–滑铁卢地区华人联谊会主席潘刚访谈
获知潘刚先生的名字，早在2011年，也就是说记者还没有移居滑铁卢地区的时候，新时代电视第五届新风采创业颁奖典礼上，潘先生获得年度创业荣誉大奖。在颁奖典礼现场，潘先生的沉稳与低调给笔者留下了极为深刻的印象。
潘刚近照
2013年华夏节上，潘先生正式接任2013-2016年滑铁卢地区华人联谊会主席，并做了就职报告，简短但很有思想。从那个时候起，记者就有心采访潘先生，觉得他是华人移民很好的榜样：自己创业非常成功不说，还能热心参与并支持社区发展。在2014年马年春晚排练的当天，作为主席潘先生早早来到现场，记者总算抓住机会，与他有简单交流。春晚之后，趁热打铁记者与潘先生预约采访事宜，本文就是根据现场采访以及网络资料整理而成，以飨读者。
我们的谈话是从潘先生名片开始的，名片上有两个公司，即Global Operation Integrity Inc，简称GOI，另一个是Navitas(Vehicle System Inc)，而没有记者所熟知的Accelerated System Inc，即ASI。对于这个疑问，潘先生笑着说，“想要了解这个变化，还是从我的经历开始吧。”这正是记者求之不得的！
和滑铁卢地区华人联谊会理事会部分人员合影
“当年上大学，我是在成都电讯工程学院。许多人以为，在该学校毕业我应该是从事专业技术工作的机会更多，但对我来说，却不是事实！当年读书时就积极参加社会工作，同时各方面表现也很出色，连续几年都是三好学生。正因为如此，作为优秀在校生，我已经是中国政府作为第三梯队的苗子来培养的。”回想这些，潘先生只是淡淡一笑。
“是不是你家庭背景很殷实呀？”记者不无猜测地问，潘先生回答，“我也想有殷实的家庭背景，但事实上完全没有，靠的全是自己的努力！毕业一年之后我被委派到四川乐山一个地方中学支教，教授自己并不擅长的立体几何。由于这是组织安排的，我只要按部就班完成，不出大乱子就行。一年后，我就上调至北京中国计算机系统工程公司，担任所长秘书，兼总经理秘书。这些经历可以看出，毕业后我一直从事的是管理工作，与大学所学理论与实践基本不相干。可以这么说，假若我沿着组织安排的路线走，未来的道路肯定是步步高升，至于升到哪个位置，就看自己的造化了。”潘先生解释说。
太太（吴卉）开着自己公司生产的电动割草机在庄园干活
但是人算不如天算，家庭生活的变动让潘先生有了全新的人生轨迹。潘先生介绍说，“1989年我太太留学滑铁卢大学。经历半年牛郎织女生活之后，我放弃国内生活，作为陪读来到加拿大。由于大学毕业之后一直在管理部门工作，英语差不多都退回给老师了。来到加拿大之后我的最大困难之一就是语言，但是语言不行也不能停步不前。在当时Host Family主人的帮助下，我走出家门，为其所在教会做义工。因为做饭手艺不错又积极参与教会的活动，大部分教会朋友很快就认识到有个中国小伙子在教会帮忙，中国菜做得很好。后来，该教会在St. Jacobs农贸市场附近修建一座教堂，我也参加了许多基建工作。”
说到这里，潘先生深有感触地说，“在今天，我一般建议新移民走出家门，积极去做义工。因为义工是加拿大的传统文化精神之一，在任何场合都不会遭到拒绝，从而成为拓展人际网络的有效途径。可以说，我的人生轨迹与义工分不开来，后面的故事就能证实这一点。在修建教堂的过程中，Rockway私立学校的校长是教友，常常来做义工。了解我的情况之后，他希望帮助我，因此建议我去他们学校当教师助理，包括物理、数学等科目，每个月付给我$100的酬劳，但是将让我免费学习英语。对于这个机会，我没有觉得不划算，满口应承下来。记得当年的公交车月票是每月$40。”
和协会新年茶话会的组织团队合影
