每年的聖誕節，我們都有互送禮物的習慣，到商場選購禮物便是節目之一。一來可以看看一些著名品牌公司的商品，二來又可欣賞光彩奪目的聖誕燈飾，聽些悅耳及應節的音樂與歌曲。但隨著年齡的增長，這份閒情逸致逐漸退減，而且感覺如何選擇適當的禮物是一項十分傷腦筋的事，必須考慮接受禮物者的年齡及喜愛，還要猜想他們是否已經擁有這些物件。新冠肺炎疫情出現之後，更加失去逛商場的心情，也怕受到病毒的感染，因此裹足不前。我打算向子女及一些晚輩提議，從今年的聖誕節開始，大家不要再互送禮物，聚在一起吃一頓豐盛的聖誕晚餐就算圓滿度過這個節日，但不知道他們會不會接受我這個建議。
我們的子女在加拿大生活了這麼多年，已經接受了這裡的傳統文化，感覺沒有禮物的聖誕節將會失去節日的氣氛，大概不會認同我的見解。無論如何，我已準備好這樣做。
曾經聽過有人這樣提議：聖誕禮物不要太昂貴，最好規定在一個價格之內。這個主張很實惠，相信會受到歡迎。提出這個意見是個德高望重的長者，他認為禮物只是代表一種心意，物輕情意重。
中國人在特定的日子也有互送禮物的傳統，例如過年過節便是送禮的適當時機。長輩給晚輩送個大「紅包」，表示關懷與愛護；老闆在年終向僱員發送「壓歲錢」，表示感激他們的辛勞。禮尚往來，受禮者也會做出適當的回贈。這種傳統早已深入民間，不容易改變。來到了加拿大的中國人，在春節期間仍會派發「紅包」給小孩子們，圖個「好意頭」。他們也會派發「紅包」給餐廳的服務員，表示感謝他們的服務。
在物質非常豐富的今天，除了少數貧窮家庭之外，哪裡還會有人缺少日常應用的東西，所以在聖誕節期間收到的禮物多數都是得物無所用的一類，很快就會變成廢物，在沒有空間安置它們時，廢物收集站便成為它們的歸宿。在積極推動環保的今天，「禮物變廢物」將會增加環保的壓力，解決之道似乎只有將聖誕節互送禮物的傳統淡化。當然禮物有各種選擇，不一定是一些佔據空間及看似「實用」的東西，一張儲值餐券，一張電影院入場券，也可以是一份很好的禮物，收到了可以自用，也可以轉送給其他人。
聖誕節愈來愈變得商業化，商人利用這個機會來促銷。他們以美麗的言辭，生動的畫面，引發人們的購買慾。很多零售業的生意，大部分都是在年終之前做成的。沒有聖誕節，這個世界可能變得死氣沉沉。
消費是推進經濟的動力。在經濟蕭條的今天，消費行為將會受到政府及企業的鼓勵。在現況之下，我的建議似乎不合時宜，並且違反了經濟的原則。但這只是我的個人行為，對社會毫無影響。(文/黃啟樟)
