诗省选将于本周末举行,省选举局(Elections B.C.)称,上周开始的提前投票,已有共77.8万人投票。民生住房、医疗健康及毒品问题等,自然为选民关注、希望求变的地方。像首投族、19岁的夏尔马(Anouhska Sharma)就表示,关注租金问题:“现在的租金由$2,000至$2,500起跳,贵得吓人。”
省新民主党寻求继续执政,但面对异军突起的省保守党,选情紧张。选举博客节目Hotel Pacifico的主持哈默(Kate Hammer)认为,正正因为省保守党,令是次选举十分关键。“保守党由议会内十多年来从没有胜出任何议席,到现在在一年间就有能力问鼎执政地位,这是加拿大政治中从未出现过的,”哈默说。
事实上,卑诗省之前也有一个名为卑诗自由党(British Columbia Liberal Party)的政党,它与联邦自由党不同,立场较为中间偏右。卑诗自由党曾由2001至2017年执政16年,即两任省总理金宝尔(Gordon Campbell)和简蕙芝(Christy Clark)的年代。后来为免与联邦自由党及总理特鲁多混为一谈,该党易名为卑诗联合党(British Columbia United),但党的发展并没有变好,今年八月,卑诗联合党宣布停止选举工程。
在联邦保守党极力争取卑诗省议席,党魁博励治(Pierre Poilievre)关于碳税、生活成本、公共安全等议题取得省民共鸣下,卑诗省保守党的罗仕德(John Rustad)亦连带受惠。哈默分析,即使选民对罗仕德本人或他的政绩没有太大认知或认同,在民意求变下,他的受欢迎度仍然上升。这令省选最后成为省保守党与省新民主党之争,省总理一职,将成为现届省总理尹大卫(David Eby)与罗仕德的战场。
省保守党的形势,逼使省新民主党在政策上作出重大调整,如在毒品非刑罪化问题上改变立场,又扩大对有精神健康和成瘾问题者强制护理。此外,省新民主党又集中攻击的罗仕德往绩,指出这名前省自由党人曾因气候变化立场被逐出党,他亦对新冠疫苗抱有怀疑。
根据10月15日的民调显示,两党的支持度相若,民调预计新民主党可获得51席,保守党可获得40席,而绿党则可获2席。但在六名现任议员将以无党派身分寻求连任下,他们假如成功连任,他们对哪个党伸出橄榄枝,将可左右省政府大局。(来源:RCI)