浓烟滚滚，能见度极低…，阿尔伯塔省石油重镇麦克默里堡(Fort McMurray)地区的山火面积已经超过285,000公顷，在位于麦克默里堡市以北54多公里的油砂矿营地，有8,000名油砂矿工人被疏散。报道说，林火以每分钟30至40米的速度向北蔓延，当地的官员先是在5月16日疏散了4,000名工人，到5月16日晚10点，疏散令的范围进一步扩大，总共疏散了8,000人。
5月17日当地林火信息官员Travis Fairweather 表示，由于大火的严重性，烟雾浓重，不得不把消防队员也撤了出来，因为那里的情况过于危险。他接着说，被撤离的工人主要是位于麦克默里堡和麦凯堡(Fort MacKay)之间12个矿井的员工，这些石油设施配有防火设备，但愿不会遭到大火的破坏。
报道说，5月16日至17日夜里，随着温度的冷却，火势有所减缓，但一到5月17日白天，气温升高后，火势也在加快。Cody Andruchow是一位被疏散的工人，他描述说，5月16日下午天空先是一片“亮橙色”，然后转深灰色，之后他们就接到了疏散令，加拿大皇家骑警和油砂矿营地的管理人员告诉他们，要随时待命撤离。他说，当时“我们非常紧张，感到害怕，每个人都很担心，但现在我们安全了”。Cody Andruchow接着表示，5月16日下午的时候，“烟雾还不是很黑，看上去到处都是模模糊糊的，但你要知道，阿尔伯塔省林火的“外观”是有欺骗性的，实际情况可以比外表更糟糕”。
大火的浓烟带来大量一氧化碳，二氧化硫和颗粒物，可以使空气质量恶化到危险水平。麦克默里堡目前的空气质量极差，星期一那里的空气质量指数达到38，比通常的最高风险标准高出近4倍，阿尔伯塔省设立的空气质量健康指标通常按1-10衡量，10为最高，超过10即不安全。省长诺特利(Rachel Notley)敦促人们不要前往麦克默里堡地区，并说根据阿尔伯塔省医疗卫生机构的建议，在空气质量改善前，市民们不能返回。麦克默里堡市的8万多名居民现在进入了疏散的第三个星期，在火势继续肆虐的情况下，大家都对何时才能返回家园感到一片茫然。(文/赵黎，来源：RCI)
