目前可以说是精酿啤酒(Craft beer)大发展期。自从千禧年以来，安省小型酿酒厂数量从约十几家到目前近250家的规模。滑铁卢地区也不列外，小型酿酒厂迅速崛起。2013年当Block Three Brewing开业时，这是滑铁卢地区第一家精酿啤酒厂。虽然这意味着没有竞争，且有强烈的新鲜感，但管理合伙人Derek Lebert表示，每个参与者都清楚这种情况不会维持太久。他说，“我们期待不久就会有其他酿酒厂开业。”
这完全是对的。在最近今年，该地区涌现了一批精酿啤酒厂。根据安省工艺啤酒酿造商协会(Ontario Craft Brewers Trade Association)，在Waterloo-Wellington地区根据地区产量、所有权和啤酒酿造工艺标准等评估，就有超过20个小型酿酒厂。该协会总裁Scott Simmons说，“我认为工艺酿造业所回答的问题是酿造不同的东西，在不同的地方独立地生产，并尝试不同的风味，具有不同的天然成分。”
除了啤酒本身的差异，精酿啤酒厂试图通过为客户提供不同的体验而脱颖而出。许多小型啤酒厂正在开设餐厅，出租设施作为活动场所，甚至举办自己特别活动，试图将顾客带到自己的身边，希望他们能够品尝啤酒，并获得体验。滑铁卢大学经济学院讲师Geoff Malleck说，“我们正围绕产品建设一种生活体验。我们可以销售产品，或者通过提供社交聚会、食品服务、配对等等。”
许多工艺酿造商表示，这种啤酒服务的拓展是很有必要的，因为安省啤酒法规很难让他们与啤酒巨头那样以相同规模销售其产品。就零售商而言，酿酒商仅有四种情况，即开设自己的商店，通过LCBO销售，通过The Beer Store上市，或者说服吃牌超市兜售其产品。The Beer Store和LCBO尽让少量小啤酒厂销售有限的啤酒。酿造商表示，对于通过The Beer Store和LCBO的竞争可能会非常激烈，他们宣称自己通过这两个平台销售的比例不会太高，在很大程度上是一个营销的濠头。
Derek Lebert说，“假若您选择The Beer Store和LCBO销售，利润部分肯定减少。”Steven Innocente同意这一点。2012年他在Scotland就开始酿造啤酒，2014年回到滑铁卢他创办Innocente Brewing Company。Steven Innocente已经让他的啤酒通过LCBO和一些杂货店销售，但是他希望有更多的销售平台。具体来说，他希望安省放款其啤酒法规，允许便利销售酒精。他说，“如果他们能卖香烟，为何就不能卖啤酒呢？全省范围内我们需要更多的零售点，但至今我们依然没有实现目标。”
除零售店不够之外，Steven Innocente担心有太多人试图蜂拥而入。他说，“我认为工艺啤酒业已经接近饱和。”但酿酒商协会不是很确定这一点。Scott Simmons表示，安省精酿啤酒依然处于“成长阶段”。他认为安省可以支持500家精酿啤酒厂，也就是目前数量的两倍，还没有达到饱和。
在精酿啤酒热潮中，Paul Deichert有自己独到的优势。他是Waterloo’s Lion Brewery的首席酿酒师，已经有25年历史。他说他看到许多人进入精酿啤酒业，并没有充分了解该行业的成本以及市场竞争程度。他说，“这并不是租用一个场地，竖立一个招牌即可那样简单。这是一场昂贵的游戏。有些人也许应该将其保持是一种爱好，而不是一种商业。”Paul Deichert表示，啤酒行业巨头一定会出手收购，当精酿啤酒长大时，同时让其他精酿啤酒厂自生自灭。
根据安省精酿啤酒商(Ontario Craft Berewers)数据，精酿啤酒厂目前所占安省啤酒市场总量不到8%。Scott Simmons表示，随着精酿啤酒行业的增长，他希望这个比例能够上升到20%，这个数字依然低于其他国家，如美国，所看到的40%的份额。(编译自英文媒体)
