自从越来越多人喜欢以个人DNA追查家谱及族谱，加拿大警方也得益，成功为尘封数十年的凶案取得进展。虽然上世纪80年代中已出现DNA协助确认罪犯身分的技术，但假如空有DNA而没有嫌犯或死者身分，警方可能仍无法破案。但基因谱系调查(Investigative genetic genealogy)可以整理出相关家族成员，有助调查收窄范围。
为50年前悬案取得重大进展
50年前蒙特利尔和渥太华之间河上一条女尸的身分，就是透过基因谱系调查这种技术获得确认。女死者兰福德(Jewell Parchman Langford)的遗体在1975年，被人从蒙特利尔和渥太华之间的417号高速公路上的一座桥上掉下，漂浮在民族河(Nation River)上。当局一直无法确认她的身分，只以“民族河女士”这个外号去识别她。直至约十年前安省警察局引用科技重新展开调查，才有进展。现年81岁的男子尼古尔斯(Rodney Nichols)被控杀人，由美国被引渡到加拿大。但辩方指他有失智症，无法抗辩，案件仍未审理。
最近，渥太华警方又利用基因谱系调查技术，起诉一名涉在1996年在渥太华波特吉桥(Portage Bridge)刺杀他人的男子。现年73岁的迪尔(Lawrence Diehl)，被控在29年前杀死史密斯(Christopher Smith)。案件尚未审结。为了这宗近三十年前的凶案，渥太华警方花了四年时间。2020年，随着基因谱学在旧案调查中越见有用，探员奥布莱恩(Chris O’Brien)奉命找出或可受益于这项技术的旧案。他于是号召凶杀组的同袍，对数十起悬案进行排查，找出任何含有他们已知属嫌疑人的DNA图谱、但在故有DNA数据库中无法搜出结果的案件。史密斯案因而获重新调查。
族谱侦探提供DNA供对比
为更了解自己的遗传资讯，很多人都会使用DNA族谱调查公司的服务，上传自己的DNA追溯家族的世代联系。部分公司并不允许执法部门上传身份不明的犯罪嫌疑人和受害者的DNA资料，与其用户进行比对。但也有例外——GEDmatch和FamilyTreeDNA。两家公司的用户可剔选加入比对，方便调查人员。在史密斯一案中，渥太华警方将身分不明嫌犯的DNA资料，上传到了这两个网站，并在多伦多警方帮助下开始建立疑犯族谱。奥布莱恩解释说：“这就像一条线索。它有助集中调查几个或一个潜在疑犯。”由于史密斯案仍未审结，因此他不能谈论警方如何得到疑犯DNA，或在两网站内得到甚么资讯。
曾担任美国加州地方检察官的舒伯特(Anne Marie Schubert)，近月在国际凶杀案调查员协会(International Homicide Investigators Association)的会议上发表演讲，称遗传系谱学在破获暴力犯罪方面有着“巨大需求”和“潜力”。2018年，舒伯特在最早使用基因谱学之一的“金州杀手”案中负责起诉工作。她估计，目前基因谱学已协助世界各地破获了近千起冷案。
道德和伦理有待解决
她说，视乎案情，使用基因谱学技术的成本从$1,500到$1万不等。但道德和伦理方面的问题，仍有待解决。加拿大没有相关法律来规范基因谱系调查，也没有相关技术和消费者服务来规范基因谱系调查。这或会造成加拿大人面临隐私被侵犯、被任意搜查、失去无罪推定和未经同意使用生物特征信息的风险。舒伯特说，调查人员不会获得其他人的DNA；他们只会像公众一样，得到一份亲属名单。她认为，只要使用得当，这是一个非常宝贵的调查工具。她说：“这是我们目前在破案方面看到的最具革命性的东西。但我们必须正确使用，必须在个人权利、隐私权和公共安全之间取得重要的平衡。”(来源：RCI)
