加拿大餐饮业协会(Restaurants Canada)近日呼吁联邦政府将现行的GST/HST(商品及服务税/统一销售税)免税政策永久化。这项为期两个月的免税政策将于本周五结束，自去年12月14日实施以来，为加拿大民众在部分食品杂货、酒类、节日礼品以及外出就餐方面提供了联邦销售税的减免。
根据加拿大餐饮业协会2月6日发布的一份报告，预计在这60天的免税期内，餐饮服务销售额比没有免税政策时增加了$15亿。在线预订平台OpenTable的数据显示，免税政策实施的前两周，餐厅就餐人数同比增长了18%，其中安大略省的增幅高达23%。然而，支付处理公司Moneris的数据却显示，免税政策实施的首月，加拿大餐厅的交易量下降了6%。
加拿大餐饮业协会主席兼首席执行官凯利·希金森(Kelly Higginson)表示，免税政策对餐饮行业产生了“非常积极”的影响，尤其是在消费者信心疲软的背景下。她指出，加拿大民众通常在节日后缩减开支，而免税政策恰逢其时，为外出就餐需求提供了支撑。希金森在接受Global News采访时表示：“在生活成本危机的背景下，每个人的钱包都感到有些紧张。无论销售额是否同比增长，毫无疑问，免税政策使销售额高于没有政策支持时的水平。”
值得一提的是，加拿大餐饮业协会透露，最初的免税政策提案并未将外出就餐纳入其中。该协会在2024年底得知政策提案后，经过48小时的积极游说，最终成功将餐饮服务纳入免税范围。如今，协会正努力推动将这一政策永久化。希金森指出，自1991年GST首次引入以来，餐饮业在加拿大民众食品支出中的份额逐渐被杂货产品侵蚀，而许多杂货产品仍免征销售税。她认为，超市购买食品与餐厅就餐之间的税收差异应得到纠正，尤其是在许多加拿大人因经济压力减少外出就餐的情况下。
加拿大餐饮业协会的月度消费者调查显示，约36%的受访者表示为了省钱减少了去全服务和快餐餐厅的频率，部分人还表示不再点附加菜品或只喝水。调查还发现，年收入低于5万加元的家庭中，近四分之一在过去8月内从未外出就餐，这一比例较一年前上升了8个百分点。
希金森对政府意识到食品税收的影响表示乐观，并希望政策能够进一步调整以支持餐饮业。Global News已向财政部长多米尼克·勒布朗(Dominic LeBlanc)的办公室询问政府是否考虑将餐饮业免税政策永久化。加拿大财政部官员在邮件回复中表示，免税政策是一项临时措施，旨在为加拿大民众提供经济Relief。
尽管加拿大餐饮业协会预计2025年总销售额将名义增长3.9%，但扣除菜单通胀因素后，实际增长率仅为0.8%。此外，美国总统特朗普威胁对加拿大加征关税的不确定性也给餐饮行业蒙上了阴影。食品包装和原料进口成本可能上升，而受影响的行业裁员可能进一步减少加拿大民众的可支配支出，从而对餐饮业造成双重打击。希金森表示：“连锁反应是，我们会裁员并减少工时。这令人非常担忧。”
