一個好朋友與太太由香港來多倫多探望兒孫。由於疫情關係，我們差不多相隔了四年沒有見過面。趁著這個機會的出現，約了其他幾個趣味相投的朋友，結伴同行，作自駕遊。目的地是𣁽北克之省會𣁽北克市，主要節目是品嚐法國式的烹調及該國出產的葡萄酒。難得的是團友中有兩個「美食專家」及葡萄酒的「鑑賞專家」，由他們作出的選擇，保證滿意。
我們在週末出發，避開了平日比較繁忙的交通。八個人分乘兩輛車，安全舒適。我們的汽車由女兒擔任司機，她駕輕就熟。另外一輛由一個比較年輕而且駕駛技術一流的男仕負責駕駛，大家都感到很放心。
滿地可是必經之路，我們在此停了一個晚上，品嚐了一頓美味可口的義大利晚餐。入夜後我們在Rue Prince Arthur的步行街漫無目的地遊蕩，這裡除了各式各樣的食肆之外，露天酒吧、Disco形式的舞廳及夜店，櫛比鱗次，吸引了眾多的年輕人前來光顧，趁熱鬧。半夜醒來還若隱若現地聽到電子音樂發出的震動聲，確是擾人清夢。
我們在中午前起程，在靠近Richelieu River 的Beloeil小市鎮停下來吃午餐。餐廳臨河而建，我們被安排到一個適當的位置坐下來，對著美麗的河景，秀色可餐。食物成為了次要的選擇，眼前的風景才是主題節目。
三個小時的車程，很快就到了目的地。我們在離開滿地可之前就準備好了當天的晚餐，全部食材都是在農貿市場（Marche Jean-Talon)採購，由女兒負責烹調，兩個專家負責配酒，大家都吃得非常盡情。
第二天一早就開車向著市中心的方向走，城堡就建在聖勞倫斯河（Saint Lawrence River)的岸上，居高臨下，氣勢非凡；和歐洲城堡差不多的一個樣子，令我感到猶如身在大西洋的彼岸。當天下了點微雨，但很快就停，沒有破壞我們的遊興。市中心的街道很狹窄，左穿右插，而且四處修路，又只准許單程行車，駕駛員要有耐性，對駕駛技術也是一項挑戰，但卻難不倒我們兩個一流的司機。
午餐是在一家無時無刻都火爆的高級「大排檔」解決。當看見門外大排長龍時，我覺得我們選擇錯了地點，但訂座時已經預付了訂金，不宜改變主意。原來生意好是有理由的：午餐項目只集中幾個款式，但每樣都很特別，而且非常好吃。我相信負責訂座的團友早就做了功課，按照口碑才決定來的。
「美食團」的成員當然不會花時間在探索那些大眾化的食堂，所以每天晚上都是選擇一些高檔次的餐廳去滿足味覺的享受，但很多高級餐廳中午不營業，星期一及星期二也休息，必須預訂才可保證不會錯過品嚐美食的機會。但必須留意，只有遊客區的餐廳才會提供英文的餐牌，其他的都是千篇一律是法文。一穿過邊界進入𣁽北克省就立即感覺有點兒像去了法國一樣，交通標誌是法文，路名是法文，大部分人講的也是法文，使我有點兒變成了「文盲」的感覺。
在嚐過幾餐之後，我發覺法式的烹調很注重調味，濃濃的醬汁往往蓋過原來的肉味或海鮮味，再和葡萄酒混在一起，產生另外一種味覺。法國人重質不重量，前菜，主莱，飯後甜點，分量雖少，但一樣也不能缺。食物與酒的配合非常講究，恰到好處，這不是一朝一夕就可以掌握得到的。我一邊吃，一邊聆聽兩位專家的解釋，受益匪淺。
接受滿地可朋友的推薦，我們驅車前往Montmorency Falls瀑布一遊。它的面積雖然比不上尼亞加拉大瀑布（Niagara Falls），但高度卻比後者高出三十公尺，洪流從高瀉下，十分壯觀。我們來到之前的一刻，曾經下過傾盆大雨，水量充足，更加強了水的沖力，嘆為觀止。
我們選擇在最後的一天驅車到Ile d’Oriens作環島遊，在主要的景點停留片刻，領略一下農村生活的風味。這裡的居民似乎與世隔絕，清閒自在，與世無爭。屋旁有片耕地用來種點東西就感到富足，有些在屋旁經營小本生意，出售一些農產品，但絕不會向來客行使硬推銷的技量。我們買了一些藍莓，吃過巧克力的雪糕，嘗過本土的咖啡，都感到另有風味。
𣁽北克市的經濟似乎已經全面復甦，各種消費場所都充滿了來自四面八方的遊客。被疫情壓抑多年的消費慾望，一下子被釋放出來之後，就猶如山洪爆發一樣冲破一切藩籬與障礙，盡情揮霍，以物質享受來彌補曾經失去的光陰。這些看來似乎不甚理智的行為，其實對重振經濟大有幫助。我們的團友或多或少都出現了一些類似這樣的特殊心態，是以前罕見的現象。
前後六天的假期，一直在愉快的氛圍下完結，發揮了充電的作用。(2023/7/24)
