2023年夏天，加拿大多个省份和地区发生失控山火，成为有记录以来最严重的山火季节。消防官员说，志愿消防员网络是抵御这些日益恶化的山火的防线之一，而这个网络正在逐年缩小，一些地区面临志愿消防员短缺的问题。
根据加拿大消防队长协会(Canadian Association of Fire Chiefs，CAFC)2022年的报告，在全国126,000名消防员中，大约有9万志愿消防员，占到了70%多。而在2016年，普查统计为156,000万名志愿消防员。志愿消防员通常是隶属市政消防队的待命消防员，在其所在地区的建筑物受到威胁时接听通报，随时出征。
起源于林区的山火由野外消防队处理，他们隶属省政府。路透社的一份报告显示，加拿大共雇用了约5,500名野外消防员。市政职业消防员和志愿消防员只有在山火蔓延到居民区时才会加入野外消防工作。虽然有些待命消防员是不领取报酬的志愿者，但有些被归类为志愿者的消防员可能有工资、酬金或补贴，具体取决于不同部门。
加拿大志愿消防服务协会主席、萨斯喀彻温省尼帕文市前消防队长斯塔克尔(Brian Starkell)说，乡镇消防队主要由志愿消防员组成。他们有各自的全职工作，利用业余时间接受消防培训和考试，这一过程通常需要几年时间才能完成。这些消防员现在也越来越多地被要求应对医疗紧急情况。CAFC 的报告显示，去年消防员接听的 200 万个应急电话中，44% 是医疗紧急情况。
造成目前志愿消防员短缺的原因主要有：近年来退休者增多，而年轻人的招募和培训速度不够快，此外，一些志愿者因家庭负担、搬家等原因退出。为解决志愿消防员短缺问题，全国志愿消防员协会、消防队长协会和搜救人员协会均向联邦政府游说，要求增加志愿消防员及搜救人员的税收减免。目前的减税额度为$3000，他们希望将减税额度增加到$1万。此外，CAFC还提出了其他三项建议：为志愿消防员提供更好的心理健康支持；聘请一名国家消防顾问来协调联邦层面的应急团队；以及恢复此前为消防部门提供更多培训和设备的计划。
今年，截至8月16日，加拿大已有超过1,360万公顷的土地被烧毁，远远超过了过去10年中220万公顷的年平均水平。(来源：RCI)
