踏着零星小雨，步入这个沂蒙山区的小村庄，当年纷飞的战火，已变作沟边道旁满树红灯笼一样的柿子；当年闻名的“红嫂”，已成为展室庭院岩石耸立起巍峨的雕像；当年养伤的小屋，已辟成观光游览继承革命传统的课堂；当年沉寂的村舍，已化作历史元素融入现代的影视基地–这就是临沂市沂南县马牧池乡常山庄。
那纵横交错的小巷子依旧狭窄绵长，那重叠光亮的石板路依旧结实平整，那层层古朴的大窑洞依旧布满沧桑，那砖石砌成的座座楼阁依旧英姿奇丽，那花格窗下的坛坛美酒依旧醇香醉人，那龙盘虎踞的座座城楼依旧喜迎宾客……可是，当年的“红嫂”，还会从遥远的异地他乡归来吗？
“红嫂”的原型是王焕于、明德英、李桂芳等沂蒙山区的普通女性，她们的拥军事迹却永铭史册，感人至深。抗日战争年代，沂南县作为抗日根据地，数十万军民在此浴血奋战抗击日寇侵略，沂蒙“红嫂”明德英用乳汁救活伤病员的故事就发生在这儿。
1941年的冬天，八路军山东纵队驻马牧池的司令部被大批日寇包围。11月4日，八路军一名小战士在反“扫荡”突围中身负重伤，被明德英机智救下，为他包扎伤口。当搜捕的日军走后，伤员因失血过多，缺水休克，周围没有任何可供伤员饮用的水源，情急之下，正在哺乳期的明德英毅然用乳汁救活了伤员。随后，她又和丈夫李开田倾其所有，收养伤员半个多月，使其康复归队。1943年，她又从日军的枪林弹雨中抢救出八路军山东纵队军医处香炉石分所 13岁的看护员庄新民。
在解放战争中，为支援孟良崮战役，这里的32名妇女“没有桥腿用人腿，没有桥板用门板”， 时任艾山乡妇救会长的李桂芳，组织村里的32名妇女拆掉自家门板，双腿扎进冰冷的河水里，用身体当桥墩架起了一座“火线桥”，主力部队抹着眼泪借助这座桥迅速过河歼敌。而更令战士们没有想到的是，这些妇女中有的已经身怀有孕……
李桂芳1925年出生于南沿路村的一个贫苦农民家庭，当过“童养媳”的她，在地主家干过长工。15岁就参加革命，成为村里妇女活动的领头人，她们送郎参军、救护伤员，缝军衣、做军鞋，抚养革命后代，她们在艰苦卓绝的年代里有一个共同的心愿，那就是：“让吃着我们摊的煎饼、肩抗土制步枪的八路军将士，能够勇往直前，打败装备精良的日本法西斯侵略者和国民党反动派。”
1939年6月，徐向前率八路军第一纵队领导机关住到王换于家后，委托王换于办机关托儿所。王换于安置了机关27个孩子，以后又陆续安置了一些，共有42个孩子。其中有徐向前的女儿小何(乳名)，罗荣桓的儿子罗东进、女儿罗琳，陈沂、马楠夫妇的女儿陈小聪，胡启才的儿子胡鲁克、胡鲁生，王寅的孩子小点，还有高克亭、黄秀贞、刘仕铁、艾楚南、王建安、周赤萍、王辩、赵志刚、王统照、张凌清等领导干部的子女，最大的七、八岁，最小的只有几个月。从1939年秋到1942年底，战时托儿所的孩子们在王换于及其家人的精心呵护下，均安全、健康地成长。一次，王换于看到一位烈士的孩子没有奶吃，就将孩子抱回家交给二儿媳。儿媳正抚养着自己和另外几个抗日将士的孩子，奶水也不够吃。她对儿媳说：“烈士的孩子饿死了，就断根了，咱的孩子饿死了，还能生，咱家的孩子就吃粗的吧！”实际上，王换于家因抚养抗日干部的孩子，有四个亲骨肉因营养不良和照顾不周而先后夭折。1943年后，王换于受鲁中区党委和鲁中联办的委托，又将45个10岁至14岁的孩子安排到东、西辛庄抚养。抗战胜利后，山东保育小学600余名学生，又安置在东辛庄，王换于全家受组织委托，竭尽全力为保育小学服务。
1941年冬，大众日报社干部白铁华被日军抓去严刑毒打，眼看已经断气。群众发现白铁华，报告了王换于，王换于立即找民兵将他抬回自己家里，经全家三天三夜精心救护，白铁华转危为安。王换于将白铁华转移到山洞中掩护救治。王换于听说獾油拌头发灰能治烧伤，就找到一家猎户，买了一只獾，熬成油，又把自己的长发剪下来烧成灰和獾油拌好，给白铁华敷上。后来又听说“老鼠油”是治烧伤的特效药，她又四处搜集老鼠油。白铁华全身被烧伤，不能翻身，王换于和儿媳、女儿，每隔一个时辰给他翻一次身。在王换于一家的精心救护下，经过近半年的时间，白铁华伤愈归队。白铁华重新返回工作岗位后，转战南北，一直没有音信，王换于一直挂念着他。
1983年的夏秋之交，白铁华携夫人一起，专程从广州来到沂南县东辛庄看望王换于。走进王换于的家门，白铁华就跪下给王换于磕头，嘴里喊着：“娘，亲娘，孩儿对不住您……”王换于一眼就认出白铁华，心里又气又痛。搀起白铁华说：“孩子，你知道，老妈已经是95岁的人了，念着你的一颗心，悬了42年哪！”
在革命战争年代，沂蒙“红嫂” 付出了巨大的牺牲。正如沂蒙革命民谣歌颂的：最后一碗米，送去做军粮；最后一尺布，送去做军装；最后老棉袄，盖在担架上；最后亲骨肉，送他上战场。
沂蒙“红嫂”明德英用乳汁救活的伤员，后来在激战中英勇地牺牲了，他无法实现返回沂蒙山区看望亲人的夙愿。沂蒙“红嫂”王焕于用心血和生命救护的那些革命后代和伤员，为什么迟迟不去看望自己的救命恩人呢？假如王焕于不是那么长寿，大概临死也难见到自己救助的白铁华等人！(文/吴树民，2016年12月24日)