“这应该算你的第一份工作吧？”记者问。潘先生笑道，“也算吧，尽管时间很短。因为在修建教堂的时候，另一个教友Rob Lankin认识了我。他在1989年创建了自己的公司，叫做SRE Controls。在做助教不久之后，Rob让我帮助编一个Assembler语言小程序。完工之后，他付给我$250报酬，非常满意我的工作，就邀请我到他公司上班。当初进去的时候，他安排我做电子焊接操作工(Operator)，双周薪只有$400，这比我做助教强多了！我很高兴的是，这个工作与我专业有些关联，而且是我极为缺乏的基层操作经验，当然不能让这个机会错过。”潘先生若有所思地说。
“相反，我充分利用了这个机会！差不多三年的时间，我从一线操作工晋升到技术员，到工程师，最后到生产经理，全面负责整个公司的生产运营管理工作。随着职位的提升，薪水当然也跟着涨了不少。1993年我跳槽到了Electric Home，担任Display Division的Manufacturing Engineer。但看到我的顶头上司有离去之心时，在1997我转入Agile System公司。这是一个生产与机器人控制关联的企业，从生产经理(Production Manager)开始干起，至Manufacture副总裁，再到营运(Operation三)副总裁。”
生产车间
“在Agile System工作期间，我做出了影响我余生的决定！”潘先生强调说，“在2001年，当时Agile System公司仍处在研发阶段，作为营运副总裁，我的工作比较轻松，有时还觉得有些无聊，荒唐的时候我一个星期打三次高尔夫。在这种情况下，我私人聘请一个大学生，帮助我改善英语。不久，我认识到可以利用这个机会去攻读EMBA，强化自己的英语。前面讲到，我的英语底子差，尽管有这几年的努力，但在EMBA考GMAT的时候，作文成绩不够好。在Ivey EMBA系主任面试时，他说，‘我们非常满意你的背景，但是你的英语不够理想，能否自己强化一年，明年直接入学？’我明确告诉他，‘攻读EMBA是我给自己40岁生日的礼物，假若现在不能入学，您可能永远也别想见到我回来。’不知道什么原因，系主任破格录取我入学。”
“攻读EMBA的过程，你有何收获呢？”记者问道。潘先生说，“对于进修EMBA，我的看法可能与许多人不一样。我觉得，进修EMBA有两大功效，其一就是很系统地将自己的经验积累起来，让管理变得很有逻辑性；其二就是拓展自己的人际网络。由于攻读EMBA的学生大多是高级管理者，这些同学对自己将来的发展会很有帮助的。从后来走出的路来看，这两大收获成就了我！”
毗邻办公区，可以休闲运动之处
“完成EMBA之后，我还在Agile System工作了一段时间，直到2003年，在EMBA读书时，我认识了日本NSK加拿大总裁，他的儿子是Canadian Solar Inc总理瞿晓华的女儿的同学。Canadian Solar Inc正在中国建厂，特别需要Operation方面的人才，瞿晓华托人找到我。在做了两个星期的顾问后，就委任我为总经理，前往中国江苏省负责具体事宜。从2003年8月离开加拿大，至2004年7月返回，这段时间内我往返8次。当时我太太正在NCR工作，加上小孩年幼，我不得不放弃中国的工作，返回加拿大。二进加拿大又一次成为我的人生转折！”
“为何这么说呢？”记者反问道，潘先生笑着说，“前后两次来到加拿大，都是考虑到家庭的原因。在这个时候，我重新思考和定位，下一步肯定不能再如此重复了。在这种情况下，自主创业就提上日程。由于在中国有差不多一年的经商经历，主要与各种生产商直接打交道，加上有EMBA的学习生涯和网络。从中国回来后不久，我就注册了GOI公司，主要承接定制服务，针对的对象是北美的中、小型企业。由于自己的优势以及机遇的把握，我所提供的定制服务业务风生水起，很快进入正轨，并且收益颇佳。”
天伦之乐：父母在自己的庄园钓鱼
