接到总理办公室邀请,参加总理Justin Trudeau在2月15日,也就是除夕之夜在万锦Hilton酒店举办农历新年庆祝会之后,记者特意要求,带9岁女儿参加。之所以带女儿去,还真不是让她简单凑热闹,而是希望给她一次对中华传统文化直观了解的机会。看来记者的要求也并不特别,不久就得到总理办公室的确认,可以带她前往。
但是,在当天前往的时候,还出现了一种情况,女儿竟然不是很乐意去参加,而是计划与表弟去吃年夜饭。道理很简单,在除夕夜吃饭的机会不是太多,但记者解释说,参与总理的农历新年庆祝会的机会更不是太多哦。好说歹说之后,她提出了一个小条件,那就是要带上自己的手机,同时还要在Party之前,先吃麦当劳。记者考虑到庆祝会现场估计也不会有太丰盛的食物提供,自然答应了。在路上,记者问女儿,假若您有机会与总理说话,您会问他什么问题呢?她回答没有考虑这个问题。记者建议她是否可以问问总理,中国新年可以放假在家吗?她回答,并不是所有加拿大人是中国人。这倒让记者不知道如何回答。
答应之后,女儿才高兴地开始准备。看到记者自己穿着唐装,她也计划稍微打扮一番,我们就出发了。到达活动现场差不多6点差一刻,自然来宾已经排起了长龙。好在作为媒体,记者免掉了长龙,先到一个大厅集合,告知等警犬检查照相器材之后,专人带我们上楼。当然,没有上楼,媒体一行就没有吃的,自然是干等,好在女儿早就吃好了,倒也没有什么麻烦。因为特别喜欢狗,对于警犬安检,女儿在一旁颇有兴趣观看。不过看到警犬和警察,她也没有勇气去抚摸警犬的。
检查之后,媒体一行终于可以上楼,前往会堂。女儿饶有兴趣地站在媒体拍摄台上,计划拍照。但是站立不久之后,就觉得有些无趣。幸好负责接待媒体的美女很善解人意,与女儿商量说,给她安排了一个专座,尽管所有座位都还没有人坐,但她可以提前坐过去,并交待一个叫Evan的义工观众她,同时还给她拿了一些宣传的像章。这样一来,记者到可以安心拍照,不用再管女儿。
活动正式开始时,大多伦多地区四位华裔联邦国会议员上场,包括有Mary Ng,谭耕,陈圣源以及不久前补选成功的Jean Yip。Mary Ng做了简短开场白,而谭耕扼要介绍了新版加拿大国歌,并要求颇有名气的小歌星Jeffrey演唱。国歌之后,Mary Ng介绍互动环节的主持人,一位是在北京工作多年的美女记者Ashley,相当面生,而另一位是大家熟悉的粤语主持Joseph。主持人上场登台之后,自然是当晚的主角,总理Justin Trudeau出场,自然无须介绍的。
互动环节以对话形式进行,估计考虑到是新年庆祝会,属于自由党内活动,自然没有尖锐问题的出现,相反让人感受到借用这种形式来总结过去一年自由党政府所取得的业绩。比方说,Joseph的第一个问题就是,在过去的2017年,加拿大经济增长数字非常亮丽,请问总理是如何做到的。总理的回复呢?自然是两个方面,第一个是政府加大投资力度,带动经济;第二个就是减税,让中产阶级口袋里有更多银子,带动消费,促进经济发展。接下来,Joseph再问,考虑到现场有许多商业人士在场,政府对他们又是有什么激励措施呢?总理的回复自然就是小生意税率调低,博得现场掌声阵阵。
美女记者Ashley究竟在中国生活过相当长时间,第一个问题关于加中贸易方面的情况。她说,在保守党执政期间,加中关系有些忽高忽低,不是十分稳定,自然加中贸易发展也受到局限。而自由党政府上台之后,加中贸易上迈出的步子要大,加中关系进入新阶段,总理是如何做到的呢?总理回答说,在几个月之前,自己曾到中国正式访问,众所周知,过去几十年中国经济发展迅猛,造就了一大批中产阶级人士,他们的消费需求之大是任何国家不可忽视的。而加拿大产品的质量和数量在世界享有盛名,自然也得到中国众多消费者的青睐,由此考量,与中国做生意是自然不过的事情,是双赢。特别提到,2018年是加中旅游年,大家会看到更多的华人来加拿大旅游,也会更多的加拿大人去中国探索。难得的是,总理回答之后,Ashley能够用标准普通话翻译出来,自然让现场躁动。
Joseph接下来再问,那就是联邦政府对小孩与老人的重视,那时从哪个角度考量的。总理回答说,中国有句俗话,“老吾老,以及人之老;幼吾幼,以及人之幼。”这可能是联邦政府行事的一个准则吧!小孩参与社会,参与国家管理已成为当今社会的潮流,政府自然张开双臂欢迎他们参与。而至于老人,辛苦奋斗一生,为社会和国家做出了很大的贡献,在条件许可的情况下,我们自然要关爱他们,为他们创造更美好的生活。而Ashley美女的最后问题就是,在中国农历新年到来之际,总理会给加拿大华人送上什么样的祝福语。总理回答说,今年是狗年,狗是勤奋,快乐和坚持的象征,希望大家狗年里身体健康,完事如意,当然他还用中文喊出“新年快乐,恭喜发财!”至此,互动环节结束。
看看这场面,您也知道总理不好当哦!
华裔国会议员Jean Yip拿过话题,介绍来到活动现场的其他国会议员,除华裔之外,还有Indigenous Services部长Jane Philpott,Don Valley West国会议员Rob Oliphant,列治文山国会议员Majid Jowhari,Willowdale国会议员Ali Ehsassi等。诸位站上主席台之后,总理Justin Trudeau再次回到主席台中央,醒狮仪式开始。8条巨狮分四队奔向主席台,仪式之后开始舞动起来。舞狮表演之后,财神爷出现,与总理及诸位国会议员合影之后,给大家派发了大大的红包。总理开始涌向现场嘉宾,好不容易“杀”出一条通道,离去。
当走出宾馆时,一小部分华人在为头巾事件抗议。女儿问,是不是总理不让他们进去,他们在抗议?笔者回答说,应该不是。同时给她简单讲了头巾事件的经过,她回答,应该是那个说谎的学生道歉,为何叫总理道歉呢?记者回答说,“那个学生和家人早已经道歉了。”女儿最后还问,他们既然是向总理抗议,但喊出“土豆道歉”,总理能够听懂吗?记者回答,也许他们根本没有想让总理听见吧,因为总理可能根本听不到。对于当晚的整个活动,女儿的感觉就是两个字,“无聊!”原因呢?只有互动环节她能够看到主席台,舞狮时全给人挡住了。记者就不知道该如何解释这一点,因为活动组织有点乱哦!