孩子在选择自己长大后想做的工作时，往往会追随父亲的脚步。但母亲也是有影响力的。根据《纽约时报》的分析报告，参加工作的儿子和父亲做同样工作的几率是一般人的2.7倍，但与母亲做相同工作的几率只是一般人的2倍。《纽约时报》首先注意到，除了父亲和儿子之外，还要看母亲和女儿。女儿与母亲做相同工作的可能性是一般人的1.8倍，与父亲做相同工作的可能性则为1.7倍。
根据1994年至2016年的综合社会调查(General Social Survey)数据预计，尽管母亲中参加工作的人数较少，但对启发孩子的工作选择仍颇有影响。而职位的接替，以及其他社会和经济地位的度量，对男孩的影响似乎比对女孩的影响更大。当父亲是纺织机操作员时，儿子从事相同职业的可能性是一般人的415倍；其次是锅炉匠和渔民，为275倍。当母亲是法务助理时，儿子从事相同职业的可能性是一般人的191倍。
而对女儿来说，当父亲是渔民时，女儿与父亲职业相同的可能性是一般人的362倍；对纺织业从业者、医学和实验室科研人员而言，这一数字分别为126和118倍。当母亲是军官时，女儿从事相同职业的可能性则是一般人的281倍。一些最可能子承父业的工作包括炼钢工人、议员、烘焙师、律师以及医生。如果父母的职业是中层管理、办公室文员或服务业人员，则孩子跟随父母职业的可能性较小。这些发现与先前的研究大体一致。
职业传承的重要因素–及其优缺点–是父母能为孩子提供的人脉。与父母同一职业的孩子往往起步早，不论是靠继承家业、靠父母公司内谋求实习职位，或是靠父母在同事前的一句美言。有些领域子承父业尤其严重，如好莱坞演艺圈或政界。
孩子通常会因“早餐桌效应”而选择父母的职业：家庭谈话会影响他们。这些谈话会让孩子对职业感兴趣，或是教给他们平日较少为人所知的职业要求(或许这也是为什么纺纱业和制鞋业会在子承父业倾向较重的职业名单上名列前茅)。在采访中，继承父母职业道路的人们称之为“说同一种语言”。或许也有一些天赋是遗传的。家庭有各自的传统，可以从他们是如何看待花费的时间–不论是花在做手工上、完成学业上、或是花在用艺术和音乐装点家庭上。人们把在顺从父母的职业道路之前对其他职业的兴趣叫做青少年叛逆。
许多人说，他们是因为父母对各自工作的热爱而受到启发。29岁的伊丽莎白·奥德(Elizabeth Auld)是纽约的一名急诊科住院医，她在西雅图的父亲是一名整形外科医生。她记得节日时病人为她父亲做的饼干，以及当邻里有人受伤时父亲对他们的悉心照料。社会学家说，尽管关注父亲的研究较多，母亲也一直在影响着孩子的职业道路。“我们现在知道的，是父母双方都十分重要，对男孩和女孩都很重要，”康奈尔大学(Cornell University)社会学院主任金·威登(Kim Weeden)说道。
在我们的分析中，如果母亲是科学家，那么儿子也是科学家的可能性要高20倍。吉尔·拉比诺维奇(Gil Rabinovici)是癌症科学家莎拉·巴屈斯(Sarah Bacus)和理论物理学家埃利泽·拉比诺维奇(Eliezer Rabinovici)的儿子。在他放弃成为下一个史蒂芬·斯皮尔伯格(Steven Spielberg)或去芝加哥小熊队(Chicago Cubs)当三垒手的梦想后，他成为了一名神经学家，在加州大学旧金山分校(University of California, San Francisco)研究记忆障碍。“我想，在我的成长过程中，看着他们把工作当做兴趣而不是一件苦差，对我肯定是有影响的，”他说。
但研究表明，总的来说，在职业或是总的社会和经济地位方面，父母对女儿的影响比对儿子的要小。其中一个解释便是上一辈的母亲们与她们的女儿相比，可选择的工作更少，她们的女儿可考虑的工作选择更多。而男性则不太可能选到一个通常不是由男性从事的职业。(转载自纽约时报中文网)
