加州山景城(Mountain View)的北湾畔(North Bayshore)正快速成为一个由单一公司构成的城镇。该里是谷歌(Google)母公司Alphabet的总部所在地。Alphabet在当地雇用了2万名员工，在上月宣布计划耗资3,000万美元之巨建造300套预制模件住宅。根据谷歌媒体经理泰•谢泼德(Ty Sheppard)的说法，这些住宅将成为“仅供谷歌员工使用的短期住房”。
该计划是谷歌扩充自己房地产版图的最新努力。这块500英亩的沿海地区距离旧金山南部有40分钟车程，一笔特殊的交易反映出该公司在此地的雄心壮志。2015年，谷歌与领英(LinkedIn)竞争北湾畔区一块稀有的逾200万平方英尺的地区使用权。两家公司为获地方当局的批准，都做出了慷慨的承诺：建一所新警察局，采取环保措施，甚至提供大学奖学金。最终，领英在交易中胜过谷歌，获批土地140万平方英尺，谷歌获批51.5万平方英尺。
听到该消息后，谷歌负责房地产业务的副总裁戴维•拉德克利夫(David Radcliffe)对地方议员表示：“这是一场沉重的打击。我不确定我如何能让这个在经济上具有可行性。”他没有为此操心。一年后，谷歌与领英进行一次产权置换，获得了几乎整个北湾畔地区的所有权。从10年前拥有该地区约四分之一的写字楼开始，谷歌通过一系列交易扩大了地盘。其中，谷歌与美国国家航空航天局(NASA)达成一项价值11.6亿美元的协议，租赁后者位于莫菲特场(Moffett Field)的前空军基地，租期60年。谷歌将在这里建造新的预制模件住宅。
当地人对谷歌地盘的扩张看法不一。在山景城住了40多年的乔治•马克尔(George Markle)表示，总体来说，该城“很自豪拥有地球上最具创新能力、对生活改变最大的公司之一；但是，租金和房产税随着房价直线上升而大幅提高，令我们许多人很痛苦”。当地另一位居民罗伯特•里奇(Robert Rich)同意该说法。他说，“谷歌的飞速发展给这里的房价带来巨大压力。”他指出，当地售价100万美元的住房“都是些年代久远、面积狭小、简陋的平房，而不是大宅第”。
房地产网站Zillow的数据显示，过去5年里，山景城的租金中位数从每月2,970美元涨至4,083美元。同期，房屋均价几乎翻了一番，从81.2万美元上涨至约153万美元。在距离谷歌总部15分钟车程的米罗大道(Miro Avenue)，苏富比国际地产(Sotheby’s International Realty)挂出了一套1,637平方英尺、有三间卧室的联排别墅，价格略低于140万美元。2010年，这栋毫无特色可言的房屋建成时，售价为73.2万美元。
在鸟瞰山景城的洛斯阿图斯山(Los Altos Hills)，当地房产中介Campi Properties挂出一栋新建成、有7间卧室、带游泳池的房子，报价1,800万美元，折合每平方英尺1,666美元，可与曼哈顿下西城(Lower West Side)的房价相媲美。
房价上涨反映了需求的增加：据当地住房游说团体SV@Home的估算，职工人数与住房的比例接近三比一。该团体副主任皮拉尔•洛伦萨纳(Pilar Lorenzana)表示，缺口还在不断扩大。“仅在2015年，我们就新增了4.3万个新岗位，但新增房屋仅为5,000套。”
努力应对硅谷住房短缺的不只有谷歌。在沿海岸线向北的门洛帕克(Menlo Park)，Facebook新园区Willow Campus计划建造1,500套住房，将面向公众供应，价格比市场价低15%。2016年，该公司投入1850万美元成立了住房基金Catalyst Housing Fund，用于提供低价住房。洛伦萨纳表示，这些举动意味着“Facebook要做负责任的企业公民，防止雇员离开”。
无论是Facebook还是谷歌，它们都有切实的理由在当地建筑房屋：如果住房成本变得不可持续，员工会要么不得不搬走，要么要求加薪。除了建设自己的项目外，谷歌还和山景城市政府合作，计划在北湾畔开发9,850套住房，公开向市场出售。洛伦萨纳表示，这种公私合作模式是解决住房紧张的一种方案。在某种程度上，谷歌和Facebook正效仿19世纪公司镇的规划，在靠近工厂的地方为员工提供住房。第一代公司镇的命运各不相同。
福特之城(Fordlandia)–亨利•福特(Henry Ford)在巴西北部建设的橡胶厂–彻底失败了。该公司声称其动机不只是“赚钱，而是帮助开发这块美丽富饶的土地”。橡胶生产没有成功，当地工人和管理层之间关系却持续紧张。1945年，福特的孙子切断了与这个城市的关系。
位于宾夕法尼亚州的好时镇(Hershey)、以及位于英格兰西米德兰兹郡(West Midlands)伯明翰南部的吉百利(Cadbury)总部所在地伯恩维勒(Bournville)则成功得多，并持续支撑着相当规模的人口。两个小镇分别建立于1907年和1879年，旨在改善当代对工业镇的期望。伯恩维勒十分之一的土地被划为绿地，而好时镇建设了公园、一座游泳池和一所孤儿男校。两个小镇都成立了信托，以确保在创始人去世后小镇的正常运转。
谷歌目前的发展状况良好，建立公司镇或许不是坏事。居住在Shoreline West的利昂娜•皮尔斯(Leona Pearce)表示，谷歌的到来“给我们创造了很好的居住环境”。Shoreline West距离谷歌总部Googleplex只有一小段车程。然而，当地人最好记得如今Googleplex所在的地方正是之前硅谷图形(Silicon Graphics)的总部。在Linux搅乱了计算市场后，这家计算设备制造商于2009年申请破产。谁也无法保证企业和公司镇的成功可以长久。(转载自FT中文网)
