玛吉·麦克尼尔(Maggie Mac Neil)是加拿大著名的华裔游泳运动员，她出生在中国，1岁时被安省伦敦市的养父母领养。她是首位同时获得NCAA、奥运会、世界短池和长池100米蝶泳冠军的运动员。2024年，在巴黎奥运结束后，她宣布退役，专注于申请法学院。
萨曼莎·贝利(Samantha M. Bailey)是记者和心理惊悚小说家。她的第一部小说《边缘女人》(Woman on the Edge)于2019年出版，成为国际畅销书。她的最新作品《小心她》(Watch Out for Her)探讨了日常生活中母性和对监视的恐惧。去年9月，麦克尼尔被CBC邀请做今年加拿大读书奖辩护人之一，她选择了《小心她》，作为奥运会运动员，麦克尼尔对悬念和雄心都不陌生，而这也是惊悚小说背后的两大驱动力。
在加拿大读书奖的辩论前，麦克尼尔和贝利在二月份首次见面，同时接受了主持本届读书奖的CBC主持人阿里·哈桑(Ali Hassan)的采访。贝利说她最初突然注意到麦克尼尔在Instagram上关注她，在看她的故事。她告诉家人，“发生了什么事？我不明白，我说了什么关于游泳的事吗？”当然，悬疑小说家贝利很快揭开了谜底，她很兴奋，这成了她那段时间外出吃饭时的谈资。
麦克尼尔说，她的经纪人在9月她刚退役时联系她，和她谈做CBC读书奖辩护人的邀请，她和爸妈讨论，她爸爸的意见是，“哦！这比奥运会还要令人兴奋。”麦克尼尔说爸爸是酷爱阅读的人，她说要为爸爸做这件事。
今年是加拿大阅读奖创始以来第一次选择惊悚小说。贝利说，当时得知自己的书被今年的读书奖选中感觉像是幻觉，她很自豪。她说，这也是她最喜欢阅读的类型，她认为加拿大有很多才华横溢的惊悚小说作家。
在采访中，麦克尼尔谈到了惊悚小说吸引她的地方。她说，在她做出重大决定时，她妈妈总是告诫，必须先掌握所有信息，然后才能做出决定，“我认为这也是我喜欢惊悚小说的地方，你必须做出假设，然后用当时掌握的所有信息想象结局。”2025年加拿大读书将于3月17日至20日在CBC播出。(来源：RCI)
