在大家齐齐庆祝加拿大150岁生日和香港特区政府成立20周年的同时,香港理工大学亦在筹备80周年校庆纪念,而其中纺织及服装学系亦经历了60年。要知道,纺织业是曾经提供超过40%就业机会给香港人的一个行业,该学院为纺织制衣业提供专业训练,作出贡献,可以说是当年的“黄埔军校”。现任万锦市议员Alan Ho曾在该系教书,并喜遇夫人Alice,成就一段佳话!
在第二次世界大战之后,世界各国一片愁云惨雾,经济低迷之际,法国一位时装设计师Christian Dior拼弃上世纪的浮夸方式,亦一改过去30多年男性化女性服装潮流,利用简单剪裁,推出一系列尽显女性线条新装New Look,随后时装发展有如脱缰野马,蓬勃发展和壮大。到上世纪六十年代可谓登峰造极。有迷你裙、短袖、松糕鞋、喇叭裤等。
讲到香港纺织制衣业 , 大家不得不感谢一群来自上海的移民,他们有资金,有技术,帮助香港当时的殖民地政府,解决了在二战之后一个因难民潮的庞大失业问题。有了这个劳工密集的行业,纺织制衣业的急速发展,大大减缓世界很多发展中国家的失业问题,也渐渐令很多进口国家因为要确保自己的就业问题,而开始对其他出口国家诸多要求和限制,香港也不例外。
从1962年到2005年的43年里,先后出现越来越严的配额限制和“非最惠国待遇”的重关税。比方说,1962年的棉质纺织品及制衣限制CTAR (Cotton Textile Apparel Restriction);1973年的多纤维纺织品及制衣限制MFA(Multi Fibre Agreement);1979年至2002年的“非最惠国待遇”的重关税MPC(Most Preferred Country);以及一直至2005年世贸组织(World Trade Organization,简称WTO)开始运作,配额限制才完全取消。一些不得不靠时装出口为经济主要来源的国家和地区,当时可以做的事情很有限,只有唯命是从,也同时把自己的质量提升,向高产值的方向迈进。
时装设计师和很多公众人物如明星等都是带领潮流的主要力量。但很多时候,创造潮流的责任反而落在纺织制衣业者身上。单说牛仔裤,产品后期处理可以说是五花八门,如石磨蓝(Stone wash)、漂白(Bleached)、雪洗(Acid wash or Caustic wash)、不均匀印洗(Pigment distressed print and wash)、漂白再染(Over-dye)、绣花(Embroidery)、穿洞(Distressed)、弹性(Stretchable)和粗线(Thick stitching)。