因为参加第二届“紫鹊界梯田对话世界”农耕文化交流互鉴大会，9月11日笔者赶到了娄底新化县！当天欢迎晚宴之后，大部分嘉宾搭乘大巴移步向东街，去体验与感受新化的过去与现在。新化古称梅山，是中华人文三始祖之一蚩尤故里，古梅山文化的核心，苗、瑶等少数民族重要的发祥地，于公元1072年“新归王化”而得名。而新化向东街是一条蕴含着历史沧桑与生活烟火的青砖黑瓦老街，靠近资江渡口，东西走向。据记载，当年资江水路航运繁荣，上通武汉，下达益阳，是县城的中心街道。因其独特的文化和厚重的历史，在城市改造中被保存下来，历经岁月洗礼，静静地诉说着过往的故事。
在前往向东街的大街上，义工小同学们为大家唱起了《敬酒歌》
新化老城原有“九巷十八街”，向东街仅仅是其中一条。历经岁月沧桑，井头街、青石街、永兴街、南正街等古街或失去旧貌、或被拆除。当您漫步走进向东街，仿佛穿越了时空的隧道，回到了那个繁华的年代。青砖黑瓦，古朴典雅，翘角飞檐，错落有致，都承载着历史的记忆，诉说着曾经的沧桑，见证了岁月的变迁，也守护了人间的烟火。向东街更是称得上美食一条街，有着各类新化特色的小吃，种种香气弥漫在空气中，让人忍不住驻足品尝。在大巴上，义工导游就热切建议大家有机会去体验那红汤牛肉面、杯子糕、驴打滚、马炼黄等，保证让人回味无穷，其中红汤牛肉面更是了不得，可上过央视“舌尖上的中国”哦。
孩童们在街边尽情玩耍
多年前，新化县在对向东街修缮时，打开青石板路才发现，石板下有类似桥墩的设计，桥墩架板，板下悬空，构成“上路下渠”结构，沟渠随着青石板路延伸，串联成地下水网，汇入资江，不管雨水多大，都能避免路面积水。新化有句俗语，“到通济桥看大水去。”向东街通济桥曾是全县防汛的晴雨表，只要这里进了水，就要做好防汛准备。然而，通济桥并无桥，只有青青的石板路，上通东门凼里，下至向东街，左到菱角塘，右达大码头街。“桥”下有沟渠直通资江，江水上涨，沟渠水也会随之上涨。
暂且不去探究音乐之美，只要看着表演者的陶醉与欢快就会让您烦恼顿失
慎德堂，大家肯定不会错过！据记载，它始建于清代同治八年，第一任主人为清末秀才刘慎德，总面积超两千平米，房屋48间。如今的慎德堂已成为新化梅山文化的展示馆。踏进青石门槛，观碑廊、看天井、遛展厅、品古董、驻足戏“福”台，流连堂前堂后。置身于梅山文化的时空隧道，民国初期新化的地方银票，造型各异的巫傩面具，古朴精巧的雕花木器，以及从向东街留存下来的石碑、瓷器……530余件藏品，每一件都在诉说着那些陈年往事，抑或是沧桑巨变。累了，寻一处靠近戏台的座位，品一杯地道新化红茶，听空灵悠远的新化山歌，观潇洒飘逸的梅山武术。对于山歌，听得懂也好，听不懂也罢，在那“呜呜呀呀”的唱腔中，让您感受到坚韧不屈、敢闯敢试、急公好义的“梅山蛮气”。
向东街的夜晚，别有风情。华灯初上，火红的灯笼随风摇曳，老街焕发出新的生机，仿佛一条美丽的彩带，流光四溢。晚上漫步在青石板路上，感受岁月的沧桑，享受片刻的宁静，处处散发着诗画风韵，别有一番意趣。行走在新化向东街，仿佛置身历史的梦境中，有着别样的宁静与浪漫。向东街，对新化人来说，不仅仅是一条街道，更是一段历史、一种文化、一丝情怀。立一个心愿，找机会去漫步向东街吧！在这里您定能感受它的古老与韵味，聆听历史的脚步，品味那最抚凡人心的人间烟火气。
一张古床演绎了多少人生呢？
扁担舞起来
山歌唱起来
板凳与扁担对拼，半斤八两
洋人也爱“装模做样”
资江边夜景
