社交媒体盛行之后，人际交往是不是与时俱进，有很大的变化？特别是在华人社区，当大家从QQ变成微博，再到今天无处不在的微信，变化是非常明显的。值得说明的，从笔者感受看，这种变化似乎在华人社区特别火爆，而其他族群远没有如此表现。这是一件大好事情吗？笔者有时也想弄清楚，但至今不得要领。
华人社交媒体的火热，在过年时更是突出。利用微信的即时通讯功能，大家都是在做以下几方面的事情。笔者试图分类来介绍其功能，也许读者能够更好地理解。
第一个，流行建圈。假若您在微信圈相对比较活跃的话，每天您都可能受人邀请进入一些稀奇古怪的圈子。有的是行业性圈子，比方说房东圈；有的是区域性圈子，比方说每个城市的圈子；有的是教育性圈子，……总之，只要想得到，就能做得到那种。
第二个，运营公众号。无论企业、个人，还是政客、社团，大家都在运行公众号。在创建公众号之前，他们中的许多根本没有去考虑，如何来经营这个公众号。其实公众号就是一个媒体平台，需要时间投入，才能有充实的内容。从传统来说，媒体内容是靠记者来撰写的。现在既然人人有公众号，那就人人都得成为记者，不然您的公众号是很难吸引人气的，就如一份报纸，没有很好的内容，就没有读者一样。
第三个，发红包。华人最爱的社交媒体中，发红包现象应该是华人独有，已经有一大批粉丝。上次见到某位大姐时，她告诉我一个下午就在抢红包，再发红包。几个小时过去了，乐在其中。另外一个协会，通过鼓吹发红包方式，马上建立一个圈子，但是红包之后，怎么运营，那就不得而知了。
从上面的形式分析看，社交媒体方便大众建立圈子。从道理上讲，社交媒体应该有助于人们的社交功能，拓展自己的社交网络。但是，当圈子泛滥的时候，圈子的功能就消失了。从社会构成来说，个人本来就是一个圈子，当圈子与圈子发生作用时，就构成了社会。当人人都有圈子，或多个圈子时，圈子的功能就自然消失。
到底谁在圈子中受益？当人们津津乐道建圈的时候，到底谁是获益者呢？笔者试图分析一下。大众是不是唯一获益者？他们的益处到底有多大呢？娱乐至死可能是微信带给绝大部分人的好处，当然也有个别人借助微信营运达到盈利目的，但绝对是极少数。
对于信息传播来说，社交媒体有利有弊。确实，借助微信，许多信息能够快速传阅，但遗憾的是，这种传递的信息大多是鱼目混珠，泥沙俱下。也许，有些信息不传播比传播要好。
由此看来，微信蔓延的获益者当然就是微信的制造者了—也就是腾讯公司。至于腾讯公司姓中还是姓啥，不是笔者要讨论的。这里只是简单谈谈腾讯如何获利的。对于社交媒体本身来说，他们所追求的就是用户的Engagement，也就是用户活跃度。当人们乐于建圈或发红包时，活跃用户当然会增加许多。当许多人觉得腾讯做好事，让大家娱乐至死时，其实大家都在为腾讯赚钱。
当有谣言说微信会提出收费服务时，笔者不会太相信，因为现在微信已经赚得够多的了，他才不会设置收费，减少大批活跃用户呢。除了赚得活跃用户之外，不知道有人有没有算过一笔账，那就是红包能给腾讯带来的直接效益。笔者下面来算一个简单的帐。
据传，微信海外用户超过5,000万，假若大家都玩红包，每个人平均有10元人民币，那就是5个亿。对于海外用户来说，大家都没有捆绑自己的银行账号，也就是说红包里面的钱基本是“死钱”，没有购买力的。但对于微信自身来说，就相当账上有5亿资金，可以供自己投资，而且无须利息的。事实上，这个数字远远要打鱼5亿，您就可以想见其效益了，同意吗？
