“巴蜀文化”采风第三站为中国四大名醋—保宁醋博物馆。笔者不是一个好醋之人，对醋的相关知识一片空白！这次参观保宁醋博物馆，确实从一个全新角度了解到中华文化的博大精深。
据介绍，保宁醋历史久远，起源于1618年，时值明末清初，战乱频繁，祖籍湖南、身怀酿醋绝技的宫廷落魄醋师索义铤逃难，与妻儿栖身在阆中城北过街楼旁的一间草屋内。当时阆中醋业兴旺，他就开设醋房大显身手，创新即用白叩、砂仁、杜仲、当归、五味、薄荷等32位中药制曲，以阆中特有的优质麦麸、大米为原料，取蟠龙山古松花井泉酿制麸醋，因其质佳而声明远播，并以产地命名为保宁醋。
乾隆年间，索氏醋业生意兴隆，索氏第五代孙索绍出银三百八十两在城南外下栅口上街购物十间发展醋业，规范了保宁醋的药曲配方与酿造工艺，并订立家规，其配方传男不传女。为谋求发展，他用石椿木棒竖起“索永顺”醋房的通天招牌吸引码头客商，名声大震。
民国初年，下栅口上街醋业红火，各种醋类招牌随处可见，因此得名为“醋房街”。1936年《四川日报》载文，将保宁醋确定为阆中八大土特产品之冠。清末民初，保宁醋有干醋、水醋之分。一九一五年保宁醋被推荐到为庆祝巴拿马运河凿通而举办的“巴拿马太平洋万国博览会”上展评，其因酸而不涩，香而微甜，色浓味鲜，久存不腐，回味绵长的风味特色夺得金奖，从此蜚声海外。新中国成立之后，保宁醋在各方面都得以长远发展，品牌与品种得到更多人的认可与推荐。
其实，早在前一天傍晚漫步阆中古城，数十步就能看到一家打着保宁醋招牌的商店。笔者当时还觉得有些奇怪，后来才了解到四川人的生活离不开醋，醋是川菜中一味重要的调味品。保宁醋酸味柔和、色泽棕红，素有“离开保宁醋，川菜无客顾”一说。随着川菜的流行，保宁醋行销全国。由此可见，假若说川菜是一棵树，那么保宁醋就是树上的藤，共生成长。
更为特别的是，当笔者漫步保宁醋博物馆时，惊奇地发现它依托古代观音寺而建，昔日天王殿、罗汉殿、大雄宝殿等明代木结构建筑已改建为展示保宁醋历史脉络与文化传承的展厅。作为当地特产，保宁醋也担当起文化交流的使者，这一点体现于日本、德国等国家的外国友人用本国文字留下的“墨宝”，提笔之间道出对保宁醋的喜爱。
穿过“三大殿”，我们前往保宁醋手工老作坊，在门口便能闻见醋酸发酵的浓郁气味。老作坊保留了保宁醋古法酿造的整个流程。保宁醋精选本地优质小麦、玉米、大米、糯米等为主要原料。曲药中富含三十多种发酵所需、同时也有益于人体的微生物。发酵是保宁醋制作工艺中最为重要的工序之一，在打碎的原料中加入松华井水，配以碾碎的曲药，在实操中进行固态有氧发酵。后将发酵成熟的醋醅倒入淋醋缸进行三次循环冲淋、过滤得到“生醋”，再将“生醋”倒入锅中，用明火熬制，充分灭菌和工艺处理，最后将熬制好的醋分等级存放在不同缸中进行陈酿。
最为夸张的莫过于在参观产品成列室时，工作人员给我们每位一个带吸管的小瓶—品尝保宁醋，这让笔者想起小时候索熟悉的“蜂王浆”之类补品，这应该是笔者第一次这样喝醋，绝对不难喝，印象尤为深刻！看来回到加拿大去买醋的时候，笔者该看看说明书，是不是来自阆中的保宁醋呢？
