将近十年前，Alex Pearlman(亚历克斯·皮尔曼)放弃了成为一名脱口秀演员的梦想，从舞台转向办公室，在那里从事客户服务工作。然后，他开始在TikTok上发布关于流行文化和政治的随机笑话和评论。现在，他已经拥有了250多万的粉丝，他辞掉了九到五的工作，最近也安排了他的首次全国巡演。
皮尔曼是美国许多TikTok创作者之一，对众议院上周三通过的一项跨党派法案感到愤怒。该法案将导致该热门视频应用在中国母公司字节跳动不出售其股份的情况下遭到全国范围内的禁止。该法案仍需经过参议院审议，其前景尚不明朗。
内容创作者表示，如果被禁止，将会伤害到无数依赖TikTok获得收入的个人和企业，同时也认为TikTok已经成为一个无与伦比的对话和社区平台。住在Philadelphia(费城)外的皮尔曼表示，TikTok改变了他的生活，使他能够实现梦想、养家糊口，并在他新生儿的头三个月里陪伴在家。他的客户服务工作只提供了相当于三周的产假，其中两周有薪。他说：“我对这个应用的每一天都心存感激，因为它是如此令人震惊。”“实际上，TikTok在过去四年里一直是美国社交媒体的驱动力。如果TikTok明天消失，一定会有其他应用填补其位置。无论这样做是好还是坏，国会都无法知晓。”
TikTok于2016年推出后，迅速走红，增长速度超过了Instagram、YouTube或Facebook。要求将该应用从中国当局手中移除的呼声源自于议员、执法人员和情报官员对用户数据不安全、可能压制不利于中国政府的内容以及该平台可能推动亲北京宣传的担忧，而TikTok否认了所有这些说法。迄今为止，美国政府尚未提供任何证据表明TikTok与中国当局分享了美国用户数据。
这一举动发生在大流行期间，数字营销迎来了巨大增长，人们被困在家中，消费和创造内容的水平前所未有地高。住在Charlotte(夏洛特)的29岁的Jensen Savannah(詹森·萨凡纳)在大流行期间开始制作她在卡罗莱纳周边旅行的TikTok。现在，作为一名全职影响者，她的收入比离开电信销售工作后增加了两倍。她说：“‘社交媒体影响者’几乎可以被看作是新的印刷和广播电视广告形式。”“它将使您的资金投入远远超过传统营销。”
一些创作者将其描述为一种数字平等化工具，为有色人种和其他边缘群体提供了机会和曝光的平台。来自Auburn, Alabama(阿拉巴马州奥本)的黑人创作者Joshua Dairen(约书亚·戴伦)表示：“我一直在使用Twitter，我使用过Facebook，我也使用过Instagram。但TikTok是第一个，如果你想找到一个与自己相似并以任何方式代表你的人，你都可以找到。”戴伦制作有关该州鬼故事、都市传说和历史的视频。
他小时候就喜欢研究一切超自然现象，但在这个领域中他没有看到太多的黑人代表。在TikTok上的曝光使他获得了撰写自由文章和参与有关超自然事件和未解之谜的纪录片的工作。该应用还给了戴伦灵活性和信心，使他能够开设自己的咖啡店，他每天至少会有一次粉丝来光顾他的店铺。他认为，禁止TikTok“树立了一个关于我们最高政府层面可以施加多少权力的危险先例。”
其他人说，该应用既是一种经济安全网，也是一种社会安全网。Los Angeles(洛杉矶)一家服务于电视和电影制作的食品卡车的老板Chris Bautista(克里斯·鲍蒂斯塔)在大流行期间开始使用TikTok，与LGBTQ+社区的成员联系，并为那些可能遇到困难的人提供支持。37岁的鲍蒂斯塔在洛杉矶郊外的一个保守的基督教社区长大，直到他20多岁才公开自己的性取向。年轻时，他曾经为自己的心理健康问题苦恼，并考虑过自杀。他希望创造一个平台，就像他年轻时所渴望的那样，一个能够展示像他这样的人也能走出那个黑暗地带，并成为一个“适应良好、自信的人”。
鲍蒂斯塔表示：“我发现自己在TikTok上的一些领域非常重要和深刻，”他说如果该应用被禁止将会“令人心碎”。鲍蒂斯塔开始发布内容并非出于赚钱的意图，但与该应用相关的项目带来的收入正好赶上了正确的时机：如果不是因为疫情期间通过TikTok赚到的额外收入以及去年好莱坞罢工，他的业务可能已经关闭了。
自其创立以来，人们就一直担心该应用的上瘾性质，尤其是对于那些头脑仍在发育的年轻观众。Marcus Bridgewater(马库斯·布里奇沃特)是一名前私立学校教师和管理员，现在拥有自己的企业，并在TikTok上发布园艺视频，他希望国会能够关注这些问题，而不是关注该应用是否由中国公司拥有。布里奇沃特说：“社交媒体是一个强大的工具，”他住在Spring, Texas(得克萨斯州)，“强大的工具只是如此：它们能够帮助我们超越自我，但在它们的超越中，它们也有能力完全将我们与我们所爱的人隔离开来。”
珀尔曼表示，他一直担心政治家们会对TikTok采取行动。他将得知众议院投票结果的经历比作最终得知一位病重亲人去世的电话。他说：“令我困扰的部分是，我觉得对许多美国人来说，TikTok和社交媒体总体而言都是一个释放阀门——它已经成为一种默认的抱怨盒，”他说。“因此，对许多人来说，他们感觉他们正试图禁止抱怨盒，而不是处理抱怨。”
