1945年8月14日夜里，就在日本准备向盟军投降之际，一群反叛的军官发动了一次政变，控制了日本皇宫。
政变的策划者下定决心要继续战斗–即使这意味着整个日本被消灭也在所不辞。他们全面搜查了皇宫，寻找已准备好的裕仁天皇(Emperor Hirohito)宣读投降诏书的录音，差一点就阻止了二战的结束。
当晚发生的事件，象征着日本政界丧失了对军方的控制。在日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)试图重新解释和平宪法、减少日本军队作战的法律障碍之际，这一事件在周五的日本投降70周年纪念日上突然引起极大关注。
当晚的主要行动人员久已不在人世。不过，一位曾和几乎所有人谈话过的人依然健在。上世纪60年代中期，半藤一利(Kazutoshi Hando)曾采访过事件的当事人，以便为他的《日本最漫长的一天》(Japan’s Longest Day)提供素材。该书是一部解释日本投降前多个小时内所发生事情的经典著作。在接受英国《金融时报》采访时，半藤一利表示：“即使在二三十年后，政变的策划者仍然认为日本投降是错误的决定。”
为纪念日本投降70周年，该书被翻拍成一部电影。这本书节奏极其紧张，令人几乎喘不过气来。当时，政变者狂热地请求军队首脑领导他们的政变，结果却导致他以自杀收场。与此同时，成群的学生在街上游荡，试图刺杀日本首相。
人们往往有一种想当然的看法，认为在广岛和长崎遭遇原子弹袭击后，日本投降已不可避免。然而，即使是在这两座城市遭遇毁灭性打击之后，日本内阁仍有半数成员拒绝接受盟军条款。日本首相采取了史无前例的举措，才打破了这一僵局：他请日本宪法规定的最高首脑–日本天皇–决定是否投降。
对于打算战斗至最后一人的日本军方来说，投降的命令令他们极为震惊。
就这样，发动一场成功的政变似乎很有道理。半藤一利表示：“策划者们也许认为，他们成功的机会一半对一半。”最危险的一刻发生在8月14日早晨。当时，反叛的军官了解到，日本内阁将在首相的官邸会晤。这些军官计划扣押所有主和派成员，再任命一届军政府。
半藤一利表示，如果这一切真的发生，“或许就没办法组建有权投降的新内阁了。结局可能会像德国纳粹政府那样。”盟军将入侵日本，并遭遇一轮又一轮的自杀式袭击。
不过，当时的首相听到了危险的风声，要求他的同僚改在日本皇宫会晤。当夜晚些时候，策划者占领了皇宫，以一种绝望的企图，试图阻止日本天皇发出投降广播。
在这本书中，一个有趣的问题是，在计划投降的政客和试图阻止他们的军官头脑里，两座城市被原子弹毁灭似乎没有产生什么影响。
半藤一利表示，在完成《日本最漫长的一天》多年之后，他逐渐认识到原子弹袭击的意义要更大一些：这两次袭击震惊了日本高层军官。这些人此前一直被告知，这种武器不会被及时研发出来，投入此次战争。然而如今，他们却要担心对东京的原子弹袭击。
不过，半藤一利表示，日本领导层对核武器的真正威力理解十分肤浅：比如，直到广岛遭袭三天后，他们才确认袭击广岛的武器是原子弹。半藤一利表示：“领导人了解的情况比普通公众更多一些，但仍有许多人未完全了解这种武器。”
这位现年85岁的作者，也是正在死去的拥有战争个人记忆的一代人中的一份子。他还记得，1947年日本采纳和平宪法时，他大受感动。此外，虽然他表示作为一位老人无权决定什么，但是他明确反对安倍的改革。
半藤一利表示，日本最大的资产，是通过战后的和平主义战略赢得的国际社会的信任。“我认为，为了一条不必要的防务安全法律抛弃这一切，是完全不必要的。”(来源：FT中文网)
