加拿大独立企业联合会(The Canadian Federation of Independent Business，简称CFIB)近日发布了一份报告，警告称在所有省份推行每小时$20的生活工资可能对小企业产生重大负面影响。
根据《剑桥英语词典》(Cambridge English Dictionary)的定义，“生活工资(Living wage)”是指一个人满足其基本需求所必需的最低收入。CFIB在5月15日上午发布的声明中表示，$20/小时的生活工资是“若干组织正在考虑的提议”，但未具体说明这些组织的名称。
报告指出，若实施$20/小时的生活工资，加拿大经济将需支付额外的$449亿工资，近60万家小企业将面临“无利可图的风险”。官员们表示，政府需要采用新的方法来应对负担能力挑战。当前关于最低工资和生活工资的政策未能解决“生活成本上升的根本原因，同时也增加了小企业的成本”。
简单来看，每小时$20的生活工资可能给BC省和阿尔伯塔省各带来$43亿的成本，魁北克省$102.56亿，安大略省$167亿——是各省中最高的。安大略省还可能面临最多的小企业(200,387家)无利可图的风险，其次是魁北克省(141,927家)和BC省(75,495家)。
CFIB的政策分析师Beatrix Abdul Azeez(贝娅特丽克斯·阿卜杜勒·阿齐兹)认为，政府在制定最低工资和生活工资政策时“没有考虑经济现实，依赖主观和不可预测的标准”。“最低工资和生活工资政策在真正支持最脆弱的工人方面往往失准，”她表示。“政府应当摒弃这些粗放的工具，转而采用新的方法，确保工人能够应对生活成本上升，同时保证小企业不会受到不公平的负担。”
截至2023年，根据Ontario Living Wage Network(安大略省生活工资网络)的数据，生活工资率在安大略西南部最低为每小时$18.65，在大多伦多地区最高为每小时$25.05。“这是一个相对简朴的生活；它没有考虑偿还债务、退休储蓄或购房，”安大略省生活工资网络发言人Craig Pickthorne(克雷格·皮克索恩)在接受采访时强调。
根据“Living Wage for Families B.C.(BC省家庭生活工资)”组织的数据，BC省的生活工资在Kamloops(坎卢普斯)为每小时$20.91，在Golden(金镇)为每小时$25.78。该省的最低工资将于今年6月增加65分，达到每小时$17.40。“BC省的法定最低工资与工人实际需要的生存工资之间仍有每小时$7的差距，”BC省家庭生活工资组织发言人Anastasia French(阿纳斯塔西亚·弗伦奇)在3月份通过电子邮件表示。
CFIB辩称，最近的最低工资上涨损害了加拿大的小企业部门，迫使60%的小企业提高其他工人的工资，59%的小企业提高了价格，助长了当前的通胀压力。此外，报告称31%的小企业不得不减少雇用年轻和缺乏技能的工人，25%的企业减少了整体雇员人数。
该联合会建议政府考虑以下措施：通过减少其他税收和工资成本(如小企业税率、加拿大养老金计划、就业保险、健康/教育工资税等)来缓解最低工资上升对小企业的影响；建立一个可预测、透明、反映市场条件并考虑经济影响的最低工资设定流程；将最低工资调整与私营部门工资增长或中位数工资的预定百分比挂钩；通过制定增加住房供应、减少能源税以及消除省际和国际贸易壁垒的政策，解决负担能力危机的根本原因；通过减少个人所得税税率、增加基本个人金额和扩展税收抵免，为脆弱工人提供有针对性的财政支持。
