无论是在国内还是国外，人们一直都对习近平的个性和意图感到好奇，他是中国的国家主席，也是执政党中国共产党的总书记。包括很多普通中国人在内，一些人对习近平开展的反腐行动感到钦佩，另一些人则批评他对国内的异见人士进行了严酷打压。
英国前外交官凯利·布朗(Kerry Brown)现在是伦敦国王学院(King’s College London)的中国研究教授，以及刘鸣炜中国研究院(Lau China Institute)院长。他以习近平为主题的新书《中国CEO：习近平的崛起》(CEO, China: The Rise of Xi Jinping)即将出版。在接受记者采访时，布朗谈到了习近平的野心，他的支持者和对手，以及他权力的来源。
问：为什么说习近平是“中国的首席执行官”？
答：中共目前掌握着权力是因为在过去几年中，它推出的政策让中国获得了巨大利润。因此，这是其合法性的重要组成部分，同时这也意味着，如果我们把它看作一家庞大的公司，习近平就像这家公司的首席执行官，我们可以对其金钱至上的商业策略有所了解。尽管这家公司和习近平使用的语言里，仍然带有中共过去意识形态立场的大量痕迹，那个时候它更加乌托邦一些，观点也更符合经典的社会主义。
问：你引用了军人作家托马斯·爱德华·劳伦斯(T. E. Lawrence)的一段话：“所有人都做梦，但是却不尽相同。那些晚上做梦的人白天醒来时，会发现这些梦是虚无的。但那些白天做梦的人却非常危险，因为他们会行动起来，让自己的梦变成现实。”习近平是白天做梦的人吗？
答：我觉得习近平像毛泽东一样，试图用情感来吸引中国人，并诉诸于他们理想主义的一面。他用这种方式来“白天做梦”，因为这背后是冷酷的政治现实：如果你激发了中国人的理想主义，就得到了他们的灵魂，对他们的控制也就达到了靠物质刺激永远达不到的程度。我认为这就是习近平的野心。
问：写习近平的传记有多困难？
答：习近平领导方式的一个要点，就是非常明确地使用他的个人叙事和人生经历，来证明他目前领导地位的合理性。这是一个非常引人瞩目的变化。中国政治正在变得日益个人化，我们看到了“魅力式领导力”的回归，这再次让人想起毛泽东时代。
问题是在习近平的领导下，党内制度及内部治理能否掌控这种非常引人注目的领导方式，而不会沦为新型的后现代独裁者空洞的工具。目前很难看清习近平的领导风格会走向何方。
问：习近平趋向左倾，因此被比作第二个毛泽东。我们如何确定他的言论跟他的实际意图是一致的？
答：共产党内部很有可能存在反对习近平的错综复杂的暗流和动作。反腐斗争切断了一些主要的既得利益，导致一些人充满怨恨。目前，他们似乎没有构成威胁。但中国精英阶层的政治斗争是非常残忍、残酷的，容不得同情或怜悯。
习近平需要取悦的人群倒不是在党内，而是崛起的中产阶级。他们在中国经济模式转型，变得更加城市化、依靠服务业和高消费的过程中，发挥着至关重要的作用。他们是习近平及政府的政策公告中优先考虑的人群。
问：习近平似乎决心增强共产党的权威。他会成功吗？
答：中国当前的领导层在经济政策、私营领域的角色，以及财政改革等很多问题上的心态，可能非常混杂。目前实际掌控着中国、真正拥有预算和资源决策权的精英大约有3,000名，他们存在很多不同意见。
至于是什么让他们联合起来的问题，我觉得我们只能说，他们都有极大的既得利益，因此他们可能会认为，维持党的统一领导是他们实现主要目标–在未来几十年里建设一个富裕、强大的国家–唯一可行的选择。习近平不是中国的新皇帝。中国共产党才是。
问：这对世界其他地方来说，有什么实际影响？
答：在某种程度上，我们对中国都陷入了战略模糊：我们说我们想要的是一个民主的中国，但实际上希望的却是一个稳定、可预测的伙伴–而这一点在党的领导下实现的可能性更大。原因很简单，因为它是目前掌权的政府，任何改变都会带来风险。(原载自纽约时报中文网)
