今天是周日，下午要参加多伦多一个社区活动，笔者早早从西边赶过来。由于时间尚早，笔者前往自己最熟悉的列治文山总图书馆(也就是位于Yonge和Major Mackenzie)，计划先上网。出乎笔者意料之外，图书馆竟然是从来没有过的拥挤，笔者找不到空座，围着几十米长的学习区转了好几圈。最后碰上一个学生离去，笔者才侥幸找到了座位。
笔者非常熟悉这个图书馆，去过不下100次，但这次经历却是第一次。笔者很高兴看到全民学习热潮，但图书馆的爆满还是不得不让本人思考。这个学习热潮与目前的经济形势有没有关系呢？
不要以为只有华人爱好学习，其实整体加拿大人都还是挺好学的。另外，从加拿大的公立图书馆的设置看，这里也通常是一个社区中心。特别是那些带有小孩的父母，通常都会在周末带小孩到图书馆呆上一段，有时图书馆有亲子活动安排，即使没有，小孩在图书馆游玩一通，也未尝不是一个好地方。
众所周知，目前全球经济发展很不平衡！对于加拿大来说，由于原油价格的持续暴跌，经济层面指标不是很好看。而近期加币对美元汇率的持续走低，日用品价格暴涨，这已经影响到普通老百姓的生活，引起一些怨言。尽管政府也好，大部分民众对加国经济的未来走势相当乐观，但到全面改善需要时间。
通常，经济不好的情况下，找工作难度增大，而失业的可能性增加。在这种情况下，一部分劳动力就会转向投资教育，学习一门技术，或强化自己兴趣方面的专业知识。或者利用政府的失业救济金政策，暂时休整一番。在这种形势下，教育行业出现火爆就可想而知。
更为重要的是，由于加币兑美元汇率持续走低，也就是说国际学生来加拿大留学成本急剧减少。而加拿大教育水准与声誉，尽管没有美国的金字招牌，但一向名列前茅。因此，国际留学火爆也是可以预见的，尽管它的影响可能滞后。
假若你平时关注加拿大经济的话，在过去十多年，教育行业的产出增长其实与地产行业一样，十分火爆。要了解这一点非常简单，你到邻近的大学校园转转，到处都在大兴土木；你到学区房走走，房地产市场火爆异常。但由于教育行业与普通老百姓相关性要少，大家也就没有那么多的讨论与关注。
假若加拿大统计局能够将教育与地产及其相关行业的经济贡献提取出来的话，GDA增长指数一定是负值。估计每一个老百姓都知道这一点，但只是没有专家去做如此分析罢了。
另外，大家对教育投资与经济发展的关系有一个误区，即两者并不一定是正相关。相反，在有些情况下，教育可能压抑经济发展的。通常教育的投资是克服贫困的长期战略。如果一个国家的文盲过多，或大众受教育程度较低，这个国家的发展必然会受影响。但是，教育并非在所有情况下都能克服和减缓贫困。一个明显的事实就是正规教育制度的扩大并不等于知识的普及，学校证书的获取并不意味着建设性的工作能力的提高，接受教育并不意味着进入现代化的工作领域。当然，假若读者想要听取更多的理性分析，估计大家只有找教育研究专家咨询了。
