美国国防部10月19日发布年度中国军力报告称，中国在过去一年大幅扩充了核武库，目前拥有约500枚作战弹头。报告还表示，中国政府希望到2030年将其核武库扩大一倍，达到1,000多枚弹头。但报告指，中国仍将坚持“不首先发动攻击”的政策。
虽然报告称中国的核武库增长超过了预期，但与俄罗斯和美国相比，中国的核武库仍然相形见绌。根据独立的斯德哥尔摩国际和平研究所(Stockholm International Peace Research Institute)数据，俄罗斯拥有约5,889枚核弹头的核武库，美国则有5,244枚。
据美国国防部估计，2021年中国拥有约400枚核弹头。美国国防部一名高级官员对记者说，“我们并不是想说(中国)的弹头数量会大幅偏离预期……但我们是想说，他们的弹头数量有望超过之前的预测。”
中国国家主席习近平宣布，中国将在2049年前建成一支“世界一流军队”。自2012年上台以来，他一直努力实现中国军队的现代化。五角大楼周四的报告称，中国目前发展核武库的努力“在规模和复杂性上都将使以往的尝试相形见绌”。
美国官员称，中国政府很可能在2022年完成三个新的导弹基地群的建设。报道称，这些导弹发射场包括至少300个新的洲际弹道导弹(ICBM)发射井。洲际弹道导弹是射程超过5500公里的弹道导弹。
美方报告认为，中国人民解放军火箭军也一直在寻求发展一种洲际弹道导弹，以“使中国能够威胁美国大陆、夏威夷和阿拉斯加的目标实施常规打击”。分析报告称，尽管中国的核武库不断增加，但中国仍然“致力于‘威慑’敌人的先发制人，并在威慑失败时进行‘反击’的政策”。
亨利·博伊德国际战略研究所(Henry Boyd International Institute for Strategic Studies)高级研究员亨利·博伊德(Henry Boyd)告诉BBC，报告中的增长速度看起来并不“非常异常”。但他认为，中国向其既定的1,000枚弹头目标迈进的速度“略快于估计”。
亚洲协会政策研究院(Asia Society Policy Institute)高级研究员莱尔·莫里斯(Lyle Morris)告诉BBC，高超音速导弹等新技术的发展正促使中国重新考虑其第二打击政策，从而迫使其扩大弹头储备。
五角大楼周四的报告还指出，北京近几个月来“加大了对台湾的外交、政治和军事压力”。有报道称，习近平已命令国防部长强化军事能力，以便在2027年前强行夺回台湾。五角大楼的报告补充指，中国已下令弹道导弹飞越台湾，增加进入台湾领空的航班，并在台湾水域周围进行一系列军演，以破坏台湾的稳定。
这一调查结果，正值中美外交关系陷入低谷之际。本周三，华盛顿指责中国空军飞行员在太平洋上空的国际空域，对美国军机进行了数百次“胁迫性和危险的”演习。五角大楼发布了这些演习的视频和照片，并称自2021年秋季以来已发生了180起事件。(转载自BBC中文网)
