北京大兴区大火吞噬了19人生命后，中国当局开始了一场安全隐患大排查专项行动。一批违章出租公寓租户被要求撤离，再次引发如何安置外来人口的讨论。有网民认为官方这是在借机“清理低端人口”，但北京市安全生产委员会相关负责人回应称，这种说法“不负责任、毫无根据”，行动实质是为整治各项安全隐患。专家认为，驱离租户的方法并不合理，只有提供充足的公共服务才能解决安全隐患。
大兴区发生大火后，该区政府决定从11月20日起开展为期40日的安全隐患大排查、大清理、大整治专项行动。该区区委书记周立云称，要“地毯式地开展安全隐患大排查大清理”，对存在重大安全隐患的场所立即停止使用，即刻整改。据内地媒体报道，除了大兴区，北京朝阳区、海淀区等多区域的城乡结合部都在严查违章建设的出租公寓，并且要求租户在短时间内搬出。受到影响的租户多是来北京务工的外地人员，他们来自山东、江苏、江西、吉林等省，租住在大兴新建村、通州马驹桥、丰台区卢沟桥乡张仪村，从事服装、餐饮、物流、建筑等行业。
网上传言称，北京当局此次行动是要”清理低端人口”，引起网民和知识界学者愤怒。不少公益组织、志愿者和网民都在网上发布或转发救助信息，帮助流离失所的租户。北京市安全生产委员会相关负责人11月25日表示，说专项行动是在驱赶”低端人口”是不负责任、毫无根据的，“没有’低端人口’一说”。该负责人指出，专项行动主要是排查、清理、整治各项安全隐患，特别是火灾隐患，以确保居民生命安全。但他也承认，排查清理工作有不到位的地方，“比如有些村的工作过于焦急，给搬迁群众的生活安置造成了暂时困难”。
此次事件中，争议最多的就是“低端人口”一词。有人认为，这个词汇侮辱了到北京打工的收入不高的外地人，即使他们为这个城市的运转做出了不可估量的贡献。虽然此次大兴区的官方通报中并没有提到“低端人口”一词，但它在北京多个地区的政府网站文件中都曾出现。今年1月，北京石景山区政府网站发布的一篇国民经济和社会发展报告称，2016年，该区落实人口调控工作方案，“依托治乱疏解建高端专项行动，清理整治低端人口聚集大院480处”。在北京市政府网站的一篇政务信息文章中，也有“加快区域低端人口的疏解，提高区域人口质量”的说法。网页显示，该文章来源于海淀区政府网站。清查工作声势浩大，内地多家媒体发出特写报道，微博、微信朋友圈已被外来务工人员搬离北京的故事“刷屏”，但许多此类报道都遭到审查。有网民认为，即使租住地存在火灾隐患，也不能如此突然地驱逐外来务工人员。也有人指，如何管理好城市外来人员，考验城市管理者的智慧。
清华大学社会学系教授郭于华向BBC指出，官方解决大城市人口膨胀的思维，与城市的发展生态背道而驰：“城市生态应该自然演进，是自发的，而不是权力硬性计划、干预、管控的过程。”郭于华又强调，外来人口亦是在满足北京在服务、劳动力方面的需求。很多国家的大城市都会有棚户区，政府的做法不是把他们赶走完事。
上海交通大学安泰经济与管理学院特聘教授陆铭指出，目前出现的现象，是政府公共管理的工作没有做到位导致的，“但现在一个板子全打到了低收入群体身上”。他说，大兴火灾暴露的安全隐患问题，是安全措施不到位，“存在安全隐患，应该去治理安全隐患，而不是去驱赶人”。郭于华认为，问题出在中国特有的“户籍制度”。“国外出现这样的问题，一般不会是制度性的、而是管理上的问题，但在中国则真的是一个制度问题。只要没有本地户口，生存就是一种非法状态，方方面面都会受到歧视与打压，这是中国与其他国家不一样的地方。”
中国与全球化智库特邀高级研究员黄文政亦认为，北京的人口并没有多到城市无法承担的地步，政府应当废除户籍制，让外来人口安居乐业；同时解决安全隐患，而不是极端地让住户立刻搬走，无家可归。陆铭称，如果政府真的认为城市低收入群体无法获得足够的安全保障，就应该改进公共服务，提供安全的、可以满足最低生活要求的廉租房和公租房。而从全球来看，其他市场经济、民主政治国家也没有中国的户籍制，国内移民完全自由。“将自己的公共服务、社会保障覆盖到城市的常住人口，这是一个市场经济国家、民主政治国家必须要做的事情”， 他说。
专家也认为，外来人口离开北京，会带来各种不便利，如果事件持续，将影响到北京的经济发展。陆铭说，外来人口离开北京，会导致服务类劳动人口减少、价格上涨。而低技能劳动者是高技能劳动者的服务供给者，如果服务价格上涨，从长期来看对于高技能劳动者的吸引力也会下降。“有外来人口涌入说明这个城市有活力、有吸引力，” 黄文政指， “没有一个城市会被人口压垮，只会因为人口减少而衰落。”
另一方面，郭于华亦观察到，今次的“排查”清理范围不止“违章建筑”，一些条件不差的住房也在被清理之列，而受影响范围亦不止基层与外来民众，一些收入不错的、甚至是本地的居民亦被波及。她举例指，自己一名学生，已经博士毕业成为大学教师，但他所租住的房子也在清理范围，被勒令在一周内搬迁。“他是‘高端人口’了吧…这种对人权的侵犯，今天可能是别人，明天就可能是你。”(转载自BBC中文网)
