长时间等候地铁令人烦恼，但是一项最新研究揭示，搭乘地铁不仅仅要测试你的耐心，而且可能让您感受潜在的有害污染。根据4月25日Environmental Science & Technology杂志发表的研究报告揭示，多伦多地铁系统内细颗粒物(Fine particulate matter)浓度水平接近室外10倍水平。研究人员说，浓度达到每立方米95微克，与中国北京典型的日子相当。该研究发现，多伦多地铁系统的浓度，几乎比蒙特利尔地铁测试的浓度高出3倍，比温哥华Sky Train系统高出5倍。
本研究主要负责人Keith Van Ryswyk说，该项研究尚未评估污染对健康的影响，同时该结果不应该影响人们搭乘公共交通工具。但在某些情况下，被称为PM2.5的颗粒物质，可能与肺部疾病相关。正如加拿大卫生部(Health Canada)的指导条例，“PM2.5室内浓度应尽可能减少”。在加拿大卫生部空气健康科学部担任研究院的Van Ryswyk说，“也就是说，对于PM2.5参数没有安全水平设置，但是在人们生活的环境中，降低PM2.5是有益的。”在一份书面声明中，TTC发言人Stuart Green表示，对我们乘客和员工来说，地铁系统“依然是安全的”，并表示该公司多年来一直在努力改善地铁空气质量。
该项研究由卫生部、麦吉尔大学和多伦多大学联合实施，属于正在进行的评估通勤环境中空气质量研究项目，旨在获取数百万加拿大人每天所接触的污染源。在2010年至2013年的几周时间内，研究人员运用便携式空气采样，来检测多伦多、蒙特利尔和温哥华铁路系统站台和车厢内空气质量。在多伦多地铁系统，最富含量的颗粒物是锌(Iron)，而锰(Maganese)也存在。两种颗粒的比例让研究人员得出结论，颗粒物的来源可能是地铁钢轮和钢轨之间摩擦产生。
多伦多大学工程系教授，同时也是本研究参与者之一Greg Evans表示，上述两个表面摩擦产生了重金属“铁路粉尘”(Rail dust)，特别是每次火车进站时，该粉尘就传送到站台空间。他说，“当地铁沿着隧道一直往前走，会发生什么呢？这有点像一个活塞推动前面的空气，隧道内的粉尘会重新夹带，吹拂，让车站的浓度大大增加。”这就是地铁站台细颗粒物浓度要高于车厢内，分别是每立方米140和80.8微克。Greg Evans补充说，地铁通风系统也减少车厢内浓度。
研究人员得出结论，三大城市地铁系统呈现不同的污染程度。温哥华的Sky Train与多伦多地铁一样，拥有钢轮和轨道，但约80%系统暴露在空中，因此其细颗粒物浓度仅为每立方米19微克。蒙特利尔地铁是完全在地下运行，但地铁本身是橡胶轮胎，在混凝土“滚动(Rollways)”运行，刹车系统是木靴(Wooden Shoes)。研究人员确定，这些可能是为何细颗粒物浓度仅为每立方米35微克，仅为多伦多地铁的三分之一的原因。
作者估计，尽管地铁通勤者每天在地铁系统的时间为4.9%，这让多伦多人日常暴露于细颗粒物的比例为21.2%，而蒙特利尔和温哥华的数字仅超过11%。研究说，“考虑到这三个地铁系统每日乘客数量，加拿大人口的很大一部分每天暴露在这些细颗粒物面前。”作者建议，为减少这种污染，运输系统应该改善通风和车内过滤系统，并定期对铁路除尘。
TTC发言人Stuart Green表示，该机构已经在收集相关数据，解决空气质量问题，包括在其较旧的火车上翻新HVAC系统，并引入带有更有效HVAC系统的全新的Toronto Rocket地铁，同时购买带有HEPA过滤系统的隧道通风设备。Stuart Green补充说，TTC计划在今年进行研究，确保地铁系统空气质量是否会影响员工的健康。他说，“我们会继续与卫生部合作，检测我们所采取的措施对改善空气质量的影响。”(编译自Toronto Star)
