镇北台是榆林市的标志和骄傲，与长城另外三个著名的关口山海关、居庸关、嘉峪关齐名。因其地势险要，巍峨挺拔、控南北之咽喉而被称为“万里长城第一台”。发行与1999年3月，票面价值为540分的镇北台邮票也是榆林地区以人文古迹、自然风光为题材不可多得的一枚邮票。
榆林地区属于秦朝的上郡，蒙恬和扶苏公元前214年(秦始皇三十三年)率领30万大军在这里开始修建北部边疆地区规模最大的防御工程，威慑匈奴，这就是闻名天下的万里长城。秦长城西起临洮(今甘肃岷县)，东至辽东(今朝鲜境内)长达万里，宛若游龙，盘绕于峥嵘峭拔，连绵不断的崇山峻岭之中因此被称作“万里长城”。两年后长城主体工程竣工后，另一个大型工程又开始破土动工。公元前212年(秦始皇三十五年)秦人 “堑山堙谷”修筑秦直道，以连接秦都咸阳与长城，镇北台长城即为其中一段，也是最重要的一段，在长城的战略意义和地理意义上都属于龙头地位。清朝以前他一直雄壮威严，一夫当关万夫莫开，发挥着抵御侵略，保家卫国的作用。
邮票上的高大武威，近逼云天的镇北台属于延绥镇(延绥镇也称榆林镇，因明1473年前驻兵绥德而称延绥镇)。长城上最大的一个瞭望台。
镇北台的修建绵延了百年的历史。早在修建镇北台100多年前，蒙汉人民因为各取所需已经在延绥镇以北的红山、神木、黄甫川等地形成集市互通有无自由贸易。然而一批强悍的蒙古人却经常伺机南下，掠夺财物，不但扰乱正常贸易秩序，而且伤害到当地百姓的人身安全。明朝政府担心引火烧身，危及政权于公元1474年(明成化十年)在秦、隋长城的基础上历时4月修筑起延绥镇长城。同时为控制红山市的贸易，修筑了易马城和款贡城。万历三十五年(1607年)，又在长城南北显要处，红山之上款贡城西南角修筑雄伟壮观，气势磅礴的“镇北台”观察敌情和互市情况。据说镇北台比一般长城上的敌台和烽火台更加雄壮坚固，方便驻兵，方便作战，高瞻远瞩，镇守漠北。难怪修建镇北台的延绥巡抚涂宗濬在纪念碑文中写道：“因险扼要而危戍守焉，张弩乘城，神器卒发，庶几其有备而无患乎。”
位于镇北台东西两侧的“款贡城”和“易马城”就是蒙汉民族曾经通商往来，和睦相处的历史见证。“款贡城”，就是官方款待来宾，接受纳贡的地方；易马城则是蒙汉民间自由贸易的城池。古代绥镇位于毛乌素沙漠南沿，属于万里长城的中段，承上启下素为边陲重地，交通要道，因此客商云集，商贸繁荣。当时驼铃叮当，络绎不绝，牛马成群，人声鼎沸，熙熙攘攘，生意兴隆。汉人的布匹绸缎；蒙人的美酒皮毛等物品丰盈满市，东西望盛世年华，光景火红。
邮票上矗立在蓝天下山岭上的镇北台，呈方形，底大顶小，高低错落，青砖包砌。各层台顶外侧垛口相连，各层垛口内四周相通，回环往复。虽然色彩清淡，构图简单，但却凸显出镇北台崇高伟大的恢弘雄姿。真实的镇北台，高大坚固。共4层，高30余米，占地面积5056平方米。第一层为基座，北长82米，南长76米，东、西各64米，四面围以墙垣，上设垛口，东墙南侧置城门，东南内侧置砖石马道。第二层高16.6米，周长130米，进深5米，南墙中开设券洞，直通三层，券洞横额石刻“向明”二字，北面石刻“镇北台”。第三层高4.1米，周长88米，进深3米。第四层高4.4米，周长35.44米，顶层平台面积225平方米。各层四面均围以女儿墙及垛口，台层地面铺设青砖。第一层城垣内尚部分守台戍卒营房遗址。
400多年来，镇北台依托万里长城，肩负起了延绥镇八百多公里的边防重任，肩负起了维护和平，促进民族团结，友好往来的使命。镇北台就是一座蒙汉交好的“丰碑”，永远树立在金色的驼城。
登临镇北台，极目远眺，黄尘飞扬的毛乌素沙漠逐渐缩小，已然消失。青翠茂密的绿化林带逐渐扩大，林木之间绿水长流，波光潋滟。干旱缺水雄浑的塞北风情，揉进了湿润秀丽的江南美色。红石峡水库、沙漠海子犹如黄土地上的眼睛，明媚深情，顾盼四方；2000多年前的长城遗址散落在镇北台周围，那些断垣残壁，荒凉的土堆，历史的沧桑，无不显示着悲壮的雄浑！飘飞的风尘中那些远古的，摧枯拉朽，激壮的力量还没有消失……这种新旧穿插，时空穿越让人思绪飞扬，一张镇北台邮票把古今沟通，把金色的榆林带给千家万户。(2014年3月6日)