“值得一提的是，当年首次正式雇佣我的，Rob所创建的SRE Controls公司在2005年宣布破产，被一家英国公司购买，更名为Navitas。在2008年，我成功将Navitas购入旗下。也在这一年，创建于2004年，一直有业务往来的ASI与GOI相互整合(Merge)。但在经历近5年的合并运行之后，2013年5月两家公司各自独立开来。这就是你看到我今天名片上的内容，为何再也没有ASI的信息。”潘先生总结说。
“能说说与ASI这段联姻的体会吗？”记者抓住这个机会。潘先生说，“两家公司整合这步棋是在合适的时机迈出了错误的一步。环保与节能一直是我所崇尚的，当时我想开发混合动力汽车，Rob 拥有ASI是一家Engineering 公司，他听说后找到我建议一起开发这个市场。我是相当看好的，所以迈出了公司整合这一步。对我自己来说，走出这一步是很不成熟的，根本没有预设可能遭遇的困境，特别是对西方的法律系统不了解，没有有效的保护自己。至今天为止，ASI仍然是一个关注R&D的Engineer Firm，而我关注的是成熟的产品、市场与服务，理念上有很大的差异。不过尽管有许多麻烦，在聘请专业人士参与下，两家公司还是顺利切分，这算是不幸中的万幸吧！”
雅致的会议室
在带领记者参观现有公司之后，潘先生介绍说，“从名片上，你可以看到两个公司名字，即GOI和Navitas，这是我们目前的两块主打业务。GOI主要是接受订单，帮助客户量身定制。也就是说，只要客户拿来图纸或功能要求，我们就能为他生产所需要的部件。GOI服务定位非常简单，利用中国生产的成本优势，加上本土团队的管理优势，就能为客户提供质量可靠，而价格合理的产品。记得当年EMBA毕业后去中国创业时，许多同学就交给我一大堆图纸，这就是触发我创建GOI的原始动力。目前我们在该行业已有非常良好的口碑，稳步发展。”
“那么，Navitas又是涉及哪些业务呢？”记者有点迫不及待。潘先生说，“Navitas的业务与ASI有些相通，这可能是当年我们整合的基础。其核心业务就是生产电动车或者混合动力车的控制器，目前我们的产品主要覆盖低速电动汽车和高尔夫球场专用车，针对不同型号和系统的车有对应的产品，比较复杂。尽管这一块市场比较缓慢，但相当稳定，目前形势非常乐观。另外，我们的优势也相当明显，因为硬件部分都是在中国分公司加工生产的，在加拿大组装之后再进行后期加工。”
“2013年，在大家购买圣诞礼物的时候，我给自己购入了一个全新的产品。”潘先生有些激动地介绍说，“这个产品名字叫做Beacon定位器！是加拿大唯一的，在美国可能有2家公司生产类似的产品。其功能就是飞机失踪定位器，精度可达到3米。该产品研发时间相当长，我们购入时产品已经完全定型，就是该走向市场这一步。产品本身利润有限，但是后期服务是连续的，因为每隔6个月必须有一次校正(Calibration)服务，目前我们正在做最后的冲刺-批量生产，全线上市。”
在恭贺潘先生新产品的同时，记者也希望他谈谈对社区回馈的感想。潘先生说，“在前面的介绍，你已经发现我的成功和当年的义工经验有很大的关系。假若没有走出家门，积极去做义工，我的生活肯定不是这样。做好事(义工)的心态我本来就有，所以在工作与创业之后，我一直没有停止。相反，在条件日益改善时，我回馈社区的时间与力度在加强，这也是我答应担任联谊会主席一职的缘由。由于大家的努力，联谊会已成为一个具有很大正能量和影响的组织。正如我在就职时所言，我将尽可能完善联谊会的规章制度，拓展与扩大联谊会的影响力。目前有差不多有一半的时间都花在联谊会上，但我希望联谊会还可以做得更好。”
记者再次感谢潘先生在百忙中抽出时间接受采访，与大家分享自己的心路历程。从他的背景与经历来看，潘先生的移民生活是非常成功的，我相信大部分读者可以从他的成功经历中获得启迪，从而少走弯路。在采访中，记者深深感受到潘先生对华人社区以及社区团体发展的关注，他真诚地希望华人移民在滑铁卢地区能早日过上幸福、安康的生活。我们一起祝福潘先生的事业更加红火，也希望他所领导的联谊会更上一层楼。
