之后，夏丽蒂又生了一个儿子。她把孩子取名为菲尼克斯(Phoenix)，因为凤凰代表浴火重生。“我要从过去的不幸中重新站起来，我和菲尼克斯有全新的未来，我对生命再次有了希望。”帕里斯还在德州的监狱里，他快要25岁了，要等到2047年他50多岁之后才有可能被释放。夏丽蒂仍然会去监狱探望帕里斯，并和他通电话，但是未来帕里斯可能获释却让她坐立难安。“我不喜欢，主要是因为恐惧，他不会改变的，从13岁以后他就没有什么改变。”夏丽蒂担心菲尼克斯的安全，“我希望帕里斯尽可能在监狱里服刑，因为我要确定菲尼克斯尽可能的茁壮成长，以免帕里斯再来伤害我们。”(转载自BBC中文网)
