5月5日，阴雨霏霏的日子！记者应邀参加Leadership Waterloo Region组织的讲座系列(Visionary Spearker Series)的最后一讲，主题是Education: Planting the Seeds of Innovation(教育：种植创新的种子)。估计许多读者没有想到，该讲座早上7:30注册，到9点就结束了，地点在许多人熟悉的Bingemans举行。
Tony LaMantia
那么，当天的主讲嘉宾有哪些呢？至少从记者感受看，他们都是很有来头的！包括有Waterloo EDC(Economic Development Centre)总裁首席执行官Tony LaMantia，Conestoga学院总裁John Tibbits博士和Wilfrid Laurier大学学生事务(Student Affairs)副校长(VP)David McMurray。估计读者看到他们的头衔，也不会否认记者的感受。
Tony LaMantia第一个发言，倒是十分简单。首先他强调，领袖才能是可以传授的(Leadership is teachable.)。他强调教育在滑铁卢地区的重要性，因为高等教育不仅本身是一个巨大产业，而且更为重要的是，为企业提供合格人才。可能正是由于滑铁卢的人才库优势，世界超级企业诸如Google等才会在这里建立分部。与此同时，众多的新生企业也在滑铁卢地区创建，而其中的绝大部分就是在本地毕业的学生。
而Dr. John Tibbits倒是以回答问题的方式，介绍自己的感受以及Conestoga学院的情况。第一个问题，他介绍的就是Conestoga学院在本地的重要性。他谈到的一个数据很有意思，本地居民近半数在Conestoga学院学习过，无论是一年的证书课程，两年或三年的Diploma课程，以及四年的本科课程。第二个问题，他所面临的挑战。他指出变化是不变的真理！在过去，75%的学生来源是高中毕业生，但现在成人与新移民比例相当大。目前在校生，包括全职和兼职有57,000，但国际学生不到5%，估计这一块有长足长进。第三个问题，与其他教育机构如何融合？他指出，Conestoga学院与不同大学都有合作，并不是所有的高中毕业生一定要进入大学，而学院更应该是绝大部分人的选择，这是工作职场所需。同时，他也发现，有些大学毕业生，不得不回到学院学习，方可以进入职场工作。
Dr. John Tibbits
David McMurray
David McMurray首先介绍校长(President)Max Blouw博士的特别领袖才能。两年前当Max博士召开首次董事会议时，他给大家抛出了两个问题。其一，我们是谁，Wilfrid Laurier大学现在是怎么样的？其二，Wilfrid Laurier大学将来要成为什么样的教育机构？接下来，David McMurray高兴地谈到，在去年LinkedIn的一个调查中，Wilfrid Laurier大学学生参与义工最多，名列第一。针对这一点，David McMurray提出两个指标予以支持，包括学校将部分管理工作下放给学生管理，学生与教职员工比例要远高于其他高校。
在提问环节，两位听众都问及，那就是10年以后，高等教育将会是一个什么模样？三人回答时指出，十年并不是一个很长的时间，但变化是肯定的。对于Conestoga学院来说，国际学生会增加，专业也会随着职场的需求而调整；对于Wilfrid Laurier大学来说，也许教学方式上也会有更多的变化。对于领袖才能，无论您是天生的，还是后天培养而成，积极学习，不断学习是根本。
