中国总理李克强最近誓言要推动出台房地产税以遏制房价，这向中国的房地产开发商传递出了一个信号：该行业十多年来的两位数增长很快就会结束。面对核心业务增长放缓，大型开发商们正押注于教育市场，修建并运营起了一座座面向成千上万学生的国际学校。研究机构中国房产信息集团(China Real Estate Information Corp)编制的行业排名显示，中国三大房地产开发商碧桂园(Country Garden)、恒大(Evergrande)和万科(Vanke)今年第一季度的销售已呈现放缓。与此同时，在对放贷和房地产投机展开整治后，房价涨速也已下降。
这已经影响到了开发商的财务状况。大连万达(Dalian Wanda)的财报称，2017年的收入下降近11%。其他住宅开发商也在准备应对更长期的冲击。摩根大通(JPMorgan Chase)预计，今年中国内地住宅销售将下滑多达6%。房地产投资和管理公司仲量联行(JLL)地区总监约翰•莫滕森(John Mortensen)表示，现在开发商们正在“寻找其他投资领域，以获取它们维持增长所需的回报”。
与此同时，中国的教育市场正在蓬勃发展。德勤(Deloitte)称，2020年，该行业的收入将从2015年的1.64万亿元人民币增至2.9万亿元人民币，英语课程面临的需求尤其高。根据中国教育部的数据，私立学校的增长速度已经超越中国整体教育的增长速度，过去十年私立学校学生人数增长了近150%，而同期公立学校入学人数下降了近15%。近年来，私立学校运营商越来越多地开办起了面向中国学生的全英文教学国际学校。莫滕森说：“巧的是，买新房的人群正是那些看重教育而且拥有足够财力、既负担得起国际学校的费用又渴望(送子女)去海外留学的人群。”
由于要经过激烈的竞争才能进国内外的好大学，临近一所好学校往往是决定中国房价的关键因素。2012年一项上海住房研究发现，顶级学区的房价要贵40%以上。这已促使住宅开发商们去建造住宅步行距离内配套学校的新楼盘，雇用或建立内部的教育团队来负责招聘教师和设计双语课程。
总部位于广州的碧桂园是中国以销售额计最大的住宅开发商，而且现在也是中国最大的私立教育提供商之一。其教育子公司博实乐教育集团(Bright Scholar)运营着52所双语国际学校，每所都提供从幼儿园到高中的全面教育。博实乐去年在纽约证券交易所(New York Stock Exchange)上市，募资逾1.5亿美元。1月份碧桂园股价飙升后，该集团创始人的女儿、控股股东杨惠妍的财富增加了20多亿美元，令她成为中国的女首富。
碧桂园还与美国私立学校嘉德圣玛丽学校(Shattuck-St Mary’s School)合作，在该集团位于马来西亚的庞大的森林城市(Forest City)项目合办了一所国际学校。嘉德圣玛丽学校主席尼克•斯通曼(Nick Stoneman)表示：“可以这么说，他们提供硬件，我们提供软件。”他预计这座造价2亿美元、招收3,000名学生的学校将于今年9月开校。
万科是中国以销售额计的第二大住宅开发商，它2015年建立了自己的教育集团，这是它旨在向家庭提供“一生之宅”的战略转变的一部分。上海万科教育总经理许青川表示：“他们的孩子可以在这里学习，他们的长辈还可以受到我们的照顾。如果他们想去旅行，我们还有旅游服务。”万科的13所学校中有5所是与地方公共教育当局“公私合办”的收取学费的机构。另外，万科在杭州成立了专注于艺术教育的学校，在该领域，公立学校系统通常缺乏资源。
大连万达是另一家对学校越来越感兴趣的房地产集团，去年其儿童教育和娱乐集团的销售额几乎增长了两倍，尽管同期该集团的总收入下降了10%以上。大连万达董事长王健林在一份报告中写道：“万达广场要实现全客层经营……儿童意味着未来。”开发商的传统活动领域正面临越来越大的威胁，找到新的商业渠道有着重要意义。近几个月来，地方政府一直在采取措施遏制房地产投机，措施包括上调首付比例要求、限制消费贷和频繁转售房屋、以及禁止外地人来当地购房。
自去年9月以来，房价和房屋销售额的升速有所走高，但不及上一年的水平。一些分析师预计，今年住房销售将出现零增长甚至下滑，摩根大通的预测是下滑6%。与此同时，中国的城市化政策已导致开发商能拿到的黄金地段减少，它们不得不到离城市中心更远的地方开发。为了吸引富裕的买家搬到城市边缘，它们必须提供包括教育和医疗保健在内的全套服务。(转载自FT中文网)
