今年一月，美国媒体曾透露美国国务卿安东尼·布林肯(Anthony Blinken)将于2月初访问中国，是他就任此职务的首次访华之行，但随即在二月被美方声称是“中国间谍气球”飞入美国领空的意外事件打断。当时美国总统拜登(Joe Biden)下令将气球打了下来，美中两国关系跌至冰点。
事隔数月，布林肯准备再试一次，将在6月18日飞抵北京，展开为期两天的访问。许多分析人士认为，白宫希望借着此行重新稳固与北京的关系。但是，双方之间的互信基础薄弱，对许多议题的分歧极大。此次白宫的愿望能实现吗？布林肯会与习近平碰上面吗？北京中南海终于同意让布林肯此刻来到北京，又希望得到什么？
澳大利亚国立大学亚太学院讲师宋文笛对BBC中文表示，布林肯此行一则是为了让北京放心，“更重要的是让美国其他盟友放心”。他认为，美国对此行并没有抱持很高的期望，原因是北京这段日子以来，对美国采取强硬的对抗姿态，没有软化双方外交关系的打算。他举例说，不久前，北京不同意让两国国防部长在新加坡举行的香格里拉对话会上举行会谈。因此，他认为，对华府来说，“若要大幅度修补美中关系，中国必然需要美国作出很大的妥协，此举政治代价太高，白宫没有意愿，亦不会发生”。
美国智库太平洋论坛(Pacific Forum)教授蓝若思( Elizabeth Freund Larus)也持类似看法。她告诉BBC中文，美中在台湾问题、美中贸易及乌克兰战争等许多事情上分歧太多，此次布林肯的访问，她预计双方很难谈出什么很大的协议，或者关系有很大的突破。不过，她强调，基于台海紧张局势，为避免双方在军事上误判，两国恢复定期面对面的会议，以保持对话渠道畅通却是十分重要。美国国务卿布林肯将于本月18日至19日访问中国，他将会是五年来首位访华的美国国务卿。
一波三折的访问
在布林肯上任之际，美中关系已经跌至冰点，他就任后，美国延续前任总统特朗普(Donald Trump)强硬的对华政策，与中国竞争。不同的是，拜登以外交结盟各国盟友，试图全方位地掣肘中国力量在全球的扩张。因此，布林肯上任后，首次访问中国的消息一直引起全球瞩目。布林肯担任国务卿后的首次访华，可以说是一波三折，在拜登此次总统任期的后半段才敲定，有分析称这也折射了美中关系是如何的不和睦。
事实上，自从二月的“间谍气球事件”爆发，布林肯的访华之行意外取消，两国在许多外交事件上持续针锋相对，包括在新加坡，北京不假辞色地拒绝与美国国防部部长举行会晤。五月底，美国印太司令部发出声明，批评中国解放军一架歼-16战机故意逼近美军侦察机，制造危险，北京则强势回应批评。上周《华尔街日报》又报导，北京与美国邻近岛国古巴几乎达成协议，建立“窃听设施”搜集美东情资，再引关注及相互批评。与此同时，美国参议院外交关系委员会投票通过一项名为“结束中国的发展中国家地位法”的法案。
但白宫遏止中国的手段也没有停歇。美国商务部5月12日将43个实体列为出入口管制黑名单，理由是它们涉嫌招募西方机师培训中国军事人员或开发高超音速武器等，在这些实体中，有31个是中国实体。据此，中国外交部发言人汪文斌抨击美方为了打压中国“歇斯底里，不择手段”。6月16日中国外交部发言人汪文斌评论布林肯到访时指美国“不应幻想从实力地位出发和中国打交道，中方敦促美方同中方相向而行，推动中美关系逐步重回稳定发展轨道。”在这些双方你来我往的外交和军事抗衡的举动下，美国国务院也对此次布林肯的北京之行，没有期待突破的愿望，似乎在降低外界对于此行的“期望值”。
美国的盘算
就在布林肯飞往亚洲的前夕，正在东京访问的美国国安顾问苏利文(Jake Sullivan)6月16日表示，美国并不预期国务卿布林肯访问中国期间，与后者的关系会出现任何突破。根据路透社报导，苏利文还说，对美国来说，更重要的一场外交活动是印度总理莫迪(Narendra Modi)下周的访美行程。事实上，就在美中相继证实布林肯访华之行后，刚结束北京访问之行的助理国务卿康达(Daniel Joseph Kritenbrink)就曾经在记者会表示，布林肯此行不是在美中相处的方式上求得突破或转变，“而是带着现实、自信的态度和真诚的希望，尽可能以最负责的方式管理美中之间的竞逐”。
