伊朗总统莱希(Ebrahim Raisi)乘搭的直升机5月19日在接近阿塞拜疆边境的伊朗境内东阿塞拜疆省坠毁，救援人员已找到飞机残骸，伊朗官媒确认机上全员遇难，路透社此前引述官员称直升机“完全焚毁”。遇难者还包括外长阿卜杜拉希扬(Hossein Amir-Abdollahian)和东阿塞拜疆省省长拉赫馬蒂(Malek Rahmati)。伊朗国家电视台发布的现场图片显示，飞机撞上了一座山峰，但官方没有透露坠机原因。当局派员通宵搜救，但碍于事故发生在山区，加上大雾有雨，能见度只有5米，救援人员迟迟未能到达出事地点，土耳其曾派出无人机协助寻找失事位置。
莱希与同行官员周日前往伊朗阿塞拜疆边境，与阿塞拜疆总统阿利耶夫一同出席一个大坝落成典礼。当地官员称回程时天气恶劣，莱希的直升机“硬着陆”，同行的另外两台直升机则安全回国。现年63岁的莱希属强硬派，与伊朗最高精神领袖哈梅内伊关系密切，曾掌管司法部门。他在2021年大选胜出并出任总统，被视为哈梅内伊(Ayatollah Ali Khamenei)的潜在接班者。
伊朗的政治体系分为宗教系统和政府系统，自1989年以来，最高精神领袖哈梅内伊就掌握所有重大政策的决策权。BBC首席国际事务记者丽斯·杜塞特(Lyse Doucet)分析，莱希遇难对伊朗的外交和国内政策影响不大，他在任总统期间并没有提出重大新政策，其政治遗产不会被视为具有重要意义，预料伊朗的保守派会延续强硬政策，继续加强对各种机构的权力控制。BBC波斯语记者吉亚尔·戈尔(Jiyar Gol)分析指，莱希经过一番争夺才坐上总统席位，他目前是保守派中最有影响力的人之一。伊朗网民在社交平台上纷纷质疑，为何其它两台直升机能安全返回，总统飞机却失事。
该分析又指，莱希很大程度是在执行最高精神领袖的旨意，大多数伊朗人并不把他当回事，最高领袖和伊斯兰革命卫队(IRGC)才是重大政治和外交政策的决策者。因此，在2022年的反政府示威活动中，很少听到反对他的口号，大部分人把矛头指向哈梅内伊。直升机失事的消息传出后，现年85岁的哈梅内伊除了呼吁民众为莱希祈祷，也强调伊朗的的安全与治理不会受到任何影响。
莱希1960年出生于伊朗第二大城市、什叶派圣地马什哈德(Mashhad)，他父亲为神职人员，在他5岁时去世，莱希15岁继承父业到圣城库姆(Qom)的神学院学习。莱希在学生时代曾参与1979年伊朗伊斯兰革命，当时西方支持的巴列维王朝被推翻，国王被迫出走。其后，他年仅25岁就在首都德黑兰担任副检察官。1988年，他加入被成为“死亡委员会”的秘密法庭，“重新审判”数千名已在狱中的政治犯并下令处决，当中大部分是左翼反对派组织人民圣战者组织(Mujahedin-e Khalq，MEK)的成员，人权组织称约有5,000男女被埋在乱葬岗，构成了反人类罪，这也是莱希遭美国制裁的原因之一。
莱希曾一再否认他在死刑判决中的角色，但他也表示，基于宗教法令(fatwa)那些死刑判决是合理的。莱希一直掌管司法部门，2016年获哈梅内伊任命，管理伊朗最大的基金会“拉扎维圣陵基金会”(Astan-e Quds-e Razavi)，该会控制当地建筑、金融、能源等领域，分析估计拥有伊朗第二大城市马什哈德近一半的土地，价值数百亿美元。2017年，莱希出战总统选举，但不敌成功连任的鲁哈尼(Hassan Rouhani)，2021年他卷土重来并成功当选总统，该次是伊朗史上投票率最低的选举，低于49%，此前多名温和派和改革派候选人被禁止参选。他上台时，承诺会支持任何外交计划以解除制裁及重振经济。这是因为2018年时任美国总统特朗普宣布退出伊朗核协议，重启对伊朗石油、金融、船运业的制裁，重创伊朗经济。
据报道，尽管莱希在谈判中态度强硬，但伊朗和美国在2022年8月就恢复核协议达成了共识，但随后被伊朗国内的示威潮中断。当年9月，伊朗女子阿米尼(Mahsa Amini)因为“未正确佩戴头巾”被宗教警察拘捕，羁留期间死亡，事件引发数十年来最大规模的反政府抗议，要求结束宗教统治。当局血腥镇压示威活动，联合国特派团称又多达551名示威者遭安全部队杀死，超过两万人被关押。示威平息后，莱希和伊朗议会试图通过新的法律和镇压措施，迫使女性戴头巾。
而在近月的加沙战争中，莱希也采取强硬立场。今年4月，伊朗向以色列发射300架无人机和导弹，以回应对其驻大马士革领事馆的袭击，是伊朗首次从本土直接袭击以色列领土，这加剧了人们对局势升级将引发地区战争的担忧。莱希形容伊朗的袭击行动“显示了我们民族坚定的决心”。在直升机坠毁前的几小时，莱希重申伊朗支持巴勒斯坦人，他表示“巴勒斯坦是穆斯林世界的首要问题”。(转载自BBC中文网)
