5月1日的普斯科夫(Pskov)沐浴在春日的明媚阳光下。年轻人或是滑旱冰，或是躺卧在韦利卡亚河(Velikaya)岸边。但14岁的弗拉基米尔(Vladimir)选择在这一天值守一座战争纪念碑。
每隔10分钟，他与当地爱国俱乐部另外8名身着迷彩服的成员轮流在一团永恒火焰和一门多管高射炮前走正步。1941年，这门高射炮曾被这座俄罗斯西北小城用来抵抗纳粹德国的进攻。
“我们必须铭记，”负责监督这些年轻人换岗的教师玛丽娅-谢苗诺夫(Maria Semyonova)说，“一个民族必须了解自己的英雄。”
纳粹德国投降70年后，俄政府正在为其所称的伟大卫国战争(Great Patriotic War)筹备一场几十年来最大规模的纪念活动，包括5月9日在红场(Red Square)举行的盛大阅兵仪式。
在俄罗斯以外，许多人怀着复杂的心情观察这场精心准备的周年庆典，他们担心弗拉基米尔-普京(Vladimir Putin)领导的政府正在利用这场活动强化自己的叙述，即俄罗斯遭到了怀有敌意的西方的攻击。
但对莫斯科而言，胜利日周年庆典有助于把自苏联解体后一直在艰难寻找国家认同的俄罗斯民族团结起来，这是其它周年纪念活动做不到的。逾2,500万苏联公民死于二战期间，几乎每个家庭都与这场战争有着直接和个人的关联。
俄罗斯《生意人报》(Kommersant)撰写外交事务的专栏作家叶连娜-契尔年科(Elena Chernenko)称：“那场胜利是唯一大家都能感同身受且意见相同的事。”
俄罗斯西部的人民对这场战争的记忆最为刻骨铭心，当年这里是德国的东部战线。1941年至1944年期间，这里的大片地区——自边界向东绵延数百公里——曾被德国占领，见证了多场苏联境内最血腥的战役。
在普斯科夫东南方向约100公里处的小村Litovo，上周一群中年男女一边打扫一座战争纪念碑，一边分享自己从父母和祖父母那里听来的战时故事。
“这是一个可怕的地方，因为德国人当时就驻扎在这里，”一位名叫阿纳斯塔西娅(Anastasia)的妇女说。她边说，边给刻有阵亡苏联士兵名字的石碑刷上一层新的白漆。她讲述了德国宪兵如何在Altun——1917年革命期间被贵族主人抛弃的庄园——设立他们的地方总部。“他们总是在丛林里追捕游击队员，还随意地抓捕村民，指控他们暗中帮助地下组织，”她说。
如今，这一地区的人口正在缓慢流失。废弃的木质农舍摇摇欲坠，无人耕种的农田正在变回沼泽。但镶嵌在这片大地上的无数战争纪念碑得到精心守护。其中一座立于偏僻荒野的纪念碑纪念的是被德军射杀的300多名平民。根据德意志国防军(Wehrmacht)日记以及纽伦堡审判(Nuremberg trial)记录，这只是发生在这一地区的诸多屠杀和驱逐事件的标记之一。
在50公里外的另一个地方，一群男人正忙着扩建一座旧纪念碑，使其包括2,500多名阵亡的苏联士兵。德军1941年入侵以及后来撤退时，他们在这里的一个山脊上战死。
这些男子围绕寥寥几个坟墓建造了微型的克里姆林宫式的围墙，还有一座简单的白色方尖碑。“早些时候，只有拉脱维亚士兵被纪念，但现在我们把其他所有人都加了进来，”哈萨克族官员Kamzin Zhumabek Zhekenuly说。他乘坐一辆装饰有俄罗斯官方胜利日标志–一枚战争勋章和一条“圣乔治丝带”–的面包车，巡视着这一地区的纪念碑。“本周我们在这个地区建造了七座新纪念碑，”他说。
对于当年苏联红军付出高昂代价解放欧洲却没有得到相应的国际认可，令俄罗斯人耿耿于怀。英国ICM Research公司上月为俄罗斯官方媒体Sputnik所做的民意调查显示，只有13%的英国人、法国人以及德国人认为是苏联红军将欧洲从法西斯主义的魔爪下解放出来，而43%的受访者认为这是美军的功劳。
尽管这在一定程度上反映了苏联在击败纳粹后很快对中欧和东欧实施铁腕控制的事实，但这一点仍激怒莫斯科的许多人。普京的幕僚长谢尔盖-伊万诺夫(Sergei Ivanov)上周表示，他担心西方政界人士“试图故意改写历史”。这种观点在普通俄罗斯人中相当普遍。教师谢苗诺夫告诉她的学生，她的祖父亲曾目睹一名德国军官枪杀一位俄罗斯姑娘，只是为了让他手下的两名士兵停止为了谁该拥有那个女孩而争吵。
“我祖父说，为了确保此类事情不再发生，他准备战斗到最后，”她说。“让我们所有人能过上自由、和平的生活是他这一代人最伟大的贡献，这值得纪念。”(来源：FT中文网)
