每年十一月,红罂粟花胸针随处可见。11月11日国殇纪念日(Remembrance Day)是加拿大纪念历次战争阵亡将士的日子。阵亡者中,还包括当年被逼送到寄宿学校的原住民。
根据加拿大部队写给他母亲的一封信,爱德华·约翰·克鲁特西(Edward John Clutesi)于1944年8月29日阵亡,他当时26岁。克鲁特西是泽沙特(Tseshaht)的原住民,如非阵亡,本来将世袭成为酋长。现任泽沙特(Tseshaht)世袭酋长古德威尔(Josh Goodwill)说:“26岁真是年轻。我今年35岁,26岁时,我才终于想清楚我这辈子要做什么,而他已在那边打一场战争。”
克鲁特西是在第一和第二次世界大战中为加拿大军队服役的数千名原住民士兵之一。法国布莱特维尔-拉泽河畔加拿大战争公墓(Bretteville-Sur-Laize Canadian War Cemetery)埋葬了大约3,000名阵亡士兵,那儿是诺曼底战役后期伤亡人员的最后安息地,克鲁特西的墓就在那里。
虽然克鲁特西没能回家,但他的事迹,通过亲人得以承传。古德威尔是泽沙特的世袭酋长之一,同时也正正是克鲁特西的曾侄儿。他的祖父就是克鲁特西的弟弟。他说:“祖父和我分享的第一个故事,就是关于他哥哥上战场。他跟我说到,发现哥哥没能回家的那一刹那。”
他的祖父阿尔伯特·克鲁特西(Albert Clutesi)当时正在寄宿学校读书;古德威尔说,一天一辆警车来到学校,想要找阿尔伯特和爱德华的母亲。“当警察说是关于他哥哥的事时,他就知道哥哥可能已经去世。”
尽管原住民当年受着不仁对待,还是有人为国家上战场,甚至捐躯。克鲁特西在入伍前,也在非自愿下入读寄宿学校。他最终选择在战时为国效力,古德威尔说,可能是出于为原住民社区的一份使命。“我想他是考虑到家人。考虑到弟弟、我的祖父阿尔伯特。他可能考虑到假如不挺身而出,家人可能会过的生活,”古德威尔说。“我敢肯定,他也有考虑到原住民社区整体的安全。”
今日,古德威尔是几位致力于学习和教授泽沙特传统语言c̓išaaʔatḥ的其中一名成员。他的祖父母虽然会说这种语言,但总是偷偷地说,这都是寄宿学校禁止他们说原住民语言遗留下来的影响。古德威尔说,自己有责任学习这种语言。“我得终生学习才能说得流利。我和三个儿子都在一起学习中。”古德威尔还计划举办一次赠礼仪式散财宴(potlatch),以纪念不久前去世的祖父母。他相信这也是一个为伯公送行的好机会。”我们可以籍此分享他的过去和本来将达到的将来,以及我们作为泽沙特社区和现在地位。