加拿大一个大学生研究小组研究出一种又便宜又简便的手持扫描仪sKan，作为皮癌诊断扫描仪的初期原型，这个设备的最终目标，是让医生可以又快又准地诊断出皮肤癌。这个小仪器击败了来自世界各地的约1,000个参赛“作品” ，赢得了2017年的詹姆斯·戴森设计工程奖(James Dyson Award for Design Engineering)。获奖的是安大略省麦克马斯特大学(McMaster University)工程系的一个毕业生团队，今年的詹姆斯·戴森设计工程奖奖金4万美元，共有20名“选手”能够入围决赛。
发明家詹姆斯·戴森(James Dyson)在一份声明中说：“这是一个很巧妙的设备，将来可以在世界各地拯救生命”。詹姆斯·戴森是英国的发明家和工业设计家，是詹姆斯·戴森基金会(James Dyson Foundation)的创始人，也是此奖的3位评委之一。
根据研究团队的成员法迪亚(Rotimi Fadiya)的介绍，这个设备还处于研发的早期阶段 ，目前还不能测出癌症，但随着研究和设计的进展，将来可达到这个目标。22岁的法迪亚在接受采访时说，设备的原理是，在冷却人体皮肤后，癌症病灶部位的体温回升比正常皮肤或痣要更快，因此可以通过热扫描仪检测出有癌变的地方。他还说，有些研究人员已经在通过癌变部位的温度来测试癌症，但红外热像仪价格昂贵，可达数千甚至数万美元。相比之下，sKan的价格则非常非常之便宜。
雷蒙·黄(Dr. Raimond Wong)是汉密尔顿市Juravinski癌症中心的医生，也是sKan研究团队的导师。他说，目前对皮肤癌的诊断，通常先由医生进行目测，如果一颗痣看上去很“可疑”，那么患者就需要经过活组织检查，需要取一块皮肤，很痛苦。而且，目测的准确性很差，美国的一项研究表明，在1986年至2001年之间，黑色素瘤皮癌活检/确诊之间的比例是60 : 1。黄医生说，问题在于，即使是训练有素的医生，大部分情况也不那么准，通过sKan扫描仪，将可以大大减少进行活组织检查。
据加拿大癌症协会估计，2017年总共会有大约7,200名加拿大人被诊断出有黑色素瘤皮癌，其中1,250人将死于此癌。早期确诊，生存率很高 ， 一期患者的存活率超过92%，但如已经到了四期，生存率就只有15%至20%了。
法迪亚表示，这正是麦克马斯特大学团队决定研究开发sKan的原因，目的是便于医生进行早期诊断，现在获了奖，研究团队将可以用这笔奖金来进行更多的校准，并通过更昂贵的热敏电阻来提高下一个sKan模型的灵敏度。他同时说，获奖后，去英国领奖并见到詹姆斯·戴森的经历令人“难以置信”。
报道说，这已经是加拿大的学生第2次获得詹姆斯·戴森工程设计奖。2015年滑铁卢大学学生设计的一种电路板打印机(Waterloo-based Voltera)获得了此奖，而且已经投入市场。詹姆斯·戴森工程设计奖每年颁发一次，是专门为全世界工程设计专业的学生设立的。(文/赵黎，来源：RCI)