在美国国务院负责亚太事务的康达又说，美国不会期盼此次访问能够交出很多外交成果，但至少能降低误判风险，避免美中双方冲突，他预期布林肯此行会与重白宫申维护台海和平稳定的立场，也会同北京讨论乌克兰情势。与康达一同召开记者会的美国白宫国家安全会议印太事务协调员坎贝尔(Kurt Michael Campbell)则补充说，美中关系正进入密集外交时刻，期待在布林肯访华后一段时间，两国将迎来一系列“双向访问”。他强调，美国预期布林肯此次访问，将强烈主张美中维系军事对话的必要性。
那么，美国此行想要得到什么呢？宋文笛在分析美国战略时对BBC中文说，这次布林肯的访问，美方希望达到的目标是“避免冲突”，“控管竞争”及“探索合作”三大方向。他说，美国首先希望建立“开放并获得充分授权讨论重要挑战、解决误解和防止误判的沟通渠道”；也希望与北京讨论美国对“一系列地区和全球安全问题”的担忧；此外，美方希望在气候和全球宏观经济稳定等领域，符合美国利益的情况下，探索应对跨国挑战的潜在合作。
宋文笛说，预计访问中国时，布林肯预计会向北京保证美方无意挑战中国认为自己的核心利益，譬如主权、安全和发展利益。不过，宋文笛强调，更重要的是，“这有助于增强美国盟友、伙伴和朋友之间的凝聚力。 布林肯此行是要告诉盟友，与美国结盟的代价是合宜的。因为美国本身的目的不是冲突，而是竞争，是选择性地去风险(de-risking)，而非鲁莽地全面脱钩(de-coupling)。”
中国希望得到什么？
虽然北京对美外交一直采取强硬回应或攻势的战略未变，但是北京此次与布林肯的会面，也不仅是在展现大国外交上的姿态而已。外界分析称，商贸问题或是此次布林肯之行中北京最有意愿磋商的领域。这表现在，6月13日美国财政部长耶伦(Janet Yellen)在出席美国国会听证会时作出与中国脱钩将是“巨大错误”的发言之后，布林肯访问中国之行便获得北京确认。
当时耶伦说，美国民众从美中贸易中获益甚钜，中国民众同样获益，与中国的贸易为美国经济带来积极影响。此外，耶伦谈话前一天，《华尔街日报》刊出一篇报导称美国商务部计划允许韩国三星和台湾台积电等的顶级半导体制造商，在不受美国报复的情况下，维持和扩大这些公司在中国的现有晶片代工业务。去年10月，美国商务部对中国半导体行业实施了限制，但也为几家台韩大公司，提供了一年的豁免期。此次传出拜登或将同意延长豁免期，分析称能减缓美国对中国技术的出口管制。虽然美国商务部拒绝对此发表评论，但分析认为美国在对中国贸易议题上态度放软，打开了布林肯此次访问北京的大门，也曾为双方此次交手的重要焦点。
美国前国安会台湾、中国及蒙古事务级主任的简以荣(Ivan Kanapathy)便告诉美国媒体称，“北京‘容忍’布林肯访问，以促进与财政部长的会面，因为北京认为耶伦更符合他们的利益”。蓝若思也告诉BBC中文，北京希望美国在贸易及台湾问题上有一些让步，这是目前为止可以看出在中美关系上，北京比较有意愿与美国磋商的领域。不过，中国人民大学国际关系学院教授时殷弘则告诉法新社称，目前美中双方都没有表现出做出任何重大和持久让步的意愿，只是做一些被认为必要或有利的事情，以保持其战略或技术上的安全。
目前任教台湾中山大学的国际关系学者沈旭晖则在个人网站评论称，对习近平来说，北京需要布林肯访华，去为国内一切下调的态势进行大内宣，而拜登则为了美国总统大选，需要向华尔街金主交待不会对华脱钩，但同时又对“脱钩派”宣示自己将比特朗普更要“强硬”。沈旭晖批评论，因此，布林肯访问北京是个“打卡”行，是美中双方对内“各取所需的戏码，与双边关系基本上无关。但正因为平衡建基于如此脆弱的结构，任何突发事情都可以改变，可见现届美国政府根本没有对华长远方略，做一日和尚敲一日钟而已。”(转载自BBC中文网)
