魁北克省的蔓越莓(又称红莓)农业兴盛，但小小红果子背后，却带来重大环境问题。过去30年里，魁北克的蔓越莓产业以迅雷不及掩耳之势发展壮大。从1995年只有几块地，发展到现在近5,300多公顷种植场，令魁北克成为世界第二大蔓越莓生产地，仅次于美国的威斯康星州。
但集中在魁北克中心贝康库尔河流域(Bécancour River)的高速增长，令人不无担心。魁北克中心区环境委员会(Conseil régional de l’environnement du Centre-du-Québec, CRECQ)主任、生物学家布莱(Andréanne Blais)解释说：”蔓越莓自然生长在大型泥炭沼泽中，那里土地带酸性、有粘土、沙子和水，有利蔓越莓生长＂。布莱指出，泥炭沼泽像海绵一样留住水，让水缓缓流入河道，而且还能过滤水。但科学家在2013年指出，截至2010年，当地四分一泥炭沼泽已受到了不可逆转的破坏，原因就是蔓越莓。
森林往后退
2018年魁北克省的《湿地和水域环境保护法》进行改革，要求魁北克农民就破坏泥炭沼泽等“开放湿地”支付补偿。但改革并没有要求农民为破坏“森林湿地”支付经济补偿。森林湿地是指有许多小溪流的森林或沼泽。虽然另一项法例禁止一般农业破坏树林用地种植，但蔓越莓和其他小型水果却不在此限。换言之，种植者不能砍伐森林来扩大玉米田地，却可以砍伐森林来扩大蔓越莓农地。
这令蔓越莓的问题，由开放湿地转移到森林湿地。如圣路易-德-布兰福德地区(Saint-Louis-de-Blandford)的森林覆盖率，就在过去20年中少了22%，比该区平均水平快了10倍。魁北克三分一蔓越莓种植园，正正位于该区。当地的林业工程师特拉弗西(Luc Traversy)说，艳红的蔓越莓得以丰收，是以牺牲森林为代价。
生物学家布莱也说，”在生物多样性面临重大危机、加上气候变化的今天，这些环境对维持生态至关重要。＂但魁北克蔓越莓生产者协会(Association des producteurs de canneberges du Québec, APCQ)主席戈丹(Vincent Godin)认为，那是要求部分人帮助解决一整个社会的问题。他说：”如果真的想保护某些地区，政府可以回购这些地区，然后将其纳入保护范围。＂
用水问题
种植蔓越莓比其他植物更需要水。冬天，水用作保护植物免受霜冻。春天，种植者要倒水到田地驱虫。夏天，当然要加以灌溉植物。就连秋天收割时，蔓越莓也要用大量的水令其漂浮以便收割。APCQ主席戈丹说，魁北克每年每平方米约有1.2米的降雨量，而种植蔓越莓需要大约80厘米的水。
过去20年，魁北克蔓越莓产业以闭路循环原则用水：建造大型水池收集融化的雪和雨水，将工厂全年需要的用水储存起来，以循环用水。虽说是闭路循环，但由于渗入土壤和蒸发会令储水量减少，所以当种植园的水缸不够大时，蔓越莓种植园可能还是要从河里抽水。APCQ亦承认，在河流流量允许的情况下，近一半蔓越莓农场仍会不时抽水以满足其需求。例如，其中一家农场在2021年秋季向贝康库尔河(Bécancour River)抽取了6.4亿多升水，相当于一个5,000人小镇一年的生活用水量。
此外，魁北克2006年发表的一项研究显示，即使是闭路循环用水，蔓越莓农场的出水中含有杀虫剂和微量化肥，例如在欧洲被禁的除草剂二氯苯胺(Dichlobenil)。据种植者称，过去十多年他们已经完全淘汰了使用一种危害性特别大的杀虫剂–二嗪农／大利松(Diazinon)，令有效成分的用量减少了一半。不过，据环境部称，蔓越莓田仍在使用除草剂二氯苯胺。
魁北克蔓越莓的未来
在种种原因下，自2021年起魁省再没有批出蔓越莓农场的许可。但至今仍有25个申请待批。APCQ主席主席戈丹(Vincent Godin)说，从环境部得到的信息是，官员们认为蔓越莓农场“集中在魁北克中心地带”。
生物学家布莱同意，蔓越莓是地区重要的经济驱动力，但她认为必须设定一个限度。她说：“我们必须设定开发门槛，以保护属于子孙后代的东西。”她指出，魁北克生产的蔓越莓，绝大部分用于出口。“假如是为养活自己，我们大可以生产对环境影响要小得多的其他农产品。”尽管业界发展被叫停，但戈丹仍然对行业发展表示乐观：“我认为魁北克有能力成为全世界蔓越莓产量第一的地方。”(来源：RCI)
