外国干预加拿大选举的公共调查没有发现有证据表明议会中的“叛徒”与敌对国家密谋损害加拿大的利益。主持调查的霍格(Marie-Josée Hogue)法官在1月28日公布的最终报告中写道,虽然她看到了一些外国试图讨好议员的案例,但“这种现象仍然微弱,基本上没有效果。”
她写道:“虽然这些国家的企图令人不安,也有一些议员的行为令人担忧,但没有理由引起广泛恐慌。”她补充说,没有证据表明议员们的成功选举归功于外国实体,她“不知道有任何联邦立法、法规或政策因外国干预而被颁布或废除。”
霍格法官的这一最终报告结束了渥太华数月来的激烈辩论:今年6月,由拥有最高机密安全许可的国会议员和参议员组成的国家安全和议员情报委员会(National Security and Intelligence Committee of Parliamentarians, NSICOP)称,一些议员是外国干预加拿大大选的“半知情或知情”参与者。许多议员呼吁政府公布被指控代表外国势力的议员名单。
霍格和她的律师团队被要求审查NSICOP报告的结论,她对其中一些结论提出了异议。她说,NSICOP报告中的一些结论超过了“基本情报所能支持的,”而且“有时包含不准确的内容。”霍格法官的最终报告说:“NSICOP报告引起的恐慌是可以理解的,但在某些重要方面却是没有根据的。虽然有些行为可能令人担忧,但我没有看到议会中有’叛徒’的证据。”
调查报告指出,虽然涉及民选官员的干预指控占据了很多头条新闻,并引发了议会的辩论,但错误信息和虚假信息“对民主构成了更大的威胁”。霍格法官的最终报告指出,意在干预者散布了有关候选人和民选官员的虚假信息,试图阻止这些候选人当选,并影响政策选择和立场。报告称,“有毒”和“强大”的虚假信息还被用作一种报复手段。她说,在特鲁多总理宣布加拿大有证据表明印度与锡克教活动家尼贾尔之死有关后,紧接着的一场造谣运动可能就是这种情况,尽管报告指出“无法证明与外国的明确联系”。
霍格法官说:“如果我们不设法解决这个问题,错误信息和虚假信息就有能力扭曲我们的言论,改变我们的观点,塑造我们的社会。”她还说:“在我看来,毫不夸张地说,在这个时刻,信息操纵(无论是否是外国操纵)对我们的民主构成了最大的风险。这是一种生存威胁。”
霍格法官认为联邦政府对外国干预威胁的应对措施“远非完美”。她在报告中写道:“我注意到,政府有时采取行动的时间过长,而且各相关方之间的协调并不总是最佳的。”她称自由党政府在外国干预问题上“沟通不畅,不够透明”。虽然霍格法官说政府在过去两年中已经开始打击外国干预,包括更好地提醒公众,但她说这些努力迄今为止“都是零敲碎打,效果欠佳”。
委员会经过16个月的调查,包括100多名证人的证词和数千页的证据,终于完成了这一期待已久的七卷本最终报告。过去两年的媒体报道援引未具名的安全消息来源和机密文件,指责中国干预了2019年和2021年的联邦大选,从而引发了这一联邦调查。霍格法官在最终报告中写道:“不应过分夸大外国干预对我们民主进程和机构的渗透程度。”这一最终报告提出了51项建议,包括改进情报共享方式和更新《加拿大选举法》。霍格法官说,她认为有些建议可以而且应该尽快实施,“甚至可在下次选举之前。”(来源:RCI)